¿Leer una palabra puede desencadenar un recuerdo traumático?

Sí, según la definición de 'gatillo' dada por Oxford Dictionaries:

desencadenar

verbo [con objeto]

1.3 (especialmente de algo leído , visto u oído) angustia (alguien), típicamente como resultado de despertar sentimientos o recuerdos asociados con una experiencia traumática particular:

(énfasis mío)

Diccionarios Oxford en línea, 'gatillo'

Los sobrevivientes de traumas informan que una sola palabra puede ser suficiente para actuar como un "desencadenante":

Lindsey tardó años en encontrar su camino hacia un terapeuta, donde descubrió que los recuerdos ocasionales, las sensaciones fantasmas de ser tocada y la dificultad para respirar que experimentó a raíz de esta violación eran síntomas del trastorno de estrés postraumático. Los episodios la golpeaban cada vez que veía o leía palabras asociadas con la violencia sexual: violación, abuso, ataque, incluso incesto. Ella notaba un hormigueo en el pecho y "la sensación de miedo, tal vez un momento momentáneo durante mi asalto, y a veces era como si lo estuviera haciendo de nuevo", dice ella.

Hace varios meses, un amigo de Lindsey le contaba historias sobre la película Room, en la que la joven protagonista es encarcelada durante años en un cobertizo y violada repetidamente. Lindsey no lo había visto, no quería verlo; sin embargo, cuando su amiga dijo la palabra atrapada, detectó la caricia no deseada de su desorden en todo su cuerpo, sintió que su pulso comenzaba a acelerarse.

... En el lenguaje psicológico, un disparador puede ser cualquier estímulo que transporta a una persona que sufre de PTSD de regreso a la escena original de su trauma. Puede ser visual (una gorra de béisbol roja como la que usaba un viejo abusador, un modo de andar o una expresión facial) o auditivo (un silbato o un portazo). A algunas personas les provoca el olor a humo de cigarrillo o los rastros de un perfume específico. Otros reaccionan al lenguaje hablado o escrito : palabras que encienden los circuitos de estrés del cerebro, bañan las sinapsis con adrenalina y elevan el ritmo cardíaco y la presión arterial.

... Cuando un paciente se presenta con disparadores que toman la forma de palabras , dice Foa [profesor de psicología clínica], ella lo alienta a no eludir los contextos en los que esas palabras podrían materializarse.

The Trapdoor of Trigger Words (subtítulo: Lo que la ciencia del trauma puede decirnos sobre un interminable debate universitario), Katy Waldman, 5 de septiembre de 2016, Salon.com (énfasis mío)

Dentro de este tema existe cierto debate sobre las definiciones de términos como 'trauma', como explica el profesor Foa en el mismo artículo:

Foa no está convencida de que las personas con PTSD sufran flashbacks "leyendo relatos de lo que sucedió" a personajes ficticios. Existe una “distancia terapéutica”, dice, entre confrontar tu pasado e imaginar el de otra persona. Aunque las historias gráficas retienen el poder de inquietar, Foa dice: “No aprecio esta idea de que las personas siempre deban decidir si se molestarán o no. Si actuamos como si no pudieran manejar ideas angustiosas, comunicamos el mensaje inútil de que no son fuertes”.

El comentario de Foa ilumina una amplia zona gris en el debate sobre la advertencia de activación. En el fervor en torno a la concienciación y el empoderamiento, ¿los activistas universitarios utilizan el término trauma de forma demasiado vaga? “Me pregunto si escuchar palabras que tienen una cierta connotación debido a nuestra cultura o contexto histórico realmente cuenta como un trauma”, dice Kaysen. "Pueden ser realmente molestos, pero no sé si hay datos que sugieran que causarían síntomas de TEPT".