¿Son los afroamericanos víctimas de un número desproporcionado de asesinatos policiales?

Depende de la medida

Mapeo de la Violencia Policial (MPV) dice:

Las personas negras desarmadas fueron asesinadas a una tasa 5 veces mayor que la de los blancos desarmados en 2015

Esta es una estadística real, pero es importante entender lo que dice. Por cada millón de blancos y cada millón de negros, la policía mata a un cierto número de personas desarmadas de esa raza. Ese número para los negros es unas cinco veces mayor que el número equivalente para los blancos. Dicho todo esto, incluso con solo mirar a las personas desarmadas, sus datos muestran que murieron más blancos (259) que negros (244).

Esa fuente hizo su propia investigación, pero es consistente con otras fuentes. Por ejemplo, el Washington Post encontró:

En un análisis del Post que analizó las tasas ajustadas a la población, los hombres negros desarmados tenían siete veces más probabilidades que los blancos desarmados de morir a causa de los disparos de la policía.

Dicho esto, hay algunas debilidades en el análisis de MPV si alguien quiere afirmar que prueba el racismo.

Mientras revisaba los datos, encontré un caso en el que un ex oficial de policía está acusado de asesinar a su ex novia. Si bien ella era negra y estaba desarmada, parece algo exagerado llamar a esto un asesinato policial. Ciertamente no estaba de servicio ni actuando en ningún tipo de capacidad oficial en ese momento. Un doble asesinato y suicidio, una pelea en el patio trasero y otros ejemplos fuera de servicio también contaminan los datos.

En un caso, el difunto había estado ahogando a un oficial de policía cuando lo mataron. Aunque técnicamente estaba desarmado, su uso del agua como arma probablemente habría resultado en la muerte del oficial si no lo hubieran detenido.

Los datos no dicen si el asesino era blanco o negro. Por lo general, discutimos estas estadísticas cuando hay un caso que involucra una oficina de policía blanca y un difunto negro. Las estadísticas no nos dicen qué tan común o raro es eso.

La fuente MPV incluye:

• un transeúnte inocente o un rehén asesinado
• un peatón o automovilista atropellado accidentalmente por un coche de policía o pasajeros en un vehículo perseguido por la policía sin armas en ellos
• conductores o pasajeros atropellados accidentalmente por un coche de policía

Para reclamar racismo aquí, no debe argumentar que la policía está apuntando deliberadamente a las personas negras para matarlas, sino que son más negligentes cuando las víctimas potenciales son negras que blancas. Eso es ciertamente posible, pero rara vez es lo que la gente está discutiendo.

¿Hay otras explicaciones? Seguramente. Según el mismo tipo de métrica, es más probable que ocurran delitos en los vecindarios negros que en los vecindarios blancos. Como tal, es más probable que ocurran situaciones en las que muere un transeúnte inocente en los vecindarios negros (donde están los delincuentes).

Algunas medidas que sustentan explicaciones distintas al racismo:

La policía mata a más blancos que negros. En los datos del Washington Post , esto fue de 494 a 258 (una proporción de poco más de 1,9:1).

Del Departamento de Justicia publicado por National Review :

• El 22,4% de los delitos violentos son cometidos por negros.
• El 42,9% de los delitos violentos son cometidos por blancos.

Volviendo a los datos del Washington Post:

• El 26% (258 de 990) de los asesinatos policiales involucraron a descendientes afroamericanos.
• El 50% (494 de 990) de los asesinatos policiales involucraron a descendientes blancos.

El comentario señala que esto da una tasa similar para negros y blancos en comparación con sus tasas de delincuencia relativas.

Por supuesto, no todos los fallecidos en asesinatos policiales están involucrados en delitos violentos. El uso real de ese número es como un indicador de contactos policiales por raza, que generalmente no se rastrea.

Una fuente alternativa de datos donde el análisis mostró conclusiones similares. Eso solo estudió áreas urbanas donde más personas son negras. Y solo miraba los homicidios.

Los vecindarios negros son más pobres, pueden gastar menos dinero en capacitación y salarios de la policía, y pueden usar a la policía en funciones en las que los vecindarios más ricos llamarían a especialistas.

ProPublica tiene datos sobre la raza de los policías. El 78% de los asesinados por oficiales negros son negros. Compare eso con el 46% de los asesinados por oficiales blancos.

Resumen

La policía mata a más blancos que negros, pero en general hay más blancos que negros. Tomado por población, los negros tienen más probabilidades de ser asesinados por la policía que los blancos, pero los negros tienen más probabilidades de estar involucrados en delitos. Normalizando la proporción de homicidios policiales con la proporción de delitos violentos por raza, los negros y los blancos tienen la misma probabilidad de ser los fallecidos en un homicidio policial.