Por lo que entiendo, una de las razones por las que no es práctico recuperar las etapas superiores de los cohetes es que viajan a altas velocidades, y los métodos para hacer que pierdan esa velocidad (como los escudos térmicos) los harían demasiado pesados.
Sin embargo, ¿sería posible reutilizar las etapas superiores con una unidad de imán de plasma como la que se analiza en la publicación de Centauri Dreams The Plasma Magnet Drive: A Simple, Cheap Drive for the Solar System and Beyond ? Esencialmente, esta es una versión mejorada del concepto M2P2 de vela magnética. Una de las aplicaciones propuestas para esto es permitir que una nave espacial aterrice mediante aerofrenado, sin necesidad de un escudo térmico pesado. Si esto es posible, entonces también debería ser posible aterrizar las etapas de un cohete que está despegando.
Respuesta parcial:
Según otras respuestas aquí, Centauri Dreams publica cosas que no siempre funcionan necesariamente. Ver por ejemplo
De acuerdo con su publicación vinculada, la idea se discutió en un taller interestelar reciente del valle de Tennessee :
El Taller Interestelar del Valle de Tennessee es una organización educativa sin fines de lucro dedicada a reunir a personas sólidas y apasionadas para discutir temas relevantes para (eventualmente) convertir a la humanidad en una especie interestelar.
Si bien las personas sólidas y apasionadas son loables y críticas para la supervivencia de la humanidad, los ingenieros ecuánimes y desapasionados generalmente fabrican mejores sistemas de propulsión ;-)
Sin embargo, no estoy criticando Centauri Dreams en su totalidad , he citado información de allí en esta respuesta, por ejemplo. Solo afirmo que las publicaciones tienden a ser "optimistas" y que la física allí requiere un escrutinio cuidadoso.
Importante: