Los Angeles Times informa que las ventas de contadores Geiger y yoduro de potasio en los Estados Unidos se están disparando :
Las ventas de contadores Geiger y suplementos de yoduro de potasio que pueden bloquear parte de la radiación aumentaron en todo el país desde el viernes, impulsadas por la preocupación de algunos estadounidenses de que la radiación emitida por las plantas nucleares japonesas podría propagarse a Estados Unidos.
Sin embargo, parece que el yoduro de potasio en realidad no hace mucho para ayudar:
A pesar de esas declaraciones, los suplementos de yoduro de potasio, que pueden proteger la glándula tiroides si se toman antes o poco después de que una persona se exponga a la radiación, pero no protegen otras partes del cuerpo ni previenen el daño de otras sustancias radiactivas, se agotan o se venden rápidamente a varios precios. Tiendas del área de Chicago.
Dejando de lado la pregunta de si alguna radiación notable afectará a los Estados Unidos (la mayoría de los expertos dicen que no), ¿es realmente efectiva la protección de la glándula tiroides que ofrece el yoduro de potasio? ¿Es útil porque no parece proteger el resto del cuerpo humano?
Hay varios aspectos en este problema:
Como escribió, las tabletas de yoduro (potasio) solo protegen la glándula tiroides. Esto funciona de la siguiente manera: la glándula tiroides usa yoduro para sintetizar sus hormonas. El yoduro ingerido con su dieta normal enriquecerá su glándula tiroides donde se necesita. Otros tejidos no acumulan yoduro de esta manera. Esta es la razón por la que una de las pocas "balas mágicas" de la medicina realmente funciona: el uso de yoduro radiactivo para tratar el cáncer de tiroides. Inyectas una sustancia radiactiva y "mágicamente" encuentra su camino hacia el único lugar donde se necesita, lo que resulta en efectos secundarios mínimos en otros tejidos.
Ahora, dado que los isótopos de yoduro radiactivo generalmente se liberan en un accidente nuclear, la posibilidad de introducir radiación en su glándula tiroides (sana) puede ser un problema relevante si la dosis es lo suficientemente alta. Al administrar tabletas de yoduro, efectivamente satura su glándula tiroides, bloqueando la absorción de cualquier yoduro radiactivo que luego se excreta (a través de la orina, principalmente).
Sin embargo, existe un riesgo asociado con esto: si tiene una condición llamada hipertiroidismo, es decir, si su glándula tiroides tiende a producir demasiadas hormonas, entonces la administración de grandes dosis de yoduro puede causar una exacerbación de su hipertiroidismo o incluso una posible Crisis tirotóxica mortal. Hay algunas otras enfermedades en las que no se puede administrar yoduro. (Además, puede haber algunos otros efectos secundarios de grandes dosis de yoduro). Dado que hay un número significativo de personas que tienen una de estas condiciones sin saberlo o cuyo tratamiento es inadecuado, la posibilidad de causar efectos secundarios de este tipo es bastante alta, probablemente mucho mayor que el riesgo de no tomar las tabletas de yoduro ( en regiones donde la cantidad esperada de radiactividad es tan baja como en los EE. UU., es completamente diferente en Japón en este momento, donde
Por supuesto, existen otras fuentes de radiación después de la fusión de un reactor (por ejemplo, cesio) además del yoduro radiactivo contra el cual las tabletas de yoduro no pueden proteger. Pero para esta amenaza específica, son efectivos.
Entonces, en general, no se asuste y pregúntele a su médico si debe tomar algún medicamento en el que la posibilidad de hacer daño supere la posibilidad de hacer el bien.
Fuentes: Cualquier libro de texto de medicina interna o medicina nuclear. Puede encontrar una buena descripción general de una fuente creíble (los CDC) aquí .
Ilari Kajasté
Rory Alsop
Ilari Kajasté
juan lyon