¿Cuándo puede un piloto desobedecer los comandos ATC? [duplicar]

En caso de emergencias, sí. El piloto al mando tiene la autoridad y responsabilidad final por la seguridad del vuelo y puede desobedecer las órdenes del ATC en caso de emergencias. Las razones de ello y los resultados decidirán las consecuencias.

De 14 CFR §91.123 Cumplimiento de las autorizaciones e instrucciones del ATC :

(a) Cuando se haya obtenido una autorización ATC, ningún piloto al mando puede desviarse de esa autorización a menos que se obtenga una autorización enmendada, exista una emergencia o la desviación sea en respuesta a un aviso de resolución del sistema de alerta de tránsito y anticolisión.

(b) Excepto en caso de emergencia , ninguna persona puede operar una aeronave en contra de una instrucción ATC en un área en la que se ejerce control de tránsito aéreo.

De 14 CFR §121.557 Emergencias: operaciones nacionales y de bandera :

(a) En una situación de emergencia que requiera una decisión y acción inmediata, el piloto al mando puede tomar cualquier acción que considere necesaria bajo las circunstancias. En tal caso, puede desviarse de los procedimientos y métodos de operaciones prescritos, los mínimos meteorológicos y este capítulo, en la medida requerida en aras de la seguridad.

Énfasis mío. Obviamente, sería prudente que el piloto (y requerido por FAR 91.123(c), como señala @Pondlife) informe la desviación al ATC lo antes posible.

Un piloto puede romper cualquier regla en el libro para la seguridad del vuelo o de los que están en tierra. En última instancia, la seguridad del vuelo recae en el piloto al mando de la aeronave y, por lo tanto, no solo tiene el derecho sino también el deber de desviarse de las instrucciones del ATC si la situación lo justifica. Ejemplos de esto podrían ser:

• Una despresurización de la cabina o falla del motor que requiere un descenso inmediato
• Un cambio de rumbo o altitud para evitar una colisión con una aeronave o terreno
• enfermedad del pasajero
• Interferencia ilegal
• Cuando es interceptado por la policía o el ejército
• Si cumplir con una instrucción es peligroso, por ejemplo, poner la aeronave fuera de su envolvente de vuelo, en una posible colisión
• Emergencias de combustible
• Problemas mecánicos

En casos como estos, los pilotos tomarán medidas inmediatas e informarán a ATC después si pueden.

Para agregar un caso más a lo mencionado, si ATC le dice que ascienda para evitar un conflicto y TCAS le dice que descienda, los pilotos deben seguir el comando TCAS en lugar de ATC.

La razón detrás de esto es que TCAS en las dos aeronaves normalmente puede coordinar "detrás de escena" qué aeronave hará qué para evitar una colisión, pero no hay garantía de que ambas aeronaves estén escuchando el mismo plan del ATC. Tal vez los controladores separados emiten un comando de "ascenso", o un avión está en la frecuencia incorrecta, o lo que sea. Pero la comunicación de TCAS a TCAS es lo suficientemente confiable como para que ahora sea un caso requerido (aunque extremadamente raro) de desobedecer el ATC.

Otros han hablado de emergencias, lo que le permite a un piloto tomar cualquier acción que considere adecuada. Esto es correcto, e incluso se podría argumentar que en realidad no es desobedecer, ya que en el momento en que se declaró la emergencia, todas las autorizaciones se fueron por la ventana.

Falta una parte importante y es la opción de que un piloto no acepte una autorización o una enmienda. Una autorización no es tanto una instrucción como una negociación, y una vez establecida, es más o menos válida hasta que tanto el piloto como el controlador puedan ponerse de acuerdo en algo diferente. Si no pueden ponerse de acuerdo, ya sea porque el piloto dice "incapaz" por cualquier motivo, o en el caso de que se pierda la comunicación por radio y el piloto en realidad no escuchó nada, se espera que continúe como se autorizó previamente.