¿Por qué hay tan pocos aviones que tenían alas habitadas?

Hay unos cuantos aviones más con asientos en las alas, pero en lo que a asientos de pasajeros se refiere, tienes razón: solo aparecieron en el G-38. Ahora también podría mencionar el Kalinin K-7 soviético , que se suponía que albergaría a algunos de los 120 pasajeros planeados en su ala, pero ese diseño nunca fue más allá de las primeras pruebas de vuelo del primer prototipo.

El profesor Hugo Junkers estuvo convencido desde el principio de que el mejor avión consistiría solo en el ala y los motores , pero el tamaño de los aviones del mundo real requería un fuselaje para colocar al piloto y los pasajeros. Solo cuando el grosor del ala crezca a 2 metros sería factible colocar personas en su interior (el grosor de la raíz del Junkers G-38 era de 1,7 metros, el del K-7 era de 2,33 metros). Eso solo fue posible con el avión más grande de su tiempo, como el Messerschmitt 323 que tenía puestos de ingeniero en el borde de ataque del ala.

El artículo de Illustrated London News sobre el Me-323 de 1943 contenía la imagen de arriba ( fuente ) que indica la cabina del ingeniero entre los dos motores internos de cada ala.

La simple razón de la escasez de alas habitadas es la cuerda y el grosor limitados de las alas prácticas. En los días de los aviones de hélice, el grosor relativo del ala podía ser del 20 % o más , pero con los aviones de transporte modernos, incluso el 14 % está en la parte alta ( este texto contiene una amplia colección de datos). A continuación, el ala de los aviones está llena de otras cosas:

• Dispositivos de vanguardia y de última generación
• tanques de combustible
• bombas, tuberías y conexiones de control

que no dejan espacio para los asientos de los pasajeros. Solo en los días de aviones lentos con cargas de ala bajas era concebible la inclusión de asientos de pasajeros, y solo en las alas más grandes. El G-38 tenía una carga alar de solo 80 kg/m² mientras que el A380 tiene una de 680 kg/m², por lo que su área alar es solo tres veces mayor que la del G-38 y su grosor máximo de raíz es aproximadamente el mismo. Si ahora considera que solo 6 de los 34 pasajeros del G-38 podrían sentarse en las alas, debería quedar claro cuán inviable se vuelve colocar pasajeros en el ala incluso del avión más grande de la actualidad.

Junkers fue aún más lejos al convertir el ala combinada en realidad cuando (junto con Messerschmitt) tuvieron que presentar propuestas para un gran planeador de carga en 1940. Mientras que Messerschmitt amplió su avión más grande en ese momento, el M-18d , por un factor de tres Para llegar al Me-321 convencional , Junkers optó por un diseño completamente nuevo que solo se basaba vagamente en el G-38 y combinaba el volumen de carga con el ala central. Su Ju-322 , sin embargo, resultó ser casi incontrolable. En la prisa del desarrollo, nadie se preocupó de comprobar la eficacia de la sección de cola demasiado pequeña y demasiado acoplada.

Los conceptos teóricos de las aeronaves que colocan su carga útil en las alas se han centrado principalmente en los cargueros, como en este estudio de la NASA (¡PDF!) .