En otras palabras, ¿los Salmos se consideran específicos de los judíos o se consideran igualmente útiles como oraciones y cantos para los cristianos? Por ejemplo, