Después de declarar una emergencia, ¿puede un piloto reanudar legalmente la navegación normal sin aterrizar?

No te has perdido nada. No hay ninguna regulación que diga que si declaras una emergencia y debes aterrizar, si una situación se resuelve por sí sola o las acciones tomadas significan que un vuelo ya no está en peligro, entonces un piloto puede continuar el vuelo como mejor le parezca. Un ejemplo sería la despresurización; una vez que el avión desciende a una altitud segura, un piloto puede determinar que hay suficiente combustible para continuar hasta el destino y optar por eso. Otro ejemplo sería un pasajero enfermo que resulta estar bien, no hay razón para aterrizar por eso.

Una de las razones por las que hay tan poco papeleo involucrado es para invitar a usar el sistema. Si un piloto sabe que hay una montaña de papeleo o costos involucrados para declarar una emergencia, o que serán puestos bajo escrutinio por su toma de decisiones, es más probable que traten de lidiar con una situación por sí mismos, lo que posiblemente conduzca a un accidente evitable. Los reguladores no quieren disuadir a los pilotos de pedir ayuda.

Me sorprendió que no pudiera encontrar ninguna disposición específica para esto ni en el AIM ni en el 7110.65 (biblia ATC) . Pero como anécdota, creo que la respuesta es "sí", y me ha sucedido al menos una vez, a mí, sin repercusiones.

Era un VFR clásico en IMC. Las condiciones meteorológicas y el pronóstico estaban nublados, pero por encima de los mínimos, con celdas de lluvia irregulares, pero buena visibilidad fuera de la lluvia. Asumí que con la visibilidad sería capaz de detectar cualquier lluvia o nubes bajas y alejarme. Me equivoqué e inesperadamente entré en IMC duro poco después del despegue desde un campo no controlado.

Por suerte, estaba habilitado para instrumentos, actualizado y competente, en un avión muy bien equipado y sobre un terreno familiar y benigno. Aún así, llamé a la instalación de aproximación que maneja ese aeropuerto y declaré una emergencia. Pero después de que el radar me identificó y me consiguió una autorización IFR, la condición de emergencia ya no existía y cancelé la emergencia. Aterricé en el aeropuerto de destino previsto sin incidentes, conté mis bendiciones, presenté mi informe ASRS y eso fue todo. Aprendí una lección y no hubo seguimiento por parte de ATC o la FAA.

Puedo hablar como controlador de tráfico aéreo que trabaja para el gobierno brasileño. Esta respuesta se basa en lo que dicen los documentos de la OACI y sus ajustes para la realidad brasileña como se propone en la OACI. La respuesta corta es ¡ sí ! Ahora explico por qué y qué.

Trabajo en un aeropuerto internacional (principalmente aviones de carga) y una sola empresa utiliza aquí. Tenemos un buen volumen de tráfico para los estándares brasileños (top 10 aeropuertos con mayor tráfico en Brasil) y después de varias situaciones en las que un piloto declaró "Pan Pan" o "May Day" hicimos todos los procedimientos, llamar a los bomberos, reserva de pista y esas cosas, pero al final no hubo más situación de emergencia ya que la tripulación de la aeronave pudo solucionar el problema y continuar su vuelo, pero tuvimos que mantener el estado de emergencia por falta de reglas al respecto.

Después de numerosas situaciones como esa, nuestro gerente y la compañía de vuelo tuvieron varias reuniones con la Agencia Nacional de Aviación Civil de Brasil (equivalente a la FAA en los EE. UU.) para determinar cuándo se puede cancelar una emergencia. Al final se consideraron todos los puntos y se definió un nuevo estándar.

La regla oficial es: El piloto al mando de la aeronave, de la misma manera que declara una emergencia, también puede declarar una terminación de emergencia. Eso está funcionando muy bien aquí.

Sólo para terminar, puedo dar un ejemplo. Un ATR-72 en aproximación, a unas 50 NM entró en una nube cumulonimbus y declaró "May Day" (eso era algo serio). En nuestro aeropuerto obtuvimos esa información e hicimos todos los trámites. Después de unos 5 minutos, el piloto dijo que salió del CB y que todo estaba bien. En ese punto se pueden ver claramente ambos aspectos de esta situación. Según las reglas anteriores, habría aterrizado en "May Day" consumiendo una gran cantidad de recursos, que no eran necesarios. Con el nuevo procedimiento canceló ese "Primero de Mayo" y reanudó las operaciones normales.

Espero que esta visión extranjera de un ATCO pueda ilustrar algo de esto.