¿Es mejor tener una tesis sólida o seguir intereses personales durante el doctorado?

Soy un estudiante de doctorado estadounidense de segundo año en matemáticas aplicadas. Durante el último año he estado trabajando en un proyecto con mi asesora y otro de sus alumnos. También hemos iniciado una colaboración con un profesor de otra universidad sobre un tema no relacionado. Ambos proyectos están progresando a un ritmo bastante esperado.

Recientemente, avancé en un proyecto "personal", que espero publicar como artículo de un solo autor. Como resultado de esto, he estado en contacto con algunas personas que conocí en una conferencia y estoy planeando trabajar en el análisis de seguimiento con ellos y mi asesor. Creo que este artículo y el análisis posterior serán lo suficientemente significativos como para que sirvan como la mayor parte de mi tesis. Sin embargo, no estoy tan interesado en este tema y definitivamente no quiero dedicar mi carrera a este problema.

También acabo de comunicarme con un nuevo profesor en nuestro departamento sobre algunos proyectos que podrían estar mucho más alineados con mis intereses personales.

En este punto, mi objetivo principal es obtener un buen postdoctorado y luego una buena posición en la pista de tenencia. Estoy bien con trabajar en cualquier trabajo durante los próximos años si me ayuda a llegar allí, por lo que mi pregunta es si será más beneficioso continuar con el proyecto personal en el que he avanzado más y terminar. con una tesis muy enfocada y "citable", o para buscar problemas que encuentro interesantes, y termino con una tesis más amplia pero quizás menos impactante.

En cualquier caso, espero trabajar muy de cerca con mi asesor y un académico de inicio de carrera de fuera de mi universidad, pero si persigo mis intereses personales, probablemente termine trabajando de cerca con al menos una persona adicional.

¿Cuál es el dilema? Parece que ahora estás haciendo ambas cosas.
El dilema es que si continúo trabajando en una variedad de proyectos como lo estoy haciendo ahora, no podré dedicar tanto tiempo a una sola cosa (lo que resultará en una tesis menos enfocada).
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Respuestas (6)

Los papeles son más importantes. Tienen mucho más impacto que la tesis. Especialmente en campos técnicos.

Por lo general, su tesis se aprobará y fallará. Puede escribirse solo porque el asesor dice que está listo para comenzar. Esto nos diferencia en humanidades.

Dependiendo de sus resultados, es posible que incluso tenga que ser creativo y hacer una bola de nieve con el trabajo disperso. Asignar un tema incluso si no hay uno. No es ideal. Pero sucede.

También puede suceder si eres muy productivo y solo eliges una parte de tu tiempo de trabajo como tesis. Tampoco es raro ver a los estudiantes hacer un par de áreas y finalmente abandonar una, generalmente la primera. A menudo porque tiene más resultados. Esto incluso puede suceder bastante tarde en la escuela de posgrado.

El sucio secreto es que la tesis es solo un simulacro escolar. ¿Pero papeles para la literatura? Eso es jugar con los grandes.

Una pregunta diferente que debe hacerse es si producirá más al ceñirse a un área o al moverse. Realmente necesita hacer su propia conjetura sobre la eficiencia y cuán ricas en objetivos son las áreas. En todos los casos, debe considerar en qué invertir el tiempo. Pero no lo considero una tesis versus artículos. Siempre son papeles. Justo sobre qué temas. La tesis es solo un trabajo final glorificado.

Lo mejor para las preguntas son bastante difíciles de responder, pero...

Creo que si las opciones son meramente personales interesantes VS. construcción de carrera, entonces la respuesta es obvia. (Elija la construcción de una carrera o deje de imaginar que la academia será su carrera).

Lo que hace que la respuesta sea menos obvia es si lo personalmente interesante es menos edificante para la carrera que la "tesis fuerte". Aquí, las complicaciones son dobles: un doctorado o cualquier proyecto de investigación posterior al doctorado ocupa varios años de su vida y determina la dirección de su investigación posterior al marcarlo como un experto en algo.

Entonces, si sus opciones son un doctorado en cestería, que es altamente empleable, o un doctorado en punto de cruz, que le encanta.

Doctorado en cestería = varios años de tejer cestas y luego, como experto en cestería, continúa tejiendo cestas por el resto de su vida.

Doctorado en punto de cruz = varios años de punto de cruz y luego, si está empleado, continúa haciendo punto de cruz por el resto de su vida.

Supongo que mi punto aquí es que la monotonía de elegir el lado supuestamente empleable realmente puede afectarlo de una manera que no lo hará tomar una clase de pregrado sobre edredones. Tienes que hacer esto como un trabajo día tras día durante años. Además, te estás inscribiendo para seguir haciéndolo porque esa es ahora tu experiencia. Si poco a poco comienzas a odiarlo, es posible que te encuentres en un lugar extraño.

