¿Existe alguna regulación (o autorregulación) que obligue a los exploradores espaciales a crear la menor cantidad posible de desechos? El roadster de Tesla en el espacio parece ser solo una broma de relaciones públicas.
Sí, hay reglamentos, todos han sido observados.
SpaceX necesitaba una carga útil repetitiva para exhibir Falcon 9 Heavy. Algo iba a subir allí. Entonces, la premisa de su pregunta es incorrecta, la carga útil no fue completamente inútil, en realidad hizo exactamente lo que se necesitaba.
Técnicamente, solo necesitaban mostrar el rendimiento de F9H y las capacidades de reinicio de la etapa superior para calificar para las operaciones de la GSO, pero el objetivo a largo plazo de SpaceX es volar a Marte. Por lo tanto, optaron no solo por mostrar las capacidades de reinicio de la etapa superior, sino que decidieron matar dos pájaros de un tiro y probar hasta dónde pueden llegar con la carga útil repetitiva. Si no lo hubieran hecho esta vez, probablemente habrían necesitado otro vuelo de prueba con otra carga útil repetitiva, produciendo el doble de escombros.
¿Tenía que ser el Tesla? No, definitivamente no. No usar un bloque de concreto o lo que sea que hubieran usado de otra manera, pero el Tesla en su lugar fue solo relaciones públicas. Pero la parte de relaciones públicas fue solo una parte menor, el vuelo fue un vuelo de prueba real y necesario que proporcionó muchos datos valiosos y mostró que el cohete está realmente operativo como se anuncia. Sin este vuelo de prueba, habría sido mucho más difícil conseguir clientes comerciales.
En particular, el Tesla no contribuye al síndrome de Kessler. Está volando a través del cinturón de asteroides, llegando casi a la altura orbital de Ceres. Los desechos espaciales solo son un problema en espacios estrechos como LEO/MEO y, en menor medida, OSG.
SpaceX adquirió todas las exenciones necesarias y se adhirió a todas las regulaciones. Agradecieron específicamente a la FAA por su cooperación al final de la secuencia de lanzamiento.
Se puede encontrar un buen resumen aquí (es de 2015, no creo que haya cambiado mucho desde entonces, los aspectos más destacados son míos):
Los lanzamientos comerciales están regulados por la Administración Federal de Aviación (FAA), que se encarga de garantizar la protección de la salud, la seguridad y la propiedad públicas, así como la seguridad nacional y los intereses de la política exterior de los Estados Unidos a través de su proceso de licencia de lanzamiento comercial. Estas reglamentaciones se aplican a todas las etapas de los vehículos de lanzamiento comercial y sus componentes mediante la inserción de la(s) carga(s) útil(es) en órbita. La certificación de la FAA requiere que el solicitante demuestre que el nivel de riesgo asociado con los escombros de un lanzamiento propuesto cumple con los criterios de riesgo público para explosiones no planificadas. Los solicitantes también deben mostrar planes para mantenerse en contacto con la carga útil después de la separación de la carga útil. La certificación de la FAA también depende de los planes de los solicitantes para la mitigación de los riesgos de los vehículos reutilizables y de reingreso.Sin embargo, la FAA actualmente no regula las estrategias de eliminación de la etapa superior del vehículo de lanzamiento en órbita, incluida la definición de órbitas de eliminación a largo plazo y la limitación de la expectativa de víctimas humanas a menos de uno en diez mil .
No obstante, creo que la órbita califica como "órbita de eliminación a largo plazo".
No existe ningún acuerdo internacional vinculante. La ONU ha publicado las Directrices de Mitigación de Desechos Espaciales del Comité sobre la Utilización del Espacio Ultraterrestre con Fines Pacíficos . Varias naciones y grupos han decidido seguir estos (NASA, ESA al menos). Estos se centran principalmente en la órbita terrestre (donde los desechos espaciales se están convirtiendo en un problema). Las directrices contienen varias estrategias de mitigación, por ejemplo:
polignomo
Pedro B
Dragongeek
Tristán
marca adler