¿Cómo lograron la precisión con trebuchets de tracción?

Las catapultas de tracción fueron el tipo más antiguo de catapultas, en las que, en lugar del contrapeso más familiar, la fuerza provenía de muchos hombres que tiraban de cuerdas unidas al brazo corto:

catapulta de tracción https://en.wikipedia.org/wiki/Trebuchet#/media/File:SiJiao_Pao-t1.jpg

No estoy familiarizado con la física, pero dado que la fuerza se proporciona a través de la mano de obra directa, ¿no sería difícil administrar su precisión, como cuando los hombres que tiran de las cuerdas se cansan?

¿Cómo lograron los ingenieros de asedio la precisión de tal dispositivo? ¿Hubo alguna técnica especial, o simplemente intentaron que todos tiraran con la misma fuerza?

Una ventaja de la artillería de asedio es que tu objetivo no se mueve. Si falla con un tiro, puede intentarlo de nuevo (y otra vez). La velocidad de disparo tampoco suele ser un gran problema. Así que los hombres que tiran no se van a cansar tan rápido. Por supuesto, todo el concepto de precisión también es diferente cuando su objetivo es una gran muralla o torre de la ciudad en comparación con, por ejemplo, disparar a un hombre o unidad de hombres.
Más importante es la cuerda que necesitaría sostener el tejido cuando está mojado. A medida que la cuerda se secara, se apretaría proporcionando una tensión realmente enorme y creando una trayectoria casi balística para lo que sea que estuvieran lanzando. Arma absolutamente devastadora contra cualquier fortificación fija.

Respuestas (1)

Como insinuó Steve Bird en su comentario, disparar a un objetivo muy grande que no se mueve no requiere una precisión milimétrica. No obstante, cierto grado de precisión sin duda habría sido deseable.

WTS Tarver, en The Traction Trebuchet: A Reconstruction of an Early Medieval Siege Engine (este enlace descarga un pdf) hace varias observaciones "basadas en cinco años de experiencia con este tipo de máquina". Entre ellos están:

  1. Un descubrimiento fue que

Al disparar lo más rápido posible (un poco más de cuatro disparos por minuto), el operador y el equipo adoptan un ritmo que hace que los disparos sean más potentes y consistentes.

  1. Más tarde en los juicios,

se descubrió un método de disparo aún más efectivo. Muy simple, la tripulación cuenta hasta tres, dando un ligero tirón a cada uno de "uno" y "dos", y tirando de "tres". Esto ralentiza ligeramente la velocidad de los disparos, pero coordina la atracción de la tripulación en gran medida.

  1. Tarver también se dio cuenta de que

La munición de tamaño constante es crucial para disparar con precisión porque la masa del proyectil es una parte integral del sistema dinámico que lo impulsa.

Sobre este último punto, Tarver da algunos ejemplos de patrones de racimo logrados por un equipo de 16 extractores:

con una eslinga de 41 pulgadas y un gancho de 5 pulgadas colocado a 40 grados descargó seis bolas de 4,7 kg en un minuto y diez segundos a distancias de 81, 79, 76, 77, 76 y 76 m

y

una cuadrilla diferente de quince tiradores que usaban los mismos ajustes de gancho y eslinga dispararon seis bolas de 4,7 kg a distancias de 100, 90, 105, 100, 105 y 93 m. La segunda pelota de 100 m aterrizó en la primera, destruyéndolas a ambas.

Travers también afirma que

….En 1989, generalmente podía golpear un objetivo redondo de 10 m de diámetro a una distancia de 90 m en el segundo disparo con munición constante, y la precisión mejoró en 1991. Los artilleros medievales tenían mucho cuidado en controlar el peso de su disparo, teniendo cada proyectil cincelado en una esfera casi perfecta.

Aunque "la munición idéntica es la mejor", Travers cree que un operador experto debería poder "compensar las variaciones de hasta más o menos el 10 por ciento en masa".

Al construir y operar la catapulta de tracción, Tarver hizo uso de ilustraciones medievales y, lo que es más importante, "el manual militar de Mardi b. 'Ali b. Mardi al-Tarsisi , escrito alrededor de 1187 d. C.", pero también señala que (siendo hecho principalmente de madera) ninguno ha sobrevivido, por lo que es imposible estar seguro de cómo se construyeron exactamente.

catapulta de tracción

Esta iluminación de la Biblia de Maciejowski muestra cómo, a veces, el operador no soltaba hasta que no estaba en el suelo. Attrib: The Morgan Library & Museum [Dominio público], a través de Wikimedia Commons

Un último punto que vale la pena mencionar es que las trebuchets de tracción tenían una velocidad de disparo más rápida que las de contrapeso más precisas, por lo que había cierta compensación allí.

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