En Mecánica Cuántica, la posición es un observable, pero el tiempo puede no serlo. Pienso que el tiempo es simplemente un parámetro clásico asociado al acto de medir, pero ¿existe un observable del tiempo? Y si existirá lo observable, ¿qué es un operador del tiempo?
El problema de extender la mecánica hamiltoniana para incluir un operador de tiempo y para interpretar una relación de incertidumbre de tiempo-energía, planteado por primera vez (sin una discusión formal clara) en los primeros días de la mecánica cuántica, tiene una gran literatura asociada; el artículo de la encuesta
P. Busch. La relación de incertidumbre tiempo-energía, en Tiempo en mecánica cuántica (J. Muga et al., eds.), Lecture Notes in Physics vol. 734. Springer, Berlín, 2007. págs. 73-105. doi:10.1007/978-3-540-73473-4_3 , arXiv:quant-ph/0105049 .
revisa cuidadosamente la literatura hasta el año 2000. (El libro en el que aparece la encuesta de Busch analiza temas relacionados). No existe una solución de operador natural en un entorno espacial de Hilbert, como mostró Pauli en 1958,
W.Pauli. Die allgemeinen Prinzipien der Wellenmechanik, en Handbuch der Physik , Vol V/1, p. 60. Springer, Berlín, 1958. Inglés. traducción: Los principios generales de la mecánica cuántica, p. 63. Springer, Berlín 1980.
por un simple argumento de que un operador de tiempo autoadjunto densamente definido en un espacio de Hilbert no puede satisfacer un CCR con el hamiltoniano, ya que el CCR implicaría que tiene como espectro toda la línea real, que no es física.
Las mediciones de tiempo no necesitan un operador de tiempo, pero se capturan bien mediante una medida de valor de operador positivo (POVM) para las propiedades de modelado observables en el tiempo del reloj de medición.
En QM, la variable temporal no es un observable en el sentido técnico (es decir, en el mismo sentido que lo son la posición y el momento). Para ser un observable, debe existir un operador lineal autoadjunto cuyos valores propios fueron los resultados de las mediciones. Pero entonces (al menos de la manera más ingenua y de acuerdo con la ecuación de Schr.) el hamiltoniano y el operador temporal deberían ser observables incompatibles con las relaciones canónicas de conmutación como la posición y el momento. Y esto no es posible porque en una teoría cuántica el hamiltoniano debe estar acotado desde abajo y esto implicaría que su conjugado (operador de tiempo) no sería autoadjunto.
Sin embargo, existen tiempos de vida medios que son computables mecánicamente cuánticamente (son inversas de probabilidades por unidad de tiempo) y tienen unidades de tiempo. En cierto sentido (posiblemente un sentido vago), esta es una noción cuántica del tiempo.
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Arnold Neumaier