Mientras buscaba en Google sobre Ben Goldacre, me encontré con el siguiente argumento reductio ad absurdum :
Nerd, ¿puedes señalarme los datos que muestran que usar un paracaídas aumenta tu esperanza de vida al saltar de un avión? Verá, alguien afirmó que es útil, pero no hay nada en los datos que respalde esto. No puedo encontrar ninguna referencia a un ensayo doble ciego, no puedo encontrar ningún estudio revisado por pares, y ni siquiera puedo encontrar un estudio piloto que compare la capacidad de supervivencia con o sin un "paracaídas". ¿Es mala ciencia confiar aquí en datos anecdóticos? ¿Si no, porque no?
Supongo que existe la hipótesis sobre "¿Qué harías si no hubiera artículos revisados por pares sobre paracaídas?", Pero me interesa saber si hay artículos científicos que respalden el uso de paracaídas.
Los documentos no necesariamente tienen que involucrar experimentos aleatorios doble ciego en humanos. Por ejemplo, el artículo High-rise syndrome in cats concluyó que la tasa de supervivencia de los gatos aumentaba a medida que aumentaba la altura, posiblemente porque los gatos se relajan más una vez que alcanzan la velocidad terminal y posiblemente porque tienen más tiempo para prepararse para el aterrizaje. En lugar de un estudio doble ciego, observaron a 132 gatos que habían sido "diagnosticados" con el síndrome de gran altura durante un período de 5 meses.
El autor de ese comentario probablemente se esté refiriendo al uso del paracaídas para prevenir la muerte y traumatismos importantes relacionados con el desafío gravitacional: revisión sistemática de ensayos controlados aleatorios que señala lo absurdo de la medicina radical basada en la evidencia. Del resumen:
Conclusiones Al igual que con muchas intervenciones destinadas a prevenir problemas de salud, la eficacia de los paracaídas no se ha sometido a una evaluación rigurosa mediante el uso de ensayos controlados aleatorios. Los defensores de la medicina basada en la evidencia han criticado la adopción de intervenciones evaluadas utilizando únicamente datos observacionales. Creemos que todos podrían beneficiarse si los protagonistas más radicales de la medicina basada en la evidencia organizaran y participaran en un ensayo cruzado doble ciego, aleatorizado, controlado con placebo del paracaídas.
Sigue una discusión y estoy contento con este comentario que aborda el absurdo de exigir una respuesta médica explícita:
No es el sentido común sino las simples leyes de la física las que pueden demostrar la eficacia del paracaídas como intervención para salvar vidas. Cuando una persona salta desde una altura acelera hacia la tierra y eventualmente alcanza la “velocidad terminal”. Para una persona promedio, esta velocidad terminal es de aproximadamente 200 km/hora y solo toma alrededor de 3 segundos alcanzar la velocidad terminal. ¡Los daños causados a una persona que golpea el suelo a esta velocidad no son solo brazos rotos! Ahora bien, la introducción de un paracaídas reduce esta velocidad terminal a menos de 10 km/hora. Esto es comparable a estrellar un coche viejo sin bolsas de aire contra un muro de hormigón sólido a 200 km/h y 10 km/h.
Según Wikipedia (y otras fuentes), el récord mundial Guiness de caída sin paracaídas pertenece a Vesna Vulović , que cayó desde 10 000 m, y varias personas más cayeron más de 5000 m durante la Segunda Guerra Mundial. El artículo de Wikipedia también hace referencia a un artículo de pub med Diez años de experiencia con caídas desde una altura en niños. que dice
Las caídas desde una altura son una de las principales causas de muerte accidental en niños urbanos. Se revisaron los datos médicos y sociales de 61 niños ingresados en la última década por caídas de uno o más pisos. Setenta y siete por ciento de los niños sobrevivieron. De los niños que cayeron de tres pisos o menos, todos sobrevivieron (100%). El 50% de la mortalidad ocurrió entre el quinto y sexto piso. El 77% de las caídas fueron accidentales y el 23% de los niños saltó o fue empujado. La disminución del 96 % en caídas accidentales desde ventanas desde 1979 demuestra que el programa "Los niños no pueden volar" en la ciudad de Nueva York casi ha eliminado las caídas accidentales desde ventanas en nuestra población hospitalaria.
Hay innumerables artículos sobre la tasa de lesiones del paracaidismo y el salto base que dan aproximadamente los mismos números. Lesiones de paracaidismo: un estudio de 110,000 saltos deportivos de 1987 afirma:
Un total de 110.000 saltos en paracaídas resultaron en seis (0,005%) muertes y 155 (0,14%) casos que requirieron tratamiento médico. Este último grupo sufrió 176 lesiones de las cuales el 36,9% fueron lesiones importantes de partes blandas y el 63,1% fracturas. El aterrizaje es la parte más peligrosa del procedimiento de paracaidismo, provocando el 83,8% de los accidentes, mientras que el 9,3% fueron causados por fallos durante la apertura del paracaídas.
Sobre la edad de los que participaron dice:
La edad media fue de 29,3 años, rango 16-62 años.
Trabajando con la suposición de que la capacidad de supervivencia no aumenta con la distancia de caída, y que la edad no disminuye profundamente el daño causado a los humanos por una desaceleración rápida, debemos concluir que son los paracaídas los responsables del aumento de la capacidad de supervivencia del 50% al caer desde del quinto al sexto piso al 99,995 % al saltar de un avión.
TL;DR
¿El uso de paracaídas está respaldado por artículos revisados por pares?
Sí, hay muchos documentos que muestran que se están utilizando paracaídas.
¿Muestra la literatura que lanzarse en paracaídas aumenta la capacidad de supervivencia en comparación con la caída libre?
Sí, indirectamente.
La pregunta incurre en la falacia lógica Premisa mayor no declarada . Supone que debido a que los paracaídas tienen que ver con la seguridad de los humanos, deben ser estudiados mediante un ensayo controlado aleatorio antes de que podamos usarlos éticamente. Esto es falso.
Hay algunas intervenciones, incluso médicas, que tienen una plausibilidad previa tan alta que no es necesario, aconsejable o incluso ético estudiarlas. Por ejemplo, si una persona está en llamas, lógicamente hay que extinguir el fuego antes de atender sus quemaduras. No es necesario lanzar un ensayo controlado aleatorio sobre esto primero. De hecho, no sería ético hacer este estudio en primer lugar, porque hacerlo pondría a los sujetos de prueba en alto riesgo de daño.
Y así es con los paracaídas. El conocimiento básico de la anatomía humana nos dice que caer desde una gran altura produce una probabilidad muy alta de sufrir lesiones graves y la muerte. Hay literalmente millones de casos empíricos que respaldan esto, suceden más todos los días. Por tanto, el uso de paracaídas en situaciones en las que son necesarias caídas desde grandes alturas es lógico y no requiere un ECA previo.
Ahora, eso no quiere decir que no puedas estudiar diseños particulares de paracaídas para ver cuáles son más efectivos. Y esto, por supuesto, podría hacerse sin utilizar sujetos humanos.
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