¿Cuál es la distancia mínima permitida entre aviones en vuelo, en Europa?

Los mínimos de separación en Europa son prácticamente idénticos a los del resto del mundo, ya que casi todos los países basan sus regulaciones de aviación en las recomendaciones de la OACI.

Para resumir:

La separación vertical mínima es de 1000 pies. En teoría, por encima de FL290, el mínimo es de 2000 pies, pero dado que todos los países europeos han implementado mínimos de separación vertical reducida (RVSM), la regla de 1000 pies se aplica hasta FL410.

Cuando la separación horizontal se basa en la vigilancia (como el radar), la separación mínima generalmente es de 5 millas náuticas (NM). Alrededor de aeropuertos más grandes con excelente cobertura de radar y en altitudes más bajas (donde los aviones tienden a volar más lento), el mínimo se reduce habitualmente a 3 NM. En la trayectoria de aproximación final a algunas pistas, se puede reducir aún más, normalmente a 2,5 NM. Pueden acercarse aún más en el caso de operaciones en pistas paralelas, pero eso es un poco demasiado complejo para cubrirlo aquí. Se aplican reglas especiales para mitigar el riesgo de estela turbulenta. Por ejemplo, la separación entre una aeronave ligera que vuela detrás de una aeronave mediana nunca puede reducirse por debajo de 5 NM.

La separación horizontal basada en informes de posición (sin cobertura de radar) es bastante rara, pero aún se usa en algunas áreas. Aquí, la separación horizontal mínima normalmente no se define como una distancia, sino que puede basarse en una ayuda para la navegación (por ejemplo, dos aeronaves en radiales VOR que divergen al menos 15 grados, y una de ellas está al menos a 15 NM del VOR, están separados). Otra opción es la separación lateral, que es básicamente cuando se define que las aeronaves que operan en diferentes áreas están separadas, independientemente de la distancia real entre ellas (por ejemplo, una aeronave que vuela por la vía aérea A está separada de una aeronave que vuela por la vía aérea B, ya que la vía aérea A y B nunca se cruzan). Las reglas para la separación lateral se definen localmente.

Finalmente, en las proximidades de los aeródromos, la separación puede reducirse aún más (a menudo denominada " separación visual "). Esencialmente, si el controlador de torre tiene dos aviones a la vista y puede determinar visualmente que no hay riesgo de colisión, se separan (independientemente de la distancia real entre ellos).

Recuerde que todos los mínimos de separación anteriores solo se aplican en áreas donde se requiere ATC para proporcionar separación. Si se vuela en espacio aéreo de clase D, por ejemplo (utilizado en muchas zonas de control y áreas terminales), no se requiere ATC para separar el tráfico VFR del tráfico IFR. En su lugar, ATC pasará información de tráfico , lo que permitirá a los pilotos reconocer visualmente otro tráfico en su camino y tomar las medidas adecuadas para evitar el riesgo de colisión de acuerdo con las reglas del aire.