En los manuales de operación de las aeronaves GA, a menudo se enumeran las limitaciones de peso y equilibrio para las operaciones de categoría normal y utilitaria . Si restrinjo la carga al sobre de categoría Utilitario, quiero saber qué normativa y prudencia me permiten hacer sobre el sobre de categoría Normal.
Supongo que hay un conjunto de normas de certificación reglamentarias para cada categoría, así como una lista de restricciones específicas para cada tipo de certificado. ¿Cuáles son estas definiciones y dónde se encuentran?
Desde un punto de vista regulatorio, la regulación que rige es FAR 23 (normas de aeronavegabilidad para lo que generalmente llamaríamos aviones "pequeños": categoría Normal, Utilitario, Acrobático y de cercanías).
FAR 23.3 es probablemente lo que le interesa y nos dice:
La categoría normal está limitada a aviones que tienen una configuración de asientos, excluyendo los asientos del piloto, de nueve o menos, un peso máximo certificado de despegue de 12,500 libras o menos y destinados a operaciones no acrobáticas.
Continúan especificando que la operación no acrobática incluye:
La categoría utilitaria es el mismo tipo y tamaño de avión, pero aprobado para "operaciones acrobáticas limitadas"; esto puede incluir giros intencionales, así como "maniobras comerciales" con ángulos de alabeo más altos (más de 60 grados, hasta 90 grados).
La categoría acrobática es el mismo tipo y tamaño de avión, pero aprobado para acrobacias sin ninguna restricción "aparte de las que se demuestra que son necesarias como resultado de las pruebas de vuelo requeridas", básicamente "aviones que pueden volcarse".
La categoría de cercanías es aburrida: Es básicamente la categoría normal, pero con más motores (mínimo 2) y más asientos (hasta un máximo de 19). Los aviones de categoría de cercanías también pueden tener un peso máximo de despegue más alto (hasta 19,000 libras).
Se puede certificar una aeronave en cualquier combinación de las categorías Normal, Utilitario y Acrobático si la aeronave cumple con los requisitos de la categoría apropiada (como se especifica más adelante en FAR 23). Sin embargo, una aeronave certificada en la categoría Commuter no puede estar certificada en ninguna de las otras categorías.
Por lo general, las restricciones que encuentra en las aeronaves no son reglamentarias (de las FAR) sino limitaciones operativas (en el POH o rotuladas en la aeronave) que debe cumplir (según la Parte 91 de las FAR).
Por ejemplo, el Cessna 172 y el Piper Warrior son aviones de categoría dual (normal y utilitario) y especifican una "sobre CG de categoría utilitaria" en sus tablas de peso y equilibrio.
El Piper Warrior no está aprobado para giros en la categoría de servicios públicos (están rotulados con SPINS PROHIBITED). también tienen otras restricciones para operaciones de categoría utilitaria que se encuentran en el POH y en los carteles de la aeronave (por ejemplo UTILITY CATEGORY - NO BAGGAGE OR AFT PASSENGERS, y velocidades máximas de entrada para otras maniobras acrobáticas).
La mayoría de los Cessna 172 están aprobados para giros en la categoría de servicios públicos y no tienen carteles en su contra. (Ciertas aeronaves con kits STOL específicos instalados se desaprueban como resultado del kit y tienen carteles que los prohíben).