¿Cuál es la distancia máxima para el servicio de clase C?

No existe una "distancia máxima" estrictamente definida más allá de la cual no puede recibir el servicio de radar de un control de aproximación cuyo aeropuerto principal es un Clase C.

Las áreas terminales alrededor de un aeropuerto Clase C generalmente comprenden un anillo interior de 5 millas , un anillo exterior de 10 millas y un área exterior de 20 millas . Se garantiza que el control de aproximación posee el espacio aéreo limitado lateralmente por el anillo exterior de la Clase C, que se extiende hacia arriba hasta su techo delegado (generalmente de 10 a 12 mil pies MSL), ya sea Clase C o Clase E; están casi garantizados para controlar el espacio aéreo Clase E con 20 millas también. ¹Dentro de ese cilindro de espacio aéreo generalmente de 20 millas y generalmente de 10 kft, proporcionarán servicios de Clase C a todas las aeronaves participantes, incluso si la aeronave se encuentra en el espacio aéreo de Clase E, lo que obviamente es estadísticamente más probable, dado el relativo volúmenes del espacio aéreo! Sin embargo, en el espacio aéreo de Clase E no está obligado a hablar con ellos, mientras que en la Clase C sí lo está.

La razón por la que el recuadro dice "CTC KNOXVILLE APP DENTRO DE 20 NM" es que 20 millas garantizan que se encuentra dentro del "área exterior" y, por lo tanto, del espacio aéreo de Approach. Si se comunicó con ellos a 30 millas de distancia, es posible que sea el espacio aéreo de Center, en cuyo caso, Approach tendría que redirigirlo a Center, y luego Center lo devolvería a Approach unos minutos más tarde. Eso es una pérdida de tiempo tanto para usted como para los controladores, por lo que el gráfico le recuerda el rango mínimo para ayudarlo a evitarlo.

No existe un máximo teórico y, de hecho, muchas instalaciones de Aproximación controlan más (a veces mucho más) espacio aéreo que el mínimo. En esta área de más de 20 millas, no recibirá servicios de Clase C, pero el espacio aéreo aún pertenece al Aproximación en lugar del Centro. Sin embargo, la FAA no publica los límites reales del sector, por lo que la mejor práctica es no asumir más que los mínimos, u obtener seguimiento de vuelo para todo su viaje, en cuyo caso no tiene que preocuparse en absoluto.

^{1 El "área exterior de procedimiento" está, por defecto y en la mayoría de los casos, definida por un anillo de 20 millas alrededor del aeropuerto principal. Pero en áreas congestionadas o montañosas, por ejemplo, OAK, MDW o SBA, esto puede no ser siempre cierto...}

¿Es esto una sugerencia o una regla?

Regla, si eres VFR y aterrizas allí. Si es IFR o VFR con seguimiento de vuelo, se le indicará cuándo ponerse en contacto con la aproximación cuando llegue desde otro lugar, y la aproximación le llevará a la torre. Si solo pasara, al menos los monitorearía para ayudar con el conocimiento de la situación del tráfico en el área.

¿Cuál es la distancia máxima para contactarlos por radio, además de las limitaciones de señal, si existe alguna?

Estaría en contacto con ellos dentro de al menos 10 millas, antes de que ingrese al espacio aéreo de Clase C. Puede probarlos tan lejos como pueda recibir el ATIS. Por ejemplo, estaba volando VFR a Binghamton, NY (BGM) y los llamé unas 20 millas después de recoger el ATIS, ¡y me dijeron que ingresara a la base derecha para la pista activa y me autorizaron a aterrizar! Día lento, supongo, no hay mucho más tráfico.

¿Cuál es la distancia máxima para recibir el servicio de radar de clase C?

Por lo general, 10 millas. Si es VFR y sale del área, a menudo le pedirán que les avise cuando abandone la Clase C. Si se solicitó el seguimiento del vuelo, pueden entregarlo para que se acerque muy pronto, como 500 a 1000 pies AGL.