Creo que el título es muy claro, pero voy a completar la pregunta a continuación:
¿Cuáles son los requisitos mínimos necesarios para que un sistema se llame democrático?
¿Es suficiente celebrar elecciones cada n años o hay requisitos más profundos?
En otras palabras, ¿qué criterios debe cumplir un sistema de gobierno antes de que pueda llamarse democrático?
Una definición común es Karl Poppers, que la democracia es un sistema que permite deshacerse de un gobierno sin derramar sangre.
Esta es una definición pragmática, y convierte a Estados Unidos en una democracia sin importar las objeciones que tenga al proceso, pero no a Sudáfrica, a pesar de que el proceso es democrático en principio, ya que el ANC todavía gobierna.
Creo que esta es una de las pocas definiciones en las que personas de diferentes ideologías pueden estar de acuerdo, simplemente porque es puramente pragmática y no emite ningún juicio sobre cómo se ve el sistema, solo sobre qué tan bien funciona.
"Democrático" es una etiqueta muy imprecisa. Por ejemplo, la URSS celebraba elecciones cada N años y se autodenominaba democracia, a pesar de que "el pueblo" prácticamente no tenía poder.
Wikipedia define la democracia como:
una forma de gobierno en la que todos los ciudadanos elegibles tienen la misma voz en las decisiones que afectan sus vidas. La democracia permite que los ciudadanos elegibles participen por igual, ya sea directamente oa través de representantes electos, en la propuesta, el desarrollo y la creación de leyes.
Tenga en cuenta dos cosas aquí:
En realidad, la "democracia" como se define aquí es un ideal que simplemente no existe. Nadie tiene "igualdad de opinión", por una variedad de razones. Como cualquier otra cosa, en realidad hay un continuo que, dado que estamos tratando con humanos, es confuso y difícil de precisar.
La definición oficial se trata de una idea, no de una implementación. Por lo tanto, las elecciones, si bien son una forma de implementar ideas orientadas a la democracia, no son un requisito en absoluto (por ejemplo, simplemente podría hacer que cada ciudadano vote directamente sobre cada decisión política). Las elecciones tienen que ver con la democracia representativa .
Las democracias son gobiernos que permiten que todas las personas participen por igual, ya sea directa o indirectamente. Este espectro se extiende desde la democracia pura, con el gobierno de la mayoría, hasta las democracias representativas donde un subconjunto de la población habla por el todo.
Una distinción importante: en una democracia, es la premisa fundamental que la Mayoría Gobierna. Convence a una parte lo suficientemente grande de la población para que apoye una idea, y se puede implementar.
La democracia existe en la medida en que la toma de decisiones grupal de un conjunto de personas (por ejemplo, una sociedad) refleje consistentemente la voluntad de ese conjunto de personas colectivamente. Las elecciones son un medio para ayudar a lograrlo o asegurarlo, pero es posible (aunque raro y difícil) tener democracia sin elecciones. Como observador, uno aplica la etiqueta de "democracia" cuando la medida en que esto es cierto excede algún nivel de umbral arbitrario. Ese es el único requisito para llamar democrático a un sistema político.
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