Estoy aprendiendo sobre los anticuerpos. Según tengo entendido, los anticuerpos detectan células/bacterias/virus extraños por las moléculas presentes en sus membranas. En las células cancerosas, la célula cancerosa ha producido alguna proteína desconocida, entonces, ¿por qué el anticuerpo no puede detectar esa molécula y matarla?
¿Es que la célula cancerosa está rodeada por una célula normal?
¿O la proteína que produce no es evidente en la membrana celular?
¿O que la proteína puede pasar por alto el anticuerpo? si es así, ¿por qué?
Este artículo en el sitio web de la Universidad de Kentucky es bastante bueno, parece que las células cancerosas se esconden porque no expresan CD80, una molécula coestimuladora. Las moléculas coestimuladoras suelen ser necesarias para una respuesta inmunitaria eficaz.
Esta es una gran parte del artículo y creo que hacen un buen trabajo al explicarlo, así que solo citaré:
"La gente alguna vez pensó que el cáncer se producía debido a una debilidad en el sistema inmunitario del cuerpo", dice Yannelli, "pero sabemos desde hace años que, en general, ese no es el caso. El sistema inmunitario de los pacientes con cáncer en realidad funciona bastante bien. De lo contrario, no pudieron sobrevivir a la enfermedad durante largos períodos de tiempo ni pudieron combatir otros virus, lo que hacen de forma rutinaria. El problema no es que el sistema inmunitario no funcione, es que el sistema inmunitario no reconoce el tumor".
Según Yannelli, para que el sistema de defensa del organismo funcione correctamente, los antígenos clave deben presentarse de manera específica a los linfocitos, los mediadores celulares del sistema inmunitario, que luego destruyen las células cancerosas. Normalmente, los antígenos son alertados por moléculas coestimuladoras. Cuando las moléculas coestimuladoras no están presentes, el sistema inmunitario no "ve" la célula cancerosa y, por lo tanto, no actúa para destruirla.
Los científicos han descubierto que los linfocitos tienen descripciones de trabajo muy limitadas, cada una diseñada para atacar solo una molécula específica. Los investigadores también han descubierto una amplia gama de moléculas coestimulantes. Una molécula cosimuladora crítica es CD80. Debido a que las células cancerosas no expresan CD80, son invisibles para los linfocitos encargados de destruirlas.
Este documento tiene más información sobre la función y el mecanismo de CD80.
Gracias a @Nico por señalar que no todos los cánceres son iguales, por lo que la generalización discutida en esta respuesta puede no ser cierta para todos los cánceres.
En general, el sistema inmunitario ve el mundo en términos muy simplistas: Yo vs No-Yo. Idealmente, las amenazas a la salud del animal no son propias y pueden ser atacadas con fuerza. Mientras que las células propias y las proteínas son toleradas, efectivamente invisibles para el sistema inmunitario. El cáncer es una enfermedad particularmente insidiosa porque surge, no del mundo exterior, sino de cambios sutiles dentro de las propias células del huésped. Por lo tanto, las células cancerosas comienzan siendo 100 % propias, pero pueden adoptar cambios que las hacen más diferentes con el tiempo. Puede encontrar una buena revisión de esta interacción entre las células cancerosas y el sistema inmunitario aquí.. Un segundo aspecto de su pregunta que es importante es cómo se fabrican los anticuerpos y qué son capaces de "ver". Escribí un breve ensayo sobre las células B, las células que producen anticuerpos y cómo se activan en mi blog . Ese podría ser un buen recurso para verificar por usted; también tengo un enlace a uno o dos artículos más allí. Brevemente, las células B solo pueden "ver" antígenos celulares que se expresan en la superficie celular o se secretan. Aunque algunas células cancerosas alteran este tipo de moléculas, muchas más forman parte del funcionamiento interno de la célula y, por lo tanto, son invisibles para los anticuerpos. Por este motivo, muchos oncólogos se centran en las respuestas de las células T, que son capaces de detectar antígenos internos no nativos.
nico