¿Todas las fuerzas centrales son conservativas?

Puede ser solo un problema de definición simple, pero aprendí en clase que una fuerza central no necesariamente tiene que ser conservadora y la Wikipedia en alemán también lo dice. Sin embargo, la Wikipedia en inglés establece cosas diferentes en sus artículos, por ejemplo:

Una fuerza central es un campo conservativo, es decir, siempre se puede expresar como el gradiente negativo de un potencial

Usan el argumento de que cada fuerza central puede expresarse como un gradiente de un potencial (simétrico radial). Y dado que las fuerzas que son campos de gradiente son por definición fuerzas conservativas, las fuerzas centrales deben ser conservativas. Según tengo entendido, una fuerza central puede tener un potencial (simétrico radial), pero este no es necesariamente siempre el caso.

Actualización de septiembre de 2017: la Wikipedia en inglés ha actualizado su texto y ahora establece explícitamente

No todos los campos de fuerza centrales son conservativos ni esféricamente simétricos. Sin embargo, se puede demostrar que una fuerza central es conservativa si y solo si es esféricamente simétrica.[2]

En principio, cada fuerza/campo central con simetría azimutal completa, siempre que también sea independiente del tiempo, puede integrarse para encontrar el potencial asociado con él. Ese potencial puede no ser analítico, pero existe, y su existencia equivale a afirmar que la fuerza es conservativa.
Re: actualización: en septiembre de 2017, Wiki en inglés usó dos definiciones diferentes de fuerza central. La definición de Wolfram ScienceWorld incluye la restricción de que la fuerza sea esféricamente simétrica (es decir, dependa sólo de r), mientras que la definición de Mecánica clásica de Taylor no la incluye. Desde entonces, he modificado Wiki en inglés para adherirme a la definición de Taylor.

Respuestas (2)

Depende de lo que entiendas por 'fuerza central'.

Si tu fuerza central es de la forma F = F ( r ) r ^ (la fuerza apunta radialmente hacia adentro/afuera y su magnitud depende solo de la distancia desde el centro), entonces es fácil demostrar que ϕ = d r F ( r ) es un campo potencial para la fuerza y ​​genera la fuerza. Esto es generalmente lo que veo que la gente quiere decir cuando dice "fuerza central".

Sin embargo, si solo quiere decir que la fuerza apunta radialmente hacia adentro/hacia afuera, pero puede depender de las otras coordenadas, entonces tiene F = F ( r , θ , ϕ ) r ^ , y tendrá problemas para encontrar el potencial, porque necesita F = V r , pero también necesitarás tener V θ = V ϕ = 0 matar los componentes no radiales, y esto conducirá a contradicciones.

Es lógico que un campo de esta forma no sea conservativo, porque si la fuerza es mayor en θ = 0 de lo que es en θ = π / 2 , entonces puede hacer un trabajo neto alrededor de una curva cerrada moviéndose hacia afuera desde r 1 a r 2 a θ = 0 (trabajo positivo), luego quedarse en r 2 constante, pasando de θ = 0 a θ = π / 2 (trabajo cero - fuerza radial), volviendo a r 1 (menos trabajo que el primer paso), y volviendo a θ = 0 (cero trabajo).

Tenga en cuenta que el artículo de Wikipedia en inglés define explícitamente una fuerza central como esféricamente simétrica ("un campo de fuerza es central si y solo si es esféricamente simétrico"), mientras que el artículo de Wikipedia en alemán establece explícitamente que considerará campos de fuerza radiales sin simetría esférica. simetría ("In diesem Artikel werden jedoch auch nichtkonservative Zentralkräfte behandelt, die insbesondere keine Radialsymmetrie aufweisen müssen"). O, al menos, ahora contienen estas oraciones (puede que no las tuvieran hace tres años...)

Toma rotacional en coordenadas polares esféricas de una fuerza central, verás que como no hay componente de la fuerza en la θ y ϕ dirección y F ( r ) no depende de θ y ϕ , por lo que el rotacional de la fuerza central es cero. Por lo tanto, las fuerzas centrales pueden representarse como gradientes de algún escalar, es decir, las fuerzas centrales son conservativas.