Como alguien que generalmente afirma la Confesión de Fe de Westminster, un comentario que escucho periódicamente es que, por lo tanto, debo creer que el Papa es el Anticristo. Sin embargo, la Confesión publicada por mi denominación (la PCA ) no dice nada de eso. Sin embargo, incluye la siguiente nota:
Este texto de la Confesión de Fe de Westminster es el adoptado por la Iglesia Presbiteriana Ortodoxa en 1936 y por la Iglesia Presbiteriana de América en 1973. Se deriva de un manuscrito de 1646 editado por SW Carruthers e incorpora revisiones adoptadas por las iglesias presbiterianas estadounidenses desde 1789.
Entonces, aparentemente, la Confesión de fe de "Westminster" a la que me suscribo no es exactamente la misma que la escrita por Westminster Divines en la década de 1640. Esto es un poco desconcertante, ya que recientemente argumenté que los teólogos reformados nunca simplemente "actualizarían" la Confesión si de repente cambiaran de opinión con respecto a alguna doctrina central.
Mi pregunta, entonces, es: ¿cuál es una descripción general de los cambios realizados por los presbiterianos estadounidenses a la Confesión de fe de Westminster hasta 1936? Dicho de otra manera, ¿cuáles son las ediciones más significativas de la WCF realizadas por las denominaciones presbiterianas grandes/de larga data en los Estados Unidos, hasta e incluyendo cualquier cambio realizado por la Iglesia Presbiteriana Ortodoxa en 1936?
En caso de que no esté claro, esto significa que no hay Declaración de Savoy , aunque fue adoptada por estadounidenses (eran congregacionalistas, no presbiterianos), no hay Confesión de Filadelfia (bautistas) y no hay notas explicativas (al estilo del "Testimonio" de la RPCNA) . Del mismo modo, no hay meras correcciones ortográficas o gramaticales, o incluso "modernizaciones" u otros ajustes de redacción que generalmente conservan el significado original.
De hecho, los presbiterianos estadounidenses han realizado una serie de cambios significativos en la Confesión de Westminster a lo largo de los años. Algunas partes de la Confesión han sido revisadas (o rechazadas por completo) por la mayoría de los presbiterianos estadounidenses, mientras que otros cambios provocaron (o fueron el resultado de) debate y división. Los cambios más significativos se pueden desglosar de la siguiente manera:
Los primeros cambios importantes, y los que afectan quizás a la mayoría de los presbiterianos estadounidenses, están relacionados con el tratamiento de la Confesión de Westminster de la autoridad y los poderes del magistrado civil. La sección en la raíz del problema era 23.3, que comenzaba con "pero él tiene autoridad":
El magistrado civil no puede asumir la administración de la Palabra y de los sacramentos, ni el poder de las llaves del reino de los cielos; pero tiene autoridad, y es su deber, poner orden, para que se conserve la unidad y la paz en la Iglesia, para que la verdad de Dios se conserve pura e íntegra; que todas las blasfemias y herejías sean suprimidas; todas las corrupciones y abusos en el culto y la disciplina prevenidos o reformados; y todas las ordenanzas de Dios debidamente establecidas, administradas y observadas. Para el mejor efecto de lo cual, tiene poder para convocar sínodos, para estar presente en ellos, y para disponer que todo lo que se tramite en ellos sea conforme a la mente de Dios.
Los presbiterianos estadounidenses del siglo XVIII objetaron este lenguaje, especialmente las ideas de que el magistrado civil podía reprimir la herejía y controlar los sínodos. Como resultado, la Iglesia Presbiteriana en los EE. UU. (PCUSA) aprobó cambios notables en 1789: 1
La Iglesia Reformada Asociada modificó las mismas secciones en 1799, usando un lenguaje diferente pero logrando resultados similares. 2
A principios del siglo XIX, la Iglesia Presbiteriana de Cumberland se separó de PCUSA por cuestiones similares a las de la controversia Old Side-New Side ; quería relajar los requisitos educativos y doctrinales para sus pastores mientras buscaban ministrar en la frontera junto con los exitosos metodistas y bautistas. Establecieron una denominación en 1829 y adoptaron una Confesión basada en la revisión estadounidense de 1789 de Westminster pero con una serie de tendencias arminianas: 3
La siguiente ronda de modificaciones significativas ocurrió en 1903, por PCUSA. Unos años antes, en 1887, había eliminado la última frase de la sección 24.4, que prohibía el matrimonio con un pariente cercano de un cónyuge fallecido. Pero los cambios de 1903 fueron más drásticos: 4
Por otro lado, no todos los organismos que deseaban este tipo de cambios modificaron el WCF. Por ejemplo, la Iglesia Presbiteriana Unida de América del Norte adoptó una Declaración Confesional en 1925 que pretendía reemplazar las Normas de Westminster originales donde las dos diferían. 5
La Iglesia Presbiteriana Ortodoxa se separó de PCUSA en medio de la Controversia Fundamentalista-Modernista ; sus líderes se opusieron a la liberalización teológica de la PCUSA. Como tal, rechazó la mayoría de los cambios realizados por su denominación matriz en 1903, pero aceptó los realizados antes de eso. Sus diferencias significativas con la edición de 1647 se pueden resumir de la siguiente manera:
La OPC reconoce que estas revisiones "no son insignificantes", pero calcula que solo afectan a 145 de las 12063 palabras de la Confesión, es decir, al 1,2%. 6
Ciertamente es cierto que los presbiterianos estadounidenses han modificado significativamente la Confesión de Westminster; algunos mucho más que otros. A lo largo de los años, algunas denominaciones han considerado conveniente cambiar incluso su lenguaje sobre las principales doctrinas reformadas, ya sea para desecharlas o suavizarlas. Pero, si vale la pena, la versión utilizada por OPC (y, por extensión, PCA) ha sido modificada menos extensamente.
Bibliografía
Para un análisis de las ediciones de la Confesión de Westminster anteriores a 1900, véase BB Warfield, The Printing of the Westminster Confession , II . Proporciona una lista de todos los cambios, incluidos los menores, entre las ediciones originales de 1647 y PCUSA de 1896 en la página 116 . Su tratamiento de los grupos fuera del PCUSA es menos extenso; por ejemplo, no menciona la Iglesia Presbiteriana de Cumberland.
Para un tratamiento útil de las revisiones americanas de 1788, véase Lee Irons, " The 1788 American Revision of the Westminster Standards ". Para un análisis, véase Hart y Muether, " Turning Points in American Presbyterians History, Part 4 "
Para un tratamiento más general de las principales confesiones protestantes hasta principios del siglo XX, véase Creeds of Christendom de Philip Schaff, Volumen III .
Referencias