¿Cuánto tiempo llevaría pagar la deuda nacional de EE. UU. si se eliminaran los nuevos déficits?

Mi pregunta supone, ¿quizás incorrectamente?, que cada dólar que debe el gobierno federal debe devolverse en algún momento.

Supones incorrectamente.

Por definición, si no hay déficit ni superávit, entonces el Tesoro realiza pagos netos de intereses únicamente y emite un nuevo dólar de deuda federal por cada dólar pagado. Los vencimientos de series de bonos particulares que son emitidos por el Tesoro son irrelevantes como resultado. Además, una gran parte de la deuda nacional se mantiene únicamente en los libros de contabilidad del gobierno y no tiene fecha de vencimiento (por ejemplo, el "Fondo Fiduciario de la Seguridad Social").

Para ser claros, "déficit" es un concepto de estado de resultados y "deuda nacional" es un concepto de balance. "Préstamo" se puede usar en cualquier sentido y he leído el OP en el único sentido en que puede ser consistente y formar una pregunta bien planteada.

Un déficit significa "endeudamiento neto", es decir, gastar más que los ingresos del gobierno. Uno necesitaría superávits masivos y no simplemente la ausencia de un déficit para no emitir nuevos instrumentos de deuda nacional en conjunto, y la combinación de vencimientos varía significativamente de un mes a otro según la discreción del Secretario del Tesoro.

Los instrumentos de deuda nacional individuales, como los bonos del Tesoro, los bonos de ahorro y las letras del Tesoro, se pagan de vez en cuando, pero el Tesoro simplemente emite nuevos en subasta muchas veces al año para pedir prestados fondos para compensar los que se pagaron. Una de las tareas más técnicas, pero importantes, del Secretario del Tesoro a través de sus adjuntos, es decidir qué vencimientos de instrumentos de deuda nacional específicos emitir en un momento dado.

La mecánica exacta de los mercados de bonos del Tesoro está más allá del alcance de Politics.SE pero se describe en general aquí . Básicamente, el Departamento del Tesoro tiene órdenes permanentes para refinanciar continuamente la deuda nacional.

Entonces, si el Congreso dejara de pedir prestado, presumiblemente la deuda se pagaría después de un cierto período de tiempo. Cuánto tiempo tomaría?

No. Nunca se devolvería. La deuda nacional permanecería igual para siempre.

Si está pagando el déficit nacional con fuentes distintas a las reservas de efectivo, entonces tiene, por definición, un superávit.

Tu dices

¿Cuánto tiempo llevaría pagar la deuda nacional de Estados Unidos si se eliminaran los déficits?

y

Mi pregunta supone, ¿quizás incorrectamente?, que cada dólar que debe el gobierno federal debe devolverse en algún momento.

Estos están en conflicto. Eliminar el déficit no paga la deuda. Si hay un déficit de cero, el gobierno aún puede pedir dinero prestado para pagar los bonos anteriores. Entonces, la respuesta a la pregunta del título es una cantidad infinita de tiempo.

si realmente quieres

Entonces, si el Congreso dejara de pedir prestado, presumiblemente la deuda se pagaría después de un cierto período de tiempo. Cuánto tiempo tomaría?

Los bonos tardan hasta 30 años en vencer , aunque la mayoría de la deuda vencerá dentro de los once o doce años. Así que la respuesta literal es treinta años.

Sin embargo, una parada repentina es poco probable. El presupuesto federal es de solo $ 3.8 billones al año. Esa es aproximadamente la cantidad de deuda que Estados Unidos refinanciará el próximo año. Los impuestos son solo alrededor de $ 3.2 billones. Entonces, para hacer una parada repentina, EE. UU. tendría que duplicar con creces sus ingresos. O tendría que dejar de gastar por completo y seguir aumentando los ingresos.

Fuente de los datos oficiales de la deuda.

Creo que su comprensión de la deuda nacional es incorrecta. Gran parte de la deuda no es como una hipoteca, con un cronograma de pagos que incluyen tanto el principal como los intereses, de modo que después de X años la deuda se elimina. En cambio, gran parte de la deuda es solo de interés, por lo que se requieren pagos (y están integrados en el presupuesto), pero no importa cuánto paguemos como interés, el principal permanece. Lo que probablemente quiera preguntar es "¿cuánto excedente anual necesitaríamos para pagar la deuda en X años?"

Respuesta confusa ingenua:

Supongamos que a partir de ahora el Congreso deja de gastar más de lo que producen los impuestos anuales. Y también deberíamos suponer que logran hacer esto sin una gran violencia, ya que el OP no mencionó la violencia o las medidas draconianas. Lo que implica algún tipo de combinación de medidas competente, juiciosa y apropiada para evitar gastar demasiado, ya sea de alguna manera:

• aumentar el ingreso nacional, podría ser impuestos más altos y conquistas, pero supongamos algún otro método, como una venta anual de pasteles increíblemente exitosa por parte de los militares que acaban de idear técnicas de horneado nuevas y avanzadas, y...

• reducir los gastos nacionales, podría ser recortando servicios y rompiendo promesas, pero no, supongamos que todos los departamentos se vuelven increíblemente eficientes en la reducción del despilfarro, el crimen y la corrupción.

A través de tales medidas, un superávit anual S para pagar esa deuda. Luego dividimos la deuda total D por el superávit anual, y D/S es el número de años que tardaría. Cuanto menor sea el excedente, más tiempo tomará, cuanto mayor sea el excedente, menor será el tiempo.

Nota: Hasta ahora, la mayoría de las respuestas aquí parecen centrarse en minucias, como los usos más estrictos de términos comunes más agradables para contadores y economistas. Pero dado que el vocabulario de esas profesiones a menudo está diseñado para ocultar todo lo que revela, ( es decir , la jerga contable permite métodos astutos de "evasión de impuestos" , y las muchas escuelas y partidarios pagados de la economía usan los mismos términos en diferentes sentidos para justificar bien las políticas correlacionadas con las ambiciones financieras de sus patrocinadores), el resultado de invocarlas es reemplazar una pregunta práctica con docenas de preguntas académicas, varias de las cuales parecen mutuamente excluyentes.

Si el Congreso dejara de pedir dinero prestado, ¿cuánto tardaría en pagar la deuda nacional?

No hay manera de hacer tal estimación con precisión. Es una incógnita.

Si el gobierno dejara de pedir dinero prestado, entonces toda la actividad económica derivada de ese dinero prestado se detendría por completo. Eso tendría un efecto dominó en la economía de los EE. UU. y, de hecho, en el mundo.

Gran parte de la actividad económica y la confianza en la moneda estadounidense se basan en la capacidad de endeudamiento del gobierno. Si esta opción se elimina de la mesa, espere una pérdida de confianza en los mercados estadounidenses.

En pocas palabras: no hay forma de saber cómo resultarán las cosas. Digo "muy mal". Mi suposición general del mejor de los casos es:

Detener el endeudamiento del gobierno desaceleraría la economía, dañaría la calificación crediticia de Estados Unidos y nos colocaría cerca del incumplimiento. Pagar la deuda tomaría más tiempo que si el préstamo continuara.