¿La generación de energía nuclear ha salvado millones de vidas al evitar la contaminación del aire?

Esta publicación de blog tiene un análisis detallado de las muertes por varias formas de energía. Parecería estar de acuerdo con el resultado de un gran número de muertes salvadas por el uso de la energía nuclear.

Solo para la contaminación del aire dice:

La Organización Mundial de la Salud y otras fuentes atribuyen alrededor de 1 millón de muertes/año a la contaminación del aire por carbón. El carbón genera alrededor de 6200 TWh del total mundial de 15500 TWh de electricidad. Esto sería 161 muertes por TWh.

Entonces, 1 millón de muertes por año por la contaminación del aire con carbón. La energía nuclear proporciona ~6% de la energía mundial, por lo que en 20 años se salvarán más de un millón de vidas. Esto parece hacer que la afirmación del documento original parezca factible.

También se comparan otras formas de energía para el total de muertes por TwH:

Energy Source              Death Rate (deaths per TWh) CORRECTED
Coal (elect, heat,cook –world avg) 100 (26% of world energy, 50% of electricity)
Coal electricity – world avg        60 (26% of world energy, 50% of electricity)
Coal (elect,heat,cook)– China      170
Coal electricity-  China            90 
Coal – USA                          15
Oil                                 36  (36% of world energy)
Natural Gas                          4  (21% of world energy)
Biofuel/Biomass                     12
Peat                                12
Solar (rooftop)                      0.44 (0.2% of world energy for all solar)
Wind                                 0.15 (1.6% of world energy)
Hydro                                0.10 (europe death rate, 2.2% of world energy)
Hydro - world including Banqiao)     1.4 (about 2500 TWh/yr and 171,000 Banqiao dead)
Nuclear                              0.04 (5.9% of world energy)

Esto también se muestra visualmente:

Su afirmación es que actualmente la energía nuclear salva cerca de 80.000 vidas al año.

Es cierto que la OMS atribuye 1,2 millones de muertes a la contaminación del aire exterior. Entonces, a primera vista, los números tienen sentido. La energía nuclear es el 6% del total, el 6% de 1,2 millones es 72.000. Lo suficientemente cerca... ¿o no?

Su falacia parece ser creer que toda la contaminación es igual y que toda la contaminación proviene de la producción de energía. Sin embargo, la OMS atribuye principalmente las muertes por contaminación del aire exterior al sector del transporte.

• En el año 2004, la contaminación del aire exterior en áreas urbanas fue responsable de casi 1,2 millones de muertes (2% de todas las muertes) y 0,6% de la carga mundial de morbilidad. La contaminación del aire relacionada con el transporte , que contribuye significativamente a la contaminación total del aire urbano, aumenta los riesgos de muertes relacionadas con enfermedades cardiopulmonares y enfermedades respiratorias no alérgicas. Cierta evidencia respalda una asociación de la contaminación del aire relacionada con el transporte con mayores riesgos de cáncer de pulmón, infarto de miocardio, mayor respuesta inflamatoria y resultados adversos del embarazo (p. ej., parto prematuro y bajo peso al nacer).

• La exposición a partículas, incluidos los metales, se ha relacionado con una variedad de resultados adversos para la salud, incluidos cambios transitorios modestos en las vías respiratorias y deterioro de la función pulmonar, mayor riesgo de síntomas que requieren tratamiento en la sala de emergencias o en un hospital, y mayor riesgo de muerte por enfermedades cardiovasculares. y enfermedades respiratorias o cáncer de pulmón. Se estima que las partículas causan alrededor del 8% de las muertes por cáncer de pulmón, el 5% de las muertes por enfermedades cardiopulmonares y alrededor del 3% de las muertes por infecciones respiratorias.
  (nota al margen: este punto se trata principalmente de gasolina con plomo)

• Las exposiciones a corto plazo al ozono están vinculadas con efectos sobre la función pulmonar y el sistema respiratorio, inflamación pulmonar, mayor uso de medicamentos, hospitalización y mortalidad. La función pulmonar reducida se ha asociado con la exposición al ozono a largo plazo.

• Las exposiciones a corto plazo al dióxido de nitrógeno, un indicador de una mezcla compleja de sustancias químicas principalmente relacionadas con el tráfico , se han asociado con efectos sobre la función pulmonar, aumento de las reacciones alérgicas inflamatorias de las vías respiratorias, ingresos hospitalarios y mortalidad. La función pulmonar reducida y el aumento de la probabilidad de síntomas respiratorios están asociados con la exposición a largo plazo al dióxido de nitrógeno.

fuente: informe de la OMS "Exposición a la contaminación del aire: una preocupación importante de salud pública"

No estamos en el universo de Fallout, no hay autos que funcionen con energía nuclear. Por otro lado, los coches eléctricos no contaminan las zonas urbanas independientemente del tipo de combustible que se utilice para generar electricidad. Si bien la energía nuclear ayuda a reducir la huella de carbono y la contaminación del aire hasta cierto punto, no puede afirmar que salva 80.000 vidas al año.