¿Es dañina la fluoración del agua?

Normalmente No, pero depende de la dosis.

La Organización Mundial de la Salud publicó un informe bastante completo (Advertencia en PDF) llamado "Fluoruro en el agua potable" que cubre este tema.

Me disculpo por citar tan extensamente este informe, pero bueno, es excelente. Le sugiero a cualquiera que sea escéptico que eche un vistazo al informe y los (muchos) documentos que cita para justificar sus hallazgos.

En primer lugar, el fluoruro se encuentra naturalmente en todos los tipos de agua.

El agua de mar normalmente contiene alrededor de 1 mg/l, mientras que los ríos y lagos generalmente exhiben concentraciones de menos de 0,5 mg/l. En las aguas subterráneas, sin embargo, pueden ocurrir concentraciones bajas o altas de fluoruro, según la naturaleza de las rocas y la presencia de minerales que contienen fluoruro.

El mayor riesgo citado por los escépticos del fluoruro en el agua es el riesgo de fluorosis. Desafortunadamente para ellos, esto solo ocurre después de una ingestión excesiva de flúor. Esto ocurre típicamente en regiones que no controlan los niveles de fluoruro en el agua potable y los niveles son naturalmente altos. Por lo general, los efectos son peores en las regiones más cálidas donde las personas necesitan más agua.

El fluoruro tiene efectos beneficiosos sobre los dientes en bajas concentraciones en el agua de bebida, pero la exposición excesiva al fluoruro en el agua de bebida, o en combinación con la exposición al fluoruro de otras fuentes, puede dar lugar a una serie de efectos adversos. Estos van desde fluorosis dental leve hasta fluorosis esquelética incapacitante a medida que aumenta el nivel y el período de exposición. La fluorosis esquelética incapacitante es una causa importante de morbilidad en varias regiones del mundo.

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Los efectos beneficiosos y perjudiciales del fluoruro naturalmente presente en el agua fueron bien establecidos a principios de la década de 1940. Altos niveles de fluoruro presentes en concentraciones de hasta 10 mg/l se asociaron con fluorosis dental (estrías amarillentas o parduscas o manchas en el esmalte) mientras que niveles bajos de fluoruro, inferiores a 0,1 mg/l, se asociaron con altos niveles de caries dental (Edmunds y Smedley, 1996), aunque el estado nutricional deficiente también es un factor contribuyente importante.

Lo que hacen la mayoría de los gobiernos en los países con agua fluorada es intentar encontrar un punto medio entre el exceso de fluoruro (que causa fluorosis):

en China, se informa que unos 38 millones de personas sufren de fluorosis dental y 1,7 millones de la fluorosis esquelética más grave (WRI, 1990). En India, Susheela y Das (1988) sugirieron que alrededor de un millón de personas sufren de fluorosis esquelética grave e incapacitante. Usando la proporción china de fluorosis dental:esquelética, India podría tener hasta 20 millones de personas que padecen fluorosis dental.

y muy poco (lo que contribuye a altos niveles de caries dental):

El nivel de caries dental (medido como el número medio de dientes cariados, faltantes o obturados) cae de siete con una concentración de fluoruro de 0,1 mg/l a alrededor de 3,5 con una concentración de fluoruro de 1,0 mg/l. A medida que aumenta la concentración de fluoruro (hasta 2,6 mg/l), la caries dental sigue disminuyendo, pero solo ligeramente (Dean, 1942; USPHS, 1991).

Para un gobierno, basado únicamente en el costo, esperaría que valiera la pena controlar los niveles de fluoruro en el agua potable. El costo de tratar el agua es más bajo que tratar la fluorosis severa o la caries dental innecesaria, particularmente si es probable que millones de personas se vean afectadas.

Por lo tanto, la OMS recomienda que se mantenga un nivel moderado de flúor en el agua potable:

En 1984, la OMS realizó una revisión exhaustiva y encontró que no había datos suficientes para concluir que el fluoruro produce cáncer o defectos de nacimiento. Además, la OMS señaló que las manchas de los dientes (es decir, la fluorosis dental) a veces se asocian con niveles de fluoruro en el agua potable superiores a 1,5 mg/l y que puede producirse una fluorosis esquelética paralizante cuando los niveles de fluoruro superan los 10 mg/l. Por lo tanto, la OMS recomendó un valor de referencia de 1,5 mg/l como nivel en el que la fluorosis dental debería ser mínima (OMS, 1984).

El valor de referencia de 1,5 mg/l de fluoruro que se estableció en 1984 fue posteriormente reevaluado por la OMS y se concluyó que no había evidencia que sugiriera que debería revisarse (OMS, 1996, 2004). El valor de referencia de 1,5 mg/l de la OMS no es un valor “fijo”, sino que está destinado a adaptarse para tener en cuenta las condiciones locales (p. ej., dieta, consumo de agua, etc.).

El mismo informe en realidad cubre las afirmaciones (bastante ridículas) de defectos de nacimiento, cáncer, etc. y las desacredita. Como no se reclaman específicamente en la pregunta, dejaré que las personas lean el informe si están interesados.

Sugeriría que la gente también lea la publicación de @Oliver_C sobre una pregunta similar para obtener más información.

Escéptico, sin duda, querría saber acerca de las revisiones sistemáticas realizadas sobre la fluoración. Se enumeran aquí en el sitio web de los CDC:

http://www.cdc.gov/fluoridation/safety/systematic.htm

En resumen, estas revisiones encuentran que la fluoración es rentable y segura. Hay algunas recomendaciones para futuras investigaciones.

Artículo 1 Consulte la publicación del Consejo Nacional de Investigación de 2006, Fluoride in Drinking Water: A Scientific Review of EPA Standards. Aquí está el resumen: http://dels.nas.edu/resources/static-assets/materials-based-on-reports/reports-in-brief/fluoride_brief_final.pdf

Ítem ​​2 La gran mayoría de los científicos eran anti-fluoruro al principio. A lo largo de los años, muchos de los principales partidarios de la fluoración cambiaron sus opiniones con base en la ciencia.

El Dr. John Colquhoun, director dental de Auckland, fue uno. En esta entrevista de 1998, da cuenta de primera mano de cómo se manipularon los datos para adaptarlos a nociones preconcebidas. Especialmente interesante es cómo el estudio de Hastings cambió los métodos y luego descartó al grupo de control porque no respaldaba el resultado que querían: http://fluoridealert.org/fan-tv/colquhoun/

Ítem ​​3 La gente necesita prestar atención a los RIÑONES así como a las caries. Insuficiencia renal y fluoruro en el Oxford Journal of Nephrology Dialysis Transplantation: http://ndt.oxfordjournals.org/content/23/1/411.1.full