¿Es la práctica de la circuncisión en los EE. UU. un intento de detener la masturbación?

Hay un gran artículo sobre la historia de la circuncisión y los argumentos de ambos lados aquí (también se extrae el núcleo (sin la opinión del autor) aquí ). Vale la pena señalar que ni Mosaic ni Ars Technica son revistas académicas, ni este es un artículo académico, sino que se trata de periodismo científico con referencias.

Sobre los orígenes de la circuncisión en Occidente, el artículo dice (enlaces y énfasis añadido):

El ritual de circuncisión más conocido, la ceremonia judía de brit milá , también tiene miles de años. Sobrevive hasta el día de hoy, al igual que otros practicados por musulmanes y algunas tribus africanas. Pero las actitudes estadounidenses hacia la circuncisión tienen un origen mucho más reciente. Como cuenta el historiador médico David Gollaher en su libro Circuncision: A History of the World's Most Controversial Surgery , los primeros líderes cristianos abandonaron la práctica, al darse cuenta de que tal vez su religión sería más atractiva para los conversos si no se requería la cirugía. La circuncisión desapareció del cristianismo y de las culturas occidentales seculares que descendieron de él durante casi dos mil años.

Luego vinieron los victorianos. Un día de 1870, se le pidió a un cirujano ortopédico de Nueva York llamado Lewis Sayre que examinara a un niño de cinco años que sufría parálisis en ambas piernas. Sayre era la viva imagen de un caballero victoriano: traje de tres piezas, pajarita, chuletas de cordero. También fue muy respetado, un médico de renombre en el Hospital Bellevue, el hospital público más antiguo de Nueva York, y uno de los primeros miembros de la Asociación Médica Estadounidense.

Después de que su niñera le señalara los genitales adoloridos del niño, Sayre le quitó el prepucio. El niño se recuperó. Creyendo que estaba en algo grande, Sayre llevó a cabo más procedimientos. Su reputación era tal que cuando elogió los beneficios de la circuncisión, lo que hizo en las Transacciones de la Asociación Médica Estadounidense y en otros lugares hasta que murió en 1900, los cirujanos de otros lugares hicieron lo mismo. Entre otras dolencias, Sayre habló sobre pacientes cuyos prepucios estaban apretados y no podían retraerse, una condición conocida como fimosis. Sayre declaró que la condición causaba un estado general de irritación nerviosa y que la circuncisión era la cura.

Sus ideas encontraron una audiencia receptiva. Para las mentes victorianas, muchos problemas de salud mental se originaban con los órganos sexuales y la masturbación. La conexión tiene sus raíces en un tratado del siglo XVIII ampliamente leído titulado Onania, o el pecado atroz de la autocontaminación, y todas sus espantosas consecuencias, en Ambos sexos, considerados. Con consejos espirituales y físicos para aquellos que ya se han lastimado a sí mismos por esta práctica abominable . El autor anónimo advirtió que la masturbación podría causar epilepsia, infertilidad, “una conciencia herida” y otros problemas. En 1765, el libro estaba en su edición número 80.

Los puritanos posteriores adoptaron un punto de vista similar. Sylvester Graham asoció cualquier placer con la inmoralidad. Fue predicador, reformador de la salud y creador de la galleta graham. La masturbación lo convertía a uno en "un idiota confirmado y degradado", declaró en 1834. Los hombres y mujeres que padecían problemas psiquiátricos no etiquetados de otro modo fueron diagnosticados con locura masturbatoria; los tratamientos incluyeron clitoridectomías para mujeres, circuncisión para hombres.

Hay más en ese sentido, pero luego concluye:

A principios del siglo XX, el miedo victoriano a la masturbación había disminuido, pero para entonces la circuncisión se convirtió en una precaución prudente y se implementó cada vez más poco después del nacimiento. El deseo de prevenir la fimosis, las ETS y el cáncer había convertido el procedimiento en un dogma médico. Las prácticas quirúrgicas antisépticas lo habían hecho relativamente seguro y la anestesia lo había hecho indoloro. Una vez que un procedimiento para los relativamente ricos, la circuncisión se había convertido en la corriente principal. Para 1940, alrededor del 70 por ciento de los bebés varones en los Estados Unidos estaban circuncidados.

Sin embargo, este es en gran medida un fenómeno centrado en los EE. UU.:

[L]o que es más notable es que los padres estadounidenses están casi solos en el mundo occidental en su deseo de separar a los niños de sus prepucios por razones distintas a la religión. Esta diferencia de opinión tiene décadas de antigüedad. Comenzó en 1949, cuando un pediatra y científico británico llamado Douglas Gairdner publicó la primera investigación sobre la justificación de la circuncisión en los países de habla inglesa. Encontró que el procedimiento no estaba justificado... Para 1958, la tasa de circuncisión en el Reino Unido había caído a cerca del 10 por ciento. Excluyendo a los hombres británicos que están circuncidados por motivos religiosos, la tasa ahora es del 6 por ciento o menos.

La situación es muy similar en otras partes de Europa. El enfoque victoriano sobre la circuncisión se concentró en los países de habla inglesa y su popularidad nunca se extendió.

TL;DR

Las actitudes victorianas del siglo XVIII hacia el sexo pueden haber generado un interés en la circuncisión, pero la ciencia médica de finales del siglo XIX condujo a su adopción generalizada en los Estados Unidos. El resto del mundo no está tan interesado.