En 1964, el Congreso aprobó la Ley de Derechos Civiles, que aumentó considerablemente el poder del gobierno federal con respecto a la propiedad personal. Usando la Cláusula de Comercio y la reciente decisión SCOTUS en Wickard v. Filburn , el Congreso pudo legislar si las empresas, en lugar de los estados, pueden discriminar. El Título VII dice:
PRÁCTICAS DE EMPLEO ILEGALES SEC. 2000e-2. [Sección 703]
(a) Prácticas de los empleadores
Será una práctica de empleo ilegal para un empleador : (1) no contratar o despedir a una persona o negarse a contratarla, o discriminar de otra forma a una persona con respecto a su compensación, términos, condiciones o privilegios de empleo, debido a la raza, el color, la religión, el sexo o el origen nacional de dicha persona; o (2) para limitar, segregar o clasificar a sus empleados o solicitantes de empleo de cualquier manera que privaría o tendería a privar a cualquier individuo de oportunidades de empleo o afectaría negativamente de otro modo su condición de empleado, debido a la raza, color, color, religión, sexo u origen nacional.
Sin embargo, parece que la Ley de Derechos Civiles en realidad nunca logró lo que pretendía. Poco después de la promulgación de la Ley, los empleadores comenzaron a exigir diplomas de escuela secundaria y pruebas estandarizadas en un momento en que la educación era muy difícil para las minorías, lo que aún prevalece en la actualidad .
¿Qué tan exitosa fue esta subsección de la Ley, cómo afectó a la opinión pública y qué tan efectiva fue para frenar el racismo en el empleo en comparación con el Movimiento de Derechos Civiles actual y el tiempo? ¿Cuáles fueron sus éxitos y fracasos?
¿Cuándo fue la última vez que vio un anuncio de empleo con las palabras "Solo para blancos" o "Los negros no necesitan postularse"? Probablemente no lo hayas hecho. Antes de la ley de derechos civiles de 1964, específicamente el título VII, tales palabras eran comunes en los anuncios de trabajo. Hoy en día, es probable que nunca haya visto tales anuncios, no por los cambios en la percepción pública, sino porque tales anuncios son ilegales.
1963 y 1964 vieron sentadas en mostradores de comida como Woolworth's; restaurantes donde los afroamericanos no podían recibir servicio y serían arrestados si intentaban comer. Wade-ins en piscinas públicas en lugares como St Augustine, Florida, donde las piscinas públicas estaban segregadas y no atendían a los afroamericanos. Tales leyes y establecimientos no prevalecieron en todas partes de los Estados Unidos, pero ciertamente prevalecieron en algunos lugares y el movimiento de derechos civiles trajo esos lugares a los hogares estadounidenses en las noticias todas las noches con protestas, sentadas y manifestaciones.
¿Por qué el movimiento de derechos civiles se tomó tantas molestias? ¿ Hacer que Bull Connors en Birmingham Alabama cuestione sus preferencias raciales? No. El movimiento de derechos civiles quería leyes federales para proteger los derechos de las minorías incluso en el sur profundo. La Ley de Derechos Civiles de 1964 fue la ley histórica de derechos civiles que prohibió el racismo en los lugares públicos. Le siguió la histórica ley de derechos de los votantes de 1965 que garantizó a nivel federal la protección de los votantes en todo el país. Con la protección de los votantes garantizada por el gobierno federal, los afroamericanos se convirtieron en la fuerza política que continuó cambiando el Sur.
La Ley de Derechos Civiles de 1964 que Kennedy envió al Congreso solo trató de eliminar la discriminación en los lugares públicos; El Título VII, que agregó protecciones contra la discriminación en el lugar de trabajo, se agregó como parte del largo proceso de enmienda. Apenas unas horas antes de la votación final, también se agregaron protecciones de género para ampliar el proyecto de ley y descarrilar su aprobación.
¿Ha cumplido su objetivo la Ley de Derechos Civiles de 1964? No, todavía tenemos discriminación en el lugar de trabajo. Sin embargo, la Ley de Derechos Civiles de 1964 proporcionó la base legal para abordar estas discriminaciones que no existían antes de que se aprobara. La Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (“EEOC”) establecida por la Ley de Derechos Civiles de 1964 ha recibido e investigado casi un millón de cargos de discriminación laboral en la última década.
¿Ha cumplido la Ley de Derechos Civiles de 1964 su propósito declarado y terminó con la discriminación en el lugar de trabajo? No, absolutamente no, pero ha hecho una diferencia significativa.
Fuentes primarias Washington University Law Review,
Ley de derechos civiles de 1964 Antecedentes de la Ley de derechos civiles de 1964
Fuentes secundarias Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo de EE. UU.
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Félix Goldberg
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