¿Son las tasas de cáncer de tiroides infantil alrededor de Fukushima entre 20 y 50 veces más altas?

Cuando uno revisa los comentarios del informe del Director General del OIEA en agosto de 2015 sobre el estudio de Tsuda et.al, se observan cuestiones válidas que Tsuda et.al deberán abordar en el futuro con respecto a los niños que viven cerca de la fusión nuclear de Fukushima. afectados por cánceres de tiroides a una tasa de 20 a 50 veces en comparación con los niños en otros lugares.

Se están utilizando equipos de alta sensibilidad, que han detectado anomalías tiroideas asintomáticas en un número significativo de niños encuestados (que no habrían sido detectables por medios clínicos). Es improbable que las anormalidades identificadas en la encuesta estén asociadas con la exposición a la radiación del accidente y lo más probable es que denoten la ocurrencia natural de anormalidades de la tiroides en niños de esta edad.

La incidencia de cáncer de tiroides en los niños es el efecto sobre la salud más probable después de un accidente que involucre liberaciones significativas de yodo radiactivo. Debido a que las dosis de tiroides notificadas atribuibles al accidente fueron generalmente bajas, es poco probable un aumento en el cáncer de tiroides infantil atribuible al accidente.

Las conclusiones del estudio de Tsuda Toshihide et.al. en octubre de 2015 menciona que "se detectó un exceso de cáncer de tiroides mediante ecografía entre niños y adolescentes en la prefectura de Fukushima dentro de los 4 años posteriores al lanzamiento, y es poco probable que se explique por un aumento de las pruebas de detección". Las ubicaciones de los reactores nucleares en Japón se pueden encontrar aquí .

En conclusión, entre los menores de 18 años en 2011 en la prefectura de Fukushima, se observaron excesos de aproximadamente 30 veces en las comparaciones externas y la variabilidad en las comparaciones internas sobre la detección del cáncer de tiroides en la prefectura de Fukushima en tan solo 4 años después del accidente de la planta de energía de Fukushima. . Es poco probable que el resultado se explique completamente por el efecto de cribado. En Chernobyl, los excesos de cáncer de tiroides se hicieron más notables 4 o 5 años después del accidente en Bielorrusia y Ucrania, por lo que el exceso observado nos alerta para prepararnos para más casos potenciales dentro de unos años.

Las dosis de exposición para los residentes fueron más altas que el informe oficial o la estimación de dosis de la Organización Mundial de la Salud, porque la cantidad de casos de cáncer de tiroides creció más rápido de lo previsto en el informe de evaluación de la salud de la Organización Mundial de la Salud.

Metodología de la encuesta: el gobierno de la prefectura de Fukushima había examinado a 298 577 niños menores de 18 años en 2011 de una población de 367 687 y los volvió a encuestar en 2014. Se examinó la glándula tiroides de los niños mediante el uso de ultrasonido y los resultados fueron que 110 han sido diagnosticados con o se sospecha que tiene cáncer de tiroides.

Los propios autores registran en el artículo varias limitaciones para el estudio mencionado en la pregunta.

Limitación n.º 1: la cobertura del programa de detección y el examen secundario no incluía a todos los residentes elegibles de Fukushima en el momento del accidente de 2011. Esto puede inducir a una sobreestimación en las comparaciones internas cuando se utilizó como referencia la prevalencia de los distritos del año fiscal 2013.

Limitación n.º 2: el efecto del tiempo transcurrido entre el accidente y el momento de la inspección debe considerarse más a fondo.

Limitación #3: antes del accidente, no existía evidencia de que la radiación natural fuera más alta en la prefectura de Fukushima que en el resto de Japón.

Los expertos que se enumeran a continuación exponen varias razones por las que se muestran escépticos con respecto a las conclusiones de Tsuda et.al. estudiar.

1. Según el OIEA en agosto de 2015 , "el examen detectó anomalías tiroideas asintomáticas (nódulos, quistes y cánceres) que no se habrían detectado si los niños asintomáticos hubieran sido examinados con equipo estándar. Se obtuvieron resultados similares cuando el mismo examen se llevó a cabo en niños que vivían lejos de las zonas afectadas por el accidente".

Estos factores sugieren que es improbable que las anomalías de la tiroides detectadas en el estudio estén asociadas con la exposición a la radiación debida al accidente. Sobre la base de los datos disponibles sobre mediciones indirectas de la dosis equivalente externa debido a la actividad en la tiroides, las dosis equivalentes en la tiroides en niños parecen haber sido bajas. Para los niveles de dosis notificados, los aumentos de cáncer de tiroides en niños no serían atribuibles a la exposición a la radiación.

2. Geraldine Thomas, especialista en patología molecular del cáncer en el Imperial College London, quien también ayudó a establecer el Chernobyl Tissue Bank, que analiza muestras de personas expuestas a la radiación después del desastre nuclear en 1986, cuestiona los hallazgos del estudio Tsuda .

El análisis compara incorrectamente el cribado en Fukushima con casos clínicos de cáncer de tiroides en los que los pacientes ya están enfermos. La comparación sugiere falsamente que el cáncer de tiroides en Fukushima se eleva hasta 50 veces en comparación con la población general. "Este no es un muy buen documento para basar opiniones", dice ella. Comparaciones más precisas entre residentes en diferentes partes de la prefectura de Fukushima no muestran variaciones estadísticamente significativas en las tasas de cáncer, dice.

3. David Brenner, director del Centro de Investigación Radiológica de la Universidad de Columbia, también cuestiona los hallazgos del estudio diciendo que el estudio no hace ningún esfuerzo por rastrear la exposición de los pacientes.

"Se trata simplemente de relacionar las regiones geográficas con los riesgos de cáncer y no observar las dosis de radiación individuales", dice, y agrega que sin esa información, es prácticamente imposible conectar las pruebas con el accidente. "Realmente no nos cuenta toda la historia", dice.

4. Scott Davis, profesor del Departamento de Epidemiología de la Escuela de Salud Pública de Seattle, dijo que la principal limitación del estudio de Tsuda es la falta de datos a nivel individual para estimar las dosis reales de radiación.

5. Otro estudio de Hajime Watanobe et.al. en diciembre de 2014 no encontró ninguna confirmación de ningún efecto nocivo perceptible de la radiactividad emitida en la tiroides de los jóvenes residentes de Fukushima entre 20 y 30 meses después del accidente. Sin embargo, el tamaño de la muestra de 1137 sujetos fue relativamente pequeño en comparación con el estudio de Tsuda.

Los resultados obtenidos no revelaron influencias perjudiciales perceptibles de la radiactividad emitida en la tiroides joven. Además, no encontramos ninguna relación significativa entre los hallazgos ecográficos tiroideos y los marcadores bioquímicos relevantes para la tiroides.

6. Refiriéndose a John D Boice Jr en 2012 , "las estimaciones hasta la fecha de las dosis poblacionales sugieren una absorción muy baja de yodo radiactivo, que fue un determinante importante de la epidemia de cáncer de tiroides luego de las exposiciones infantiles alrededor de Chernobyl".