La batalla de Queenston Heights fue una victoria británica. De los soldados estadounidenses capturados se determinó que 23 eran ex soldados británicos acusados de desertores.
¿Hay una lista confiable de sus nombres? ¿Se acusó a otros estadounidenses capturados de ser desertores?
No encontré los nombres en sí, pero la práctica de los británicos de reclamar a cualquiera nacido en suelo británico como 'desertor' causó mucha controversia, con EE. UU. también tomando prisioneros 'rehenes', y los británicos reclamando más 'desertores' de un batalla posterior también.
Puede estar seguro de que su antepasado no estaba entre los 23 originales. No fueron devueltos a los EE. UU. hasta el 9 de julio de 1815 (de las Memorias del teniente general Scott, LL.D.), por lo que ninguno pudo haber estado presente en la Batalla de Lago Erie.
Retomando el tema de los registros de la Oficina de Guerra de los Archivos Nacionales, es posible que tenga suerte con el documento WO 28/304 , "Órdenes generales emitidas en nombre del Comandante de las Fuerzas en Canadá [Teniente General Sir George Prevost] por la Oficina del Ayudante General en la sede en Quebec.", que abarca del 20 de febrero al 18 de octubre de 1812.
WO 28/303 (registros similares de un departamento ligeramente diferente) se remonta al 25 de agosto de 1812, lo que probablemente significa que no contendrá lo que está buscando, pero existe una pequeña posibilidad de que sea útil.
WO 28/304 : Las órdenes cubren los siguientes temas: [...] cortes marciales [...] intercambio de prisioneros de guerra [...] rendición de Detroit [p.163]
Parece que hay una posibilidad razonable de que se incluyan nombres allí, o al menos alguna forma de indicación clara de si los marineros y los soldados fueron capturados e identificados. No hay garantías, por supuesto, pero es un comienzo.
Otro recurso potencialmente útil es WO 90 , "registros de la Oficina del Abogado General de los tribunales militares generales confirmados en el extranjero desde finales del siglo XVIII", pero tiene varios volúmenes y no parece haber un índice.
Una vez más, sin embargo, tendrás que conseguir que alguien haga las copias por ti; aún no está digitalizado. Pagar por un volumen completo según las especificaciones será costoso; ir usted mismo (si está en el Reino Unido) o contratar a un investigador puede ser más barato.
También es posible que estemos persiguiendo una pista falsa al mirar los registros de las cortes marciales de la Oficina de Guerra. Los servicios estaban muy delimitados en aquella época, hasta el punto de depender de distintos ministerios, y es bastante plausible que el Ejército no hubiera querido juzgar a un marinero (¿o a un infante de marina?) aunque hubiera pillado a un desertor confeso. Es posible que lo hayan colgado en la parte trasera de un carro y entregado a las autoridades más apropiadas cuando sea conveniente, lo que significa que podría aparecer en los registros de la corte marcial del Almirantazgo .
En ese caso, ADM 12/27F parece ser un "Índice y compendio de veredictos de corte marcial", 1812-1855; también hay dos "Índice y Registro de Cortes Marciales", ADM 13/103 (1803-1856) y ADM 13/104 (1812-1856). Parece probable que si la Marina lo somete a una corte marcial, lo nombrarían allí. Una vez que haya encontrado una entrada de índice, parece que se almacenan documentos más detallados mensualmente en ADM 1, por ejemplo, ADM 1/5429 cubre agosto de 1812. Pero hasta que sepa en qué mes sucedió, buscar en estos podría no ser muy productivo.
Vale la pena señalar que no había registros individuales de calificaciones en esos días; si supieras de qué barco desertó, podrías mirar sus registros y ver si tiene su nombre. Pero con solo una fecha aproximada y potencialmente cualquier barco que haya llamado a América del Norte en ese período de tiempo, este es ciertamente un callejón sin salida.
Parece que los Archivos Nacionales del Reino Unido contienen registros de deserciones , pero tal vez solo desde 1812. Aún así, podría valer la pena echarle un vistazo si tiene acceso a él de alguna manera (su biblioteca local, y en particular su Bibliotecario local puede poder ayudar).
Parece que la deserción fue la razón más común para llamar a una corte marcial en el ejército británico durante la Guerra Revolucionaria. Esto incluía incluso a los soldados de Hesse. Esta página web afirma que una sexta parte (5K de 30K) de los hessianos desertaron a los EE. UU. Uno pensaría que sería aún más fácil para un soldado de habla inglesa. Por lo tanto, es lógico pensar que muchos de estos desertores británicos tuvieron más éxito que sus desafortunados hermanos sometidos a corte marcial.
Uno pensaría que no muchas de estas personas tentarían su suerte uniéndose a otro ejército (mucho menos bien dirigido), pero es posible que para muchos el servicio militar fuera su única habilidad real.
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Pedro Diehr
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Pedro Diehr