Este artículo de The Balance , al describir los beneficios y responsabilidades personales del cargo de presidente, dice esto sobre los obsequios de ropa:
Los presidentes y sus cónyuges no pueden recibir ropa gratis. Si usan alguna pieza como regalo, deben depositarla en los Archivos Nacionales después de ser usada.
Esta parece una regla extraña, y aunque he podido encontrar otros puntos de venta que la mencionan brevemente, tengo problemas para encontrar más información. ¿Es cierto este requisito, y es una ley, o simplemente una norma? ¿Por qué existe esta regla: seguridad, anticorrupción, diplomacia, caridad?
Una respuesta fuerte debe proporcionar fuentes primarias o secundarias para respaldar sus afirmaciones. Como beneficio adicional: ¿hay algún caso interesante en el que haya surgido esta regla?
El presidente de los Estados Unidos puede recibir ropa como regalo. Ellos, junto con el vicepresidente, son prácticamente los únicos empleados federales que pueden aceptar obsequios sustanciales, incluso si provienen de 'fuentes prohibidas', siempre que provengan de un miembro del público estadounidense; recibir obsequios de gobiernos/funcionarios extranjeros sin el consentimiento del Congreso está explícitamente prohibido por la Cláusula de Emolumentos Extranjeros de la Constitución.
El Código Electrónico de Regulaciones Federales §2635.204(j) establece:
Obsequios al Presidente o Vicepresidente. Por consideraciones relacionadas con la conducta de sus cargos, incluidas las de protocolo y etiqueta, el Presidente o el Vicepresidente pueden aceptar cualquier obsequio en su propio nombre o en nombre de cualquier miembro de la familia, siempre que tal aceptación no viole § 2635.205 (a) o (b), 18 USC 201(b) o 201(c)(3), o la Constitución de los Estados Unidos.
Las excepciones vinculadas se relacionan con los obsequios que se reciben a cambio de, por ejemplo, ser "influenciados en el desempeño de un acto oficial", o "realizar u omitir cualquier acto en violación del deber legítimo" de su cargo.
Las reglas sobre obsequios de fuentes externas para empleados federales de las que la regulación anterior exime al presidente y su vicepresidente se establecen en el resto de la Subparte B. Generalmente, un empleado federal no puede aceptar ningún obsequio si una "persona razonable" puede ver que cuestiona su integridad. Además, es posible que no se acepten obsequios si provienen de una 'fuente prohibida'.
Una fuente prohibida se define en §2635.203(d) como una persona u organización que busca una acción oficial, hace negocios o realiza actividades reguladas por la agencia del empleado, o tiene intereses que pueden verse sustancialmente afectados por el desempeño o incumplimiento de las funciones del empleado. deberes oficiales.
Por lo tanto, las reglas existen para prohibir tanto la corrupción real como las acciones que pueden verse como corruptas. El presidente y el vicepresidente están exentos de estas normas, según el Servicio de Investigación del Congreso , porque:
Al promulgar sus reglas y excepciones, la Oficina de Ética Gubernamental ha señalado que: “El ceremonial y otros deberes públicos del presidente y vicepresidente hacen que sea poco práctico someterlos a estándares que requieran un análisis de cada obsequio ofrecido”.
Si bien el Presidente y el VP pueden aceptar obsequios de esta naturaleza, están obligados a informarlos si superan cierta cantidad. Los requisitos para esto se establecen en 5 USC App 102: Contenido de los informes .
Veamos ahora de dónde puede haber venido este concepto erróneo. Un artículo de AP analizó quién pagó las facturas del guardarropa de Michelle Obama cuando era Primera Dama e incluye una cita de su secretaria de prensa:
Así lo explica Joanna Rosholm, secretaria de prensa de la primera dama:
"La señora Obama paga por su ropa. Para eventos oficiales de importancia pública o histórica, como una visita de estado, la ropa de la primera dama puede ser obsequiada por un diseñador y aceptada en nombre del gobierno de los EE. UU. Luego se almacena por los Archivos Nacionales".
Entonces vemos en este caso que la ropa fue, de hecho, donada al gobierno de los EE. UU., no a la propia Primera Dama (a través de su esposo). Esto significa que los regalos se manejan de manera diferente; de acuerdo nuevamente con el Servicio de Investigación del Congreso:
Dado que no se le prohíbe rotundamente al Presidente aceptar obsequios del público en general, tal obsequio hecho al Presidente personalmente y aceptado, puede ser retenido por él cuando deje el cargo. Sin embargo, los obsequios que llegan a la Casa Blanca que no están destinados personalmente al presidente o a la primera dama, sino que se entregan con la intención de ser hechos para la "Casa Blanca", o de otro modo para el gobierno de los Estados Unidos, y regalos personales. los obsequios no retenidos por el presidente o la primera dama son catalogados, distribuidos o eliminados por los Estados Unidos.
El artículo también establece que la Primera Dama también debe tener cuidado con la aceptación de descuentos:
Varios diseñadores que han proporcionado ropa para la primera dama se negaron a hablar sobre sus arreglos. Pero dado el prestigio que conlleva vestir a la Sra. Obama, se cree que los diseñadores están ansiosos por darle un descanso a la primera dama. Los exabogados de la Casa Blanca dijeron que cualquier descuento ofrecido a la primera dama tendría que estar en línea con lo que los diseñadores ofrecen a otros clientes importantes para evitar que se consideren regalos.
Esto refuerza el punto: el presidente y el vicepresidente pueden aceptar obsequios personales o obsequios en nombre de sus familiares, pero los familiares mismos no reciben tal exención.
Además, el Servicio de Investigación del Congreso señala que, en la práctica, la Oficina de Obsequios de la Casa Blanca examina, categoriza y evalúa los obsequios al presidente/vicepresidente antes de distribuirlos.
Si los obsequios personales al presidente o la primera dama no deben ser retenidos por ellos, generalmente se registran, rastrean y envían a la Administración Nacional de Archivos y Registros [NARA] para almacenamiento de cortesía y posible uso eventual y exhibición en una biblioteca presidencial. .
Aunque el Presidente/Vicepresidente está sujeto a la restricción general consagrada en la Constitución, lo que significa que no puede aceptar obsequios de gobiernos extranjeros sin el consentimiento del Congreso, ni él ni sus familiares están sujetos a las restricciones generales establecidas por el Código. de las Regulaciones Federales sobre la aceptación de obsequios, a menos que se den a cambio de un trato preferencial o se soliciten, incluso si provienen de 'fuentes prohibidas'.
La confusión que se muestra en los artículos vinculados en la pregunta puede deberse al hecho de que en instancias anteriores, la ropa ha sido donada al gobierno de los EE. UU. para que la use la Primera Dama en eventos públicos, y luego ha sido aceptada por los Archivos Nacionales. Finalmente, el Servicio de Investigación del Congreso incluye una descripción general del proceso en la Casa Blanca de Reagan:
Si bien los obsequios de familiares y amigos van directamente de la Unidad de obsequios de la Casa Blanca a la primera familia, es simplemente imposible que el presidente y la primera dama retengan, o incluso vean, la mayoría de los obsequios del público en general. La Unidad de Donaciones, por lo tanto, se ocupa de la disposición de la mayoría de estos artículos. Algunos se transfieren a los Archivos Nacionales y eventualmente se unen a los obsequios del jefe de estado como parte de la colección del museo de la biblioteca presidencial.
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