¿Alguien sabe de algún estudio empírico o teorías científicas bien probadas sobre los beneficios (o la falta de ellos) de usar un ablandador de agua doméstico?
Tengo un ablandador de agua en mi casa que instalamos cuando construimos el lugar por primera vez hace años. Siempre he sido un poco escéptico, pero he escuchado y leído afirmaciones sobre cómo el agua blanda es "mejor" para las tuberías de agua, la piel (bañarse con ella), la salud (beberla), etc.
De vez en cuando busco en la red, pero rara vez veo discusiones sobre los pros o los contras de los ablandadores de agua. Las que hago bien no suelen ser científicas.
Algunos puntos anécdotas que se suman a mi escepticismo:
Hay dos tipos de precipitados que salen del agua dura: los que forman "escamas" y los que forman "sedimentos". La escala se adherirá a todas las cosas. La eliminación física casi siempre es imposible y, por lo general, debe usar productos químicos para eliminarla. El sedimento, en cambio, es más suelto, y si pudieras meter la mano en el calentador de agua, podrías sacarlo como si fuera arena. Se supone que debes drenar el sedimento, pero la mayoría de los propietarios no lo hacen, e incluso si lo haces, solo es marginalmente efectivo.
Todo esto es bien conocido por cualquier fontanero. No es una exageración de las empresas que venden ablandadores de agua. Si me aburro mañana, buscaré más enlaces, pero se podría decir que estoy involucrado en el negocio de los intercambiadores de calor, y cualquiera que sea remotamente legítimo está muy familiarizado con los problemas que plantean las incrustaciones y los sedimentos.
¿El agua blanda es mejor para tu piel? En el sentido de que no te dejará jabón en la piel, sí.
¿El agua blanda es mejor para la salud? Reseñas mezcladas. No creo que haga mucha diferencia de cualquier manera.
Bueno, hay ciencia sólida detrás del hecho de que el agua viene en varios grados de dureza/suavidad dependiendo de la cantidad de calcio y magnesio que haya en el agua.
De la misma manera que se forman cuevas de estalactitas , el agua dura puede (y lo hará) dejar depósitos de compuestos de calcio y magnesio en sus electrodomésticos ( sarro de cal ). De ese artículo:
El bicarbonato de calcio es soluble en agua; sin embargo, a temperaturas superiores a 70 °C (158 °F), el bicarbonato soluble se convierte en carbonato poco soluble, lo que genera depósitos en los lugares donde se calienta el agua. 1 Los “puntos calientes” locales de ebullición también pueden ocurrir cuando se calienta el agua, lo que da como resultado la concentración y la deposición de sales del agua.
Los cationes de calcio del agua dura también pueden combinarse con jabón, que normalmente se disolvería en agua blanda. Esta combinación a menudo forma espuma que se precipita en una película delgada sobre las superficies interiores de los baños, lavabos y tuberías de drenaje. El jabón suele contener sales de aniones de ácidos grasos neutralizados o compuestos químicos similares. Las sales de calcio de estos aniones son menos solubles en agua.
Entonces, hasta ahora, todo es agradable y científico. Siguiente: Ablandadores de agua. Hay un proceso químico que reemplazará los iones de calcio y magnesio en el agua con iones de sodio. Los compuestos resultantes son mucho más solubles en agua y no forman compuestos insolubles, por lo que no se formará cal. De nuevo, esto es ciencia dura: se deja pasar el agua a través de un sistema de filtración que contiene ciertas moléculas con sodio adherido, cuyas propiedades químicas permiten que los iones de sodio se reemplacen fácilmente por los iones de calcio y/o magnesio. Después de un tiempo, el filtro se satura con los iones Ca y Mg y debe regenerarse; de nuevo, hay procesos químicos que lograrán esto.
Siguiente: Los efectos. Evitará que tus tuberías y electrodomésticos se obstruyan con la cal. Pero ¿qué pasa con beber el agua ablandada? El agua dura no es mala para la salud, y el agua blanda no es más saludable. De hecho, dado que contiene más sodio que el agua normal, debes tener cuidado si tienes que seguir una dieta restringida en sal. Además, el calcio es importante para la estabilidad ósea. Por esta razón, muchas personas optan por tener un grifo sin pasar por el ablandador de agua.
(Divulgación: trabajo para Harvey Water Softeners en el Reino Unido)
Un artículo reciente publicado por la Asociación de Comercio de Agua del Reino Unido ofrece una buena descripción general de la evidencia. Lo hemos enlazado desde nuestro sitio:
Una fuente particularmente fuerte es un estudio realizado por el grupo Battelle en los EE. UU. Ese es otro que hemos destacado en el sitio:
Por supuesto, somos bastante positivos acerca de los estudios en las publicaciones de blog a las que me vinculo, pero se vinculan a los documentos originales para que pueda verificarlos usted mismo.
Los beneficios más relacionados con el estilo de vida, como una piel más suave y el alivio del eczema, están bien respaldados anecdóticamente, pero menos en términos de ciencia pura.
Los beneficios mejor respaldados están relacionados con la eliminación de la cal: ahorro de energía, reducción de detergente en polvo/detergente y electrodomésticos de mayor duración.
En el Reino Unido, se realizó un ensayo controlado aleatorio para ver si los ablandadores de agua mejoran los síntomas del eccema en los niños. La conclusión fue que no:
La reducción promedio de la puntuación de eccema en el grupo del ablandador de agua fue del 20 % (5 puntos de mejora en SASSAD) en comparación con una reducción del 22 % en el grupo de control (5,7 puntos de mejora en SASSAD). También comparamos el número de niños que respondieron particularmente bien durante el ensayo (es decir, aquellos que tuvieron una respuesta buena o excelente), pero nuevamente no hubo diferencia entre el grupo del ablandador de agua y el grupo de atención normal.
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