Para obtener un consejo sólido, debe hablar con personas en su campo (no solo en su laboratorio) y averiguar si el punto de cruz tiene las mismas perspectivas laborales que la cestería o si nunca obtendrá un empleo estable.

De mis conversaciones con otros, también existe la opción de obtener un doctorado en punto de cruz y luego investigar en cestería o viceversa. Si bien ciertamente limita sus opciones por su elección de enfoque, no le impide trabajar fuera de esa área en el futuro (aunque ciertamente probablemente no pasará del punto de cruz a la soldadura tan fácilmente).

Le sugiero que separe los objetivos a largo y corto plazo. No pienses en tu disertación como tu trabajo final o tu mejor trabajo. Es tu primer trabajo (más o menos). Pero es mejor si tiene algún impacto que si no lo tiene.

No serás un estudiante durante toda tu vida académica, uno espera.

Tampoco es necesario renunciar a todo lo demás en su vida de investigación para producir una cosa. Si tienes intereses amplios, es algo bueno. Si puede crear un programa de investigación para usted mismo manteniendo un cuaderno de trabajo en curso, es algo bueno.

Sin embargo, su asesor debe contar aquí para algo, ya que tiene el potencial de brindarle un buen comienzo en una carrera académica. A menudo es bueno seguir su ejemplo para la tesis, mientras se dejan otras ideas (algo) a un lado por un tiempo .

Una vez que termines la carrera, tendrás mucha más libertad para establecer tus propios objetivos y seguir tu propio camino para alcanzarlos.

Parece que estás en un buen lugar, en realidad, con muchas ideas. Si está trabajando en lo principal (disertación) y se atasca un poco, puede retomar una de sus otras ideas como una especie de descanso mental. Puede avanzar un poco, pero también puede liberar la obstrucción mental que lo dejó atascado.


El sarcasmo en mí quiere responder a la pregunta del titular "¡¡Sí!! ¡¡Sí lo es!!".

Aconsejaría ir por su interés.

No tiene mucho sentido tener buenas publicaciones en un (sub)campo en el que no quieres trabajar. Es lo mismo que con los estudiantes que son obligados por sus padres a estudiar algo "prestigioso" (por ejemplo, medicina o derecho) que ellos no están absolutamente interesados. ¿Cuál es el punto de tener esta educación si no quieres usarla más tarde?

EDITAR: si tiene la posibilidad, la habilidad, el tiempo y la energía, por supuesto que puede intentar buscar ambos (como lo sugiere Buffy), pero tenga cuidado de no caer entre dos taburetes.

Creo que como una pregunta de uno u otro, este es un mal consejo. Creo que estás asumiendo que puedes hacer ambas cosas y no estoy en desacuerdo. Pero los resultados sin consecuencias no te llevan a ninguna parte.

Es como con el amor. Si no crees al 100% en tu proyecto personal, no lo hagas. Puede distraerte tanto que incluso dejas tu doctorado. Pero si crees en ello, solo hay una cosa correcta que hacer. Ve a por ella.

No es como el amor. Además, no hay amor sin vida. Y OP no tendrá vida académica si elige un tema improductivo.
También puedes hacerlo bien sin una vida académica. No toda la investigación se hace en la academia. Algunas personas prosperan mucho mejor por su cuenta.
Y algunos de nosotros preferimos la investigación fuera de la academia, ya que el entorno social allí no es agradable para nosotros. Pero si respondo aquí, creo que debemos respetar la preferencia expresa de OP de buscar un nombramiento permanente con miras a una carrera en la academia. Pero parece que OP ha desaparecido del foro de la Academia. . . Esperemos que todo le vaya bien.
@Trunk sí definitivamente. Lo que funciona para diferentes individuos cuando se trata de diferentes tipos de trabajo puede variar notablemente mucho...

Dado su deseo de una carrera académica, tendría que aconsejarle que mantenga el tema fácil de abordar, útil pero no interesante durante el tiempo que sea necesario para determinar si el tema interesante produce algún fruto sustancial o no.

Si llega a un punto en el que debe tomar una decisión, por ejemplo, debido a las demandas de tiempo, creo que siempre es mejor prevenir que lamentar, así que mantenga el tema productivo pero poco interesante como tema de tesis. De lo contrario, arriesgaría su futuro planificado.

Pero si comienza a obtener resultados interesantes del tema interesante, entonces es hora de discutir con el supervisor si debe concentrarse en esto: habrá tiempo suficiente para obtener resultados más sustantivos, cuáles son los riesgos/recompensas involucrados, etc.

Su dilema es pequeño en comparación con otros estudiantes a quienes les resulta difícil lograr que cualquier tema arroje resultados sustantivos. Así que no fumes demasiados puros pensando en ello.