¿Cuál es la verdadera historia detrás del motor Ford GAA?

El 28 de mayo de 1940, Henry Ford afirmó que "Ford Motor Company podría ... entrar en producción mil aviones por día". ( La imagen pública de Henry Ford en la página 270).

Para junio de 1940, Ford ya estaba trabajando en el motor de 12 cilindros en relación con este concepto de 1000 aviones por día (La imagen pública de Henry Ford en la página 274 y American Tanks & AFVs of World War II en la página 65)

El 19 de junio de 1940, se anunció el acuerdo para que Ford fabricara 6000 motores Rolls Royce para el Reino Unido y 3000 para los EE. UU. (La imagen pública de Henry Ford en la página 272)

El 24 de junio de 1940, Henry Ford dijo: "No construiremos el motor en absoluto. Retirar todo el pedido. Llévaselo a otra persona". (ibíd., página 272).

En agosto de 1940 Ford, con renuencia debido a la preferencia por sus propios motores, comenzó a producir motores Pratt & Witney de 18 cilindros enfriados por aire para B-26 (ibid, 273-274)

En agosto de 1941, el gobierno de EE. UU. le pidió a Ford que fabricara tanques (no específicamente motores de tanque, sino tanques completos) (American Tanks & AFVs of World War II, página 65).

Según M4 Sherman: fotografías raras de Wartime Archives páginas 15-16:

... Motor de gasolina Ford GAA-III V8, efectivamente una versión modificada de un motor V12 que Ford había desarrollado originalmente para su uso en aviones. El motor GAA-III ya había sido probado en el tanque M3E1 antes de ser autorizado para su uso en el Sherman en enero de 1942.

Los tres modelos piloto, cada uno con una variación ligeramente diferente del motor, se enviaron a las pruebas de campo de pruebas de General Motors a fines de mayo de 1942. Los primeros resultados sugirieron que el motor no era lo suficientemente confiable, que también había debilidades estructurales en el cárter. como en el cigüeñal mismo, y el motor tenía una propensión a quemar las válvulas de escape, así como un apetito por las juntas de culata. No fue hasta junio de 1943 que Aberdeen Proving Ground pudo informar que el motor no solo se consideraba "muy satisfactorio" para tanques medianos, sino que también era más fácil de mantener y reparar que los otros motores.

La referencia continúa explicando que Ford produjo 1690 tanques M4A3, luego dejó de producir el M4A3, pero continuó produciendo el motor GAA-III para otros fabricantes del M4A3.

Según Ford: decadencia y renacimiento, 1933-1962 (1963)

Se recordará que en junio de 1940 Henry Ford había comenzado a desarrollar un motor refrigerado por líquido para su hipotético avión de persecución de 1000 aviones al día, y que después de que el avión fuera abandonado había seguido desarrollando el motor, confiado en que algún día sería utilizado por algún tipo de aviones estadounidenses. Había invertido alrededor de $ 2,000,000 en el proyecto y en julio de 1941 tenía un motor prácticamente listo para usar. El diseño básico fue desarrollado por un ingeniero llamado Cornelius Van Ranst. Sheldrick lo llamó "un soñador de primer nivel y un diseñador inteligente", pero pensó que le faltaba la dureza para apegarse a un diseño hasta el final. Otros tenían una mejor opinión de Van Ranst. Y en este caso, había producido un diseño brillante con un bloque de cilindros y un cárter en una unidad de aluminio. El resultado fue ligereza combinada con fuerza. Un novedoso sistema de válvulas ayudó a que el motor sobresaliera. La discusión sobre los tanques, con su matiz de preocupación por el poder, ahora a mediados de julio de 1941 volvió a centrar la atención en el motor de Van Ranst. Edsel Ford y Sorensen discutieron la posibilidad de usarlo para el M-4, llamaron a los ingenieros y decidieron, dice Sheldrick, "que tomando ocho cilindros del motor de avión de doce cilindros... podríamos hacer un excelente motor de tanque ." Se le dijo a Van Ranst que planeara una adaptación de 8 cilindros. Una semana después, el 22 de julio, Sheldrick tenía negocios en Washington y se llevó algunos dibujos del modelo propuesto. Durante la cena, se los mostró al mayor Emerson Cummings de Army Ordnance. Cummings se interesó de inmediato y Sheldrick volvió a informar. No se redactó ningún contrato. " Nos sentíamos bastante patriotas en ese momento y comenzamos a trabajar en ello por nuestra cuenta". Sorensen convocó a los ingenieros, fijó una fecha y espetó: "Está bien. Ponte a trabajar y no arrastres los asientos de tus pantalones. Se están construyendo tanques y el gobierno no tiene motor para ellos". Mientras este trabajo avanzaba, se le preguntó a la compañía qué tan rápido podría comenzar la producción de tanques. Edsel, Sorensen, Wibel y Sheldrick fueron a Washington y el 17 de septiembre inspeccionaron un modelo del M-4. El diseño no era definitivo y se pidió a las empresas automotrices que hicieran sugerencias. Sheldrick se opuso enérgicamente a la carcasa del mando final en la parte delantera del tanque. Convenció a los oficiales del Ejército de que su posición era sólida, se le dijo para rediseñar esa unidad, y los ingenieros de Ford prepararon una nueva nariz que fue aceptada el 20 de octubre. Mientras tanto, el 19 de septiembre, el gobierno había pedido una muestra del nuevo motor Ford y el 10 de octubre la empresa accedió a fabricar el M-4. Propuso el 23 de octubre que las negociaciones cubran fundiciones de blindaje, placas de blindaje y una planta de ensamblaje de tanques con un costo de $ 45,190,000. Los técnicos de Rouge Steel habían desarrollado un método para fabricar armaduras con troqueles enfriados por agua. Estos evitaron la deformación (que había asistido a la fabricación con rociadores enfriados por agua) y redujeron el tiempo involucrado de dos horas a menos de ocho minutos. El 9 de diciembre el gobierno garantizó adelantos adecuados para construir instalaciones para la producción de 400 tanques al mes. El M-4 se convirtió así en un diseño de Ford en parte en cuanto a la carrocería y totalmente en cuanto al motor; para el GAA-V-8, como se llamaba el modelo de Van Ranst, pronto se convirtió en la unidad de potencia estándar para todos los tanques medianos

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La entrada estadounidense en la guerra también había encontrado que el programa de tanques no llegaba a la etapa de producción, aunque los preparativos estaban bien avanzados. Se habían desarrollado instalaciones para la fabricación en Highland Park (314,144 pies cuadrados) y Rouge (189,200 pies cuadrados), una fundición de aluminio en la planta de Lincoln y un edificio de placas blindadas en Rouge (terminado el 12 de julio de 1942) siendo vital al proyecto La producción siguió rápidamente. El 25 de abril se completó el primer motor GAA, el 13 de mayo estuvo listo un modelo de tanque, las pruebas fueron exitosas y el 4 de junio el primer tanque salió de la línea de montaje, dos meses antes de lo previsto. Ford Motor Company fabricó solo 1683 tanques M-4 y 1035 cazacarros M-10, un segundo vehículo que acordó producir en el contrato final del 5 de mayo de 1942. Varias razones se combinaron para provocar la cancelación de sus contratos. El gobierno parece haber sentido que Fisher Body y Chrysler podían administrar adecuadamente el suministro de tanques medianos, y los compromisos de Ford con respecto a los motores de aviones y bombarderos produjeron una escasez de trabajadores que parecía justificar la reducción del programa general en algunos aspectos importantes. . Fisher a principios de 1945 había producido 16.000 tanques y cazacarros y Chrysler 20.000, lo que indica su amplia capacidad. Sin embargo, Ford continuó suministrando dos elementos vitales, placas de blindaje y motores, para los M-4. En total, fabricó 26.954 motores para los fabricantes de tanques regulares,14 en un modelo que fue una contribución distintiva al programa de guerra, lo que justifica la previsión y la persistencia de Henry Ford. Porque lo había desarrollado a sus expensas durante un año y medio,

Entonces, no solo es falsa la declaración de OP de que el ejército le dijo a Ford que "necesitaban un buen tanque V8", según M4 Sherman en War, el Capitán Charles B. Kelly de la 2da División en realidad presentó un informe de guerra diciendo "si agregaría dos más cilindros tendrías un motor".