¿Qué tan educados eran los clérigos durante el período medieval?

De hecho, el latín era la lingua franca de la época y muy, muy poca gente sabía leer o escribir. Simplemente no había muchas razones para poder hacerlo; El papel no se introdujo en Europa hasta el año 1200, así que antes de eso, si querías escribir algo, tenías que pasar por el minucioso proceso de crear un trozo de vitela o pergamino para lo que estabas haciendo y ponerte a trabajar. De hecho, muchos manuscritos medievales que tenemos hoy muestran signos de tener otro material que una vez estuvo en ellos pero que fue raspado (la versión de borrado en pergamino/vitela); el material era tan escaso que hubo muchos casos en los que el material en sí se consideró más importante que la información que estaba escrita en él.

Un resultado de esto fue que leer y escribir se consideraban dos habilidades separadas en ese momento. Estoy seguro de que esto suena realmente extraño para el lector moderno: ¿cómo es posible escribir sin poder leer? Pero ese es exactamente el caso. Una gran cantidad de escribas medievales simplemente no tenían idea de lo que estaban copiando y simplemente lo hicieron de memoria.

Aquí hay una discusión bastante decente de por qué estamos casi seguros de que estas personas no tenían idea de lo que estaban escribiendo:

Varios factores sugieren que ciertos escribas que se dedicaron al trabajo de copistas en los primeros siete siglos de la era cristiana fueron entrenados en una forma de escritura muy mecanicista. El uso de escritura continua, sin saltos de palabra, sugiere un enfoque muy mecánico, letra por letra, para copiar. Petrucci (Petrucci 1995) va tan lejos como para sugerir que tales obras eran copias por copiar, en lugar de obras para una lectura adecuada, y que algunos de los escribas seleccionados para este trabajo eran en realidad los menos capaces intelectualmente, que estaban capacitados en como una habilidad mecánica.

También afirma que los colofones de los primeros escribas tienden a referirse solo a la dificultad y el tedio del trabajo involucrado, y contienen oraciones para que esto ayude a sus almas eternas, en lugar de expresar orgullo por el producto. Formas de letras irregulares que no se ajustan a ningún tipo de escritura formal o estilo de casa, espaciado incorrecto entre palabras, mal latín y falta de apreciación de las habilidades gráficas requeridas para producir formas de letras estéticamente agradables también son indicativos del escriba con un estilo puramente mecánico, más bien que alfabetizados, educación.

Teóricamente, el clero estaba bien educado. Las primeras universidades que surgieron en París y (creo) en Bruselas se erigieron para brindar una educación clerical de amplia base que abarcara la lectura, la escritura, la oratoria y la lógica. Antes de esto y durante siglos después, los nobles más ricos contrataron tutores para que vinieran y enseñaran a sus hijos. Como muchos de los niños más jóvenes de la nobleza terminaron yendo a la iglesia, esto también se sumó al nivel general de educación de "los que rezan".

Debido a las limosnas y las penitencias pagadas por los nobles culpables, la iglesia también se hizo extremadamente rica (si la memoria no me falla, por ejemplo, Guillermo el Conquistador pagó a la iglesia para que orara por él durante un período de tiempo tan largo que si una sola persona estaba haciendo las oraciones y era inmortal o algo así, todavía estarían rezando hoy). Esto llevó a que hubiera una clase superior de clérigos que en realidad no hacían mucho y una clase más baja de "clero laico" que, esencialmente, hacía todo el trabajo duro. De vez en cuando estallaba algún escándalo local cuando se descubría que estos clérigos laicos tenían toda la educación de, bueno, campesinos, ya que eso es lo que eran.

Entonces, en resumidas cuentas: los altos mandos generalmente estaban tan bien educados como cualquiera en ese momento, pero a medida que avanzabas más y más en el orden jerárquico, la alfabetización ni siquiera era un hecho.