La ciencia cognitiva sostiene que el olfato es el sentido que tiene la mayor capacidad para desencadenar recuerdos. Se discute con asombro.
Vemos anécdotas como el recuerdo repentino y sorprendente de estar sentado en la cocina de tu abuela cuando tenías 6 años, porque acabas de oler el mismo aroma de la comida que ella cocinaba (30 años después). ¿Alguien ha estado usando aroma cronometrado con instrucciones para mejorar el rendimiento? Solo estoy viendo estudios del efecto de ciertos olores (menta, canela, etc.) en la actividad neuronal de ratas de laboratorio observadas con fMRI.
¿Hay alguna investigación en la que un grupo de control (sin olores) se desempeñó peor que un grupo experimental (¿tuvo olores durante el aprendizaje y las pruebas?)
Estoy un poco asombrado, pero hay, al menos para el olor como una pista de recuperación de la memoria:
Aggleton y Waskett (1999):
Este estudio determinó hasta qué punto la reexposición a la combinación única de olores presentes en un museo (el Jorvik Viking Center en York) ayuda a recordar una visita anterior al museo, que normalmente había tenido lugar varios años antes. Para probar esto, tres grupos de participantes completaron cuestionarios sobre los contenidos del museo, pero en diferentes condiciones. Un grupo completó el cuestionario en presencia de exactamente los mismos olores distintivos que estaban presentes en el museo en el momento de su visita original. A los de otros dos grupos se les dio un conjunto diferente (de control) de olores o ningún olor. Después de un breve retraso, se volvió a presentar el mismo cuestionario a los participantes de los tres grupos. Aquellos a los que inicialmente se les había dado un conjunto de olores novedosos (de control) ahora fueron probados en presencia de los olores genuinos del museo de Jorvik, mientras que el grupo que había recibido los olores de Jorvik ahora fue probado con los olores de control. El tercer grupo no recibió olores en ninguna de las pruebas. Solo la nueva condición de olor-olores de Jorvik condujo a una mejora muy significativa en el rendimiento. Esta interacción mostró que los olores del museo podrían actuar como señales de recuperación efectivas para este episodio del mundo real adquirido incidentalmente.
Referencias
Aggleton, JP y Waskett, L. (1999). La capacidad de los olores para servir como señales dependientes del estado para los recuerdos del mundo real: ¿Pueden los olores vikingos ayudar a recordar las experiencias vikingas? Revista británica de psicología, 90, 1–7.
Christian Hummeluhr