Me sorprendió un poco leer que los cadáveres/animales enfermos fueron catapultados a castillos/pueblos sitiados. La guerra biológica en la edad media. Pero este "método" de guerra probablemente tenía muchas ventajas y desventajas (sin pérdidas propias, pero se necesitaba paciencia y ninguna posibilidad de saqueo).
¿Era este un método común en la Edad Media, o solo se usaba en situaciones extremas, cuando las opciones militares no funcionaban/tenían éxito? ¿Tenía una ciudad sitiada alguna oportunidad/método para defenderse contra tales ataques o sus consecuencias? ¿Había algún remedio frente a las plagas/enfermedades infecciosas? No leí en ninguna parte sobre la capitulación en tales situaciones, cuando se ve amenazado por este "catapultar".
El primer ejemplo de catapultar a las víctimas de la peste a una ciudad sitiada fue el de Caffa (actual Feodosia ) en Crimea. Este fue, de hecho, el primer relato de peste en la historia europea.
Caffa había estado sitiada por el ejército mongol (también conocido como tártaro o de la Horda de Oro). El asedio se había prolongado. Comenzando por primera vez en 1343, fue levantada por la llegada de refuerzos italianos en enero de 1344. La ciudad estuvo nuevamente sitiada en 1345, sin embargo, un año después, los mongoles comenzaron a morir a causa de una nueva enfermedad: la peste.
Los mongoles intentaron forzar el sitio catapultando los cadáveres de las víctimas a la ciudad y lograron propagar la enfermedad a Caffa. Incluso durante el asedio, los puertos marítimos de Caffa permanecieron abiertos y los comerciantes italianos realizaron el comercio con otras ciudades cercanas bajo control mongol. Así desde aquí la peste se extendió al resto de Europa.
A pesar del uso de la peste como arma, fueron los mongoles quienes capitularon ante las demandas italianas y se abrieron al comercio. Creo que es probable que los sitiadores mongoles se vieran más afectados por la peste que los habitantes de Caffa dentro.
Gabriele De' Mussi fue testigo de estos hechos. El escribio:
Entre los que escaparon de Caffa en barco se encontraban algunos marineros que habían sido infectados con la enfermedad venenosa. Algunos barcos se dirigían a Génova, otros iban a Venecia ya otras zonas cristianas. Cuando los marineros llegaron a estos lugares y se mezclaron con la gente de allí, fue como si hubieran traído espíritus malignos con ellos: cada ciudad, cada asentamiento, cada lugar fue envenenado por la pestilencia contagiosa, y sus habitantes, tanto hombres como mujeres, murieron. de repente. Y cuando una persona había contraído la enfermedad, envenenaba a toda su familia mientras caía y moría, de modo que los que se disponían a enterrar su cuerpo fueron tomados por la muerte de la misma manera.
Solo hay algunos otros ejemplos de esto. Durante el sitio de Thun-l'Évêque en la Guerra de los Cien Años, los animales muertos fueron arrojados por encima de las paredes. Sin embargo, no hubo plaga en los animales.
El asedio del castillo de Karlstein en Bohemia en 1422 vio a los atacantes arrojar cuerpos humanos muertos sobre el muro, aunque nuevamente sin infección de peste.
Parecería que esta forma de ataque no es tan popular como algunos historiadores sensacionalistas pretenden. Además, los efectos parecen ser impredecibles. Para tener víctimas de peste para tirar por encima del muro, la peste debe estar presente en el ejército sitiador. No es algo que querrías. De hecho, la enfermedad es un problema tanto para los sitiadores como para los sitiados. A veces se ha roto un sitio porque el ejército atacante contrajo cólera, disentería u otros.
Su pregunta principal ha sido respondida bastante bien, pero me gustaría aclarar algunos puntos:
Si los atacantes tenían víctimas de la peste para arrojarlas por encima del muro, significa que también estaban expuestos a la peste. Lo que podría afectar negativamente a su capacidad para mantener el asedio.
Incluso una plaga extremadamente virulenta como la Peste Negra solo mató a entre un tercio y la mitad de la población en promedio (variaba mucho: algunas ciudades fueron aniquiladas por completo, pero esa no era la norma). Por horrible que sea, no necesariamente sería suficiente para forzar una rendición. Y la mayoría de las enfermedades fueron significativamente menos fatales que eso.
La mayoría de las enfermedades contagiosas matan desproporcionadamente a los muy ancianos, a los muy jóvenes oa otros enfermos; en otras palabras, la porción de la población que era menos probable que ayudara con la defensa de todos modos. Dependiendo de cuán insensibles fueran, los defensores podrían incluso estar felices de ver que su suministro de alimentos se extendiera por mucho más tiempo.
Generalmente, la idea de un asedio es hacer que las condiciones sean tan miserables que los defensores decidan rendirse (o que una multitud de personas que están 'protegidas' expulsen a los defensores y se rindan). La enfermedad ciertamente podría acelerar ese proceso, pero no cambió fundamentalmente la dinámica de la lucha. Si la amenaza del hambre no quebró la moral de los defensores, la amenaza de la enfermedad probablemente tampoco lo haría.
No estoy tratando de criticar la efectividad de la propagación de enfermedades, solo para señalar que no fue una bala mágica.
El otro problema es que debido a que la enfermedad no se entendió por completo, la eficacia de esta maniobra sería mixta en el mejor de los casos. Claro, si envías a las víctimas de la peste por encima del muro, eso podría contagiar a las personas dentro de la ciudad de la peste. Sin embargo, la creencia en ese momento era que la enfermedad era causada por malos olores, por lo que se habría creído que un caballo muerto y en descomposición tendría un efecto igual de grande. Por supuesto, es posible que no tenga ningún efecto excepto hacer que la ciudad sea un poco más apestosa.
Además, como creo que se ha insinuado, esta era una especie de opción nuclear para que la usaran los ejércitos invasores. En general, el objetivo de atacar una ciudad era que querías tomar la ciudad para ti mismo, o al menos querías saquearla y tomar todo su oro/mujeres/etc. Si infectas la ciudad con la peste, realmente no hay forma de entrar allí. El ejemplo mongol que proporcionó Anixx es excelente, en realidad, en el sentido de que creo que la ciudad de Kaffa era una que los mongoles habían decidido que iban a destruir (los mongoles tenían la creencia general de que si usted como ciudad se rendía a ellos y luego te rebelaste, ibas a ser aniquilado esta vez).
¿Cómo te defiendes de la peste? Sellas cualquier casa que sea atacada. Así fue como controlaron la plaga en Milán, por lo que esperaría que otras ciudades y fortalezas tomaran medidas similares en varios momentos. La guerra biológica era bastante común en el mundo antiguo y medieval.
No estoy seguro de que esto fuera tan común como medio para tomar un castillo sitiado. Quizás más que cualquier otra cosa, estaba destinado a tener un efecto psicológico en los ocupantes. En cuanto a cómo se defendieron, honestamente no pudieron. La forma más común de manejar esto era designar personas que se encargaran de recoger los cadáveres lo antes posible y quemarlos para tratar de evitar la propagación de cualquier enfermedad. No recuerdo haber leído en ninguna parte que se rompiera un sitio a causa de la peste o cualquier otra enfermedad. La mayoría de las veces se debía a la falta de comida o agua. Creo que los atacantes tenían alguna esperanza de que los cuerpos enfermos o podridos golpearan los pozos del pueblo y estropearan cualquier suministro interno de agua que pudiera tener el pueblo.
Muz
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