¿Qué sucede cuando un avión es alcanzado por un rayo?

La gran mayoría de las aeronaves requieren una inspección, desde los pequeños Cessna individuales hasta los aviones Boeing. Por lo general, requieren como mínimo:

• Una inspección visual de la aeronave en busca de daños, en particular el morro, la sección de cola y las puntas de las alas. La mayoría de las veces, el daño es fácilmente visible como marcas de "quemaduras" o erosión de partes de la piel.
• Una verificación de los sistemas de comunicación/navegación, tanto visual como funcional.
• Una verificación de toda la aviónica, incluidos los sistemas GPS.
• La hélice debe ser removida e inspeccionada por un A/P en busca de daños.

• El motor debe inspeccionarse mediante un procedimiento similar al siguiente:

  1. Retire el motor de la aeronave y desmóntelo.
  2. Inspeccione el motor en busca de arcos y daños por calor en el cigüeñal, los cojinetes principales, los contrapesos, los lóbulos del árbol de levas, los cojinetes, los dientes de los engranajes y cualquier otra pieza aplicable a su motor. Todas las piezas magnéticas deben desmagnetizarse siguiendo el procedimiento específico de su manual.
  3. Mida cada una de las otras partes para asegurarse de que esté dentro de las tolerancias de su motor.
  4. Vuelva a armar, luego instale el motor.

• (depende de la empresa) Envíe un informe de rayos a su fabricante

• Confirmación de que la brújula está dentro de los 10 grados de otra (más estricto para operaciones de transporte con poca visibilidad) después de completar los trabajos de reparación/inspección

Fuentes:

• cessna 172r manual de mantenimiento
• Revista Aero -- Caídas de rayos: protección, inspección y reparación (Boeing, cuarto trimestre de 2012)
• Manual de mantenimiento y reacondicionamiento continental: M-18

La única vez que me cayó un rayo con seguridad (allí con un par de otras veces me pregunté si lo había hecho) fue en un Cessna 310. Todo estaba funcionando después del impacto. Sin embargo, una inspección posterior del avión mostró que el extremo de popa del tanque de la punta derecha se había derretido y luego vuelto a solidificar.

Según tengo entendido, una carga de rayo normalmente "fluye" alrededor del exterior de un avión de metal.

Los aviones están diseñados para soportar rayos, ya que se espera que experimenten esto en servicio. El objetivo es conducir la corriente a través del avión y minimizar cualquier daño que esto cause.

Las piezas metálicas son conductoras de forma natural, pero los compuestos necesitan una capa conductora, como una malla metálica, para conducir la corriente. Las partes también deben estar conectadas, o la corriente formará un arco a través del espacio, posiblemente dañando ambas partes o provocando un incendio. Esta conexión puede realizarse a través de sujetadores correctamente instalados, como pernos o remaches, o mediante el uso de puentes de unión.

Los sistemas eléctricos y de combustible de la aeronave requieren una atención especial. En los tanques de combustible, las partes deben estar bien conectadas sin espacios para evitar chispas que puedan encender los vapores de combustible. Los sistemas eléctricos deben estar suficientemente aislados para evitar que la corriente del rayo los dañe.

Como muestra esta información de Boeing , la protección requerida también depende de la ubicación en el avión. Las diferentes partes generalmente experimentan los rayos de diferentes maneras y necesitan diferentes enfoques en el diseño.

La página de Boeing también incluye un diagrama de flujo para decidir si es necesario inspeccionar un sistema después de la caída de un rayo. Si el sistema no se usó después de la huelga, debe verificarse. Si el sistema se usó después del impacto, solo se debe verificar si el sistema tuvo anomalías en vuelo o si hay daños cerca de las antenas de ese sistema.