¿Cuándo está bien "decir", en lugar de "mostrar"?

Es muy fácil obsesionarse ciegamente con los mantras. Si miras a los grandes autores, ellos rompen las reglas todo el tiempo. Dicho esto, no hay un momento predeterminado en el que esté bien contar en lugar de mostrar. Tienes que decidir sobre la marcha qué método proporciona la imagen más clara al lector. Transmitir una imagen clara es un objetivo óptimo .

La razón por la que dicen "muestra, no digas" es para que tú, como escritor, trabajes más para transmitir la imagen mental adecuada al lector. Es más difícil mostrar algo con palabras que simplemente decirlo. También es más agradable para el lector verlo. Sin embargo, a veces puedes transmitir la mejor imagen mental simplemente diciéndola.

Ejemplo: estás describiendo algo que el lector nunca ha visto en el mundo real o incluso imaginado. En ese caso, es posible que deba pasar cinco páginas tratando de mostrar algo que es bastante simple y que realmente debería explicarse.

Tiene que estar bien 'contar' en algún momento, porque todo vuelve al hecho de que estás contando una historia. Al mismo tiempo, la ficción es poderosa precisamente porque crea un mundo y personajes con los que el lector se relaciona y los usa para ayudarlo a ver a través de los ojos de otro e imaginar el mundo de otro. Decirle demasiado al lector lo acerca al territorio del ensayo.

Los casos específicos de cuándo mostrar algo son demasiado variados para cubrirlos, pero aquí hay algunas pautas generales:

1. La información de la escena de fondo que no sea útil para establecer su estado de ánimo, tono, tema, trama y, sobre todo, la caracterización debe ignorarse o, si no puede ignorarse, contarse o mostrarse muy brevemente. No querrás seguir y seguir describiendo una escena que no proporciona ningún movimiento a tu trama o información para tus personajes. Sea contundente.

2. A veces también se pueden resumir los detalles de fondo sobre tu personaje . Esto debe hacerse con mucho cuidado. Deben mostrarse las cosas que desea mantener en el lector o golpear al lector con más fuerza. Se pueden contar cosas que ayuden a mover la historia sin ser absolutamente críticas.

3. En general, las novelas contendrán más información, más palabras y, por lo tanto, más narración que un cuento o un breve-breve. Las novelas están diseñadas para abarcar más personajes y más acción, por lo que la compresión de detalles necesaria para una historia corta no es tan buena.

Por cada pauta que he escrito, alguien puede presentar un contraejemplo. En general, no debe buscar una excusa para contarlo. Cuando se sienta inclinado a contarlo, vea si puede omitir el detalle o pintarlo de manera más concreta con sus palabras. Aún así, ¡en algún momento tienes que decirle algo al lector! El punto general es preferir lo concreto.

Me pregunto si una buena adición a la regla sería, "No muestres Y digas". Hay momentos en los que puedes darte cuenta, como dice la gente, pero definitivamente no quieres arruinar tu presentación contándolo.

"Los dedos de Kyle temblaban sobre el teclado. El sudor le picaba en los ojos, pero no se atrevía a apartar las manos el tiempo suficiente para secarse la frente. Estaba nervioso".

¿Realmente necesitas que te digan que está nervioso?

Voy a seguir adelante y estar en desacuerdo, y te diré por qué. El problema de contar con claridad es que ya no dejas que la imaginación del lector haga el trabajo. La claridad es excelente para la documentación técnica, pero mucha ficción de gran prestigio es cualquier cosa menos clara. Demonios, si eres posmodernista, entonces la claridad es tu enemigo . Lo peleas hasta la muerte.

Para tomar un ejemplo simple, piense en películas de terror y ficción de terror. ¿Qué tan aterrador es cuando realmente ves al monstruo claramente? Por lo general, es un poco una broma en ese momento. ¿Pero ese precioso momento en que el monstruo está escondido? ¿Cuando todo lo que captas es un vistazo fugaz, todo lo que sabes de él es su siniestra obra? Eso es magia. De ahí viene todo el miedo.

Es así con la descripción del personaje y la interacción del personaje. Necesitas que el lector llene los espacios en blanco para realmente involucrarlos. Ellos van a hacer un trabajo mucho mejor al involucrarse en la historia que tú, y tienes que darles ese espacio. Demonios, incluso la descripción del escenario es mejor cuando es vaga (1).

Nunca digas: "Tal y tal es aburrido. Tal y tal es molesto. Tal y tal es triste. Tal y tal es feliz. Tal y tal es socialmente inepto". Es rápido, es claro, es aburrido . Esas cosas son fáciles de mostrar a través del diálogo y la descripción. Muéstrales y dale al lector el espacio para empatizar y colorear la escena con su imaginación.

1) Mi ejemplo favorito es de El color del espacio de Lovecraft. Solo una historia corta, por lo que su espacio para la descripción es prácticamente nulo. Establece toda la escena en los primeros 6 párrafos y nunca la vuelve a tocar durante el resto de la historia. Puedo perdonarle sus palabras favoritas (desconocido, miasma e infinito) por esos 6 elegantes párrafos.

Otro punto que quizás quieras considerar es la voz de tu narrador. Incluso si estás escribiendo desde el punto de vista de una tercera persona, ese narrador tiene una cierta voz y una personalidad que tus lectores captarán. Pregúntese si sería adecuado para el narrador, en esa situación particular, 'contar'.

Las partes aburridas... si es absolutamente necesario incluirlas.

Show. Sé sensual. Llevar al lector a través de la escena. La mayor parte de lo que experimentamos es sensorial, incluso cómo se sienten otras personas. Vistas, olores, hora del día, ruidos. Y mostrar, como señaló foggyone, cómo el entorno refleja o presagia o prolonga la trayectoria de los personajes o las historias.

Contar. Narrar. Explicar. Detalle... bostezo

Y... una regla es cuestión de práctica y entrenamiento, pero no necesariamente de ejecución.

Este es un error que cometí en el pasado: "Mostrar, no decir" es en realidad un dicho de escribir para la pantalla. Dado que las películas son un medio visual, generalmente es un error pasar mucho tiempo con los personajes (o una voz en off) diciéndote cosas que podrían dramatizarse.

Sin embargo, los grandes libros (e historias ) pueden "decirnos" y a menudo nos "dicen" cosas que brindan contexto para la acción. Considere el famoso comienzo de Historia de dos ciudades de Dickens :

Fue el mejor de los tiempos, fue el peor de los tiempos, fue la era de la sabiduría, fue la era de la necedad, fue la época de la creencia, fue la época de la incredulidad, fue la estación de la Luz, era la estación de la Oscuridad, era la primavera de la esperanza, era el invierno de la desesperación, teníamos todo por delante, no teníamos nada por delante, todos íbamos directos al Cielo, todos íbamos directos hacia el otro lado – en En resumen, el período se parecía tanto al período actual, que algunas de sus autoridades más ruidosas insistieron en que fuera recibido, para bien o para mal, sólo en el grado superlativo de comparación.

Esto es menos común en la escritura moderna, pero la razón principal es probablemente que todos hemos sido fuertemente influenciados por las películas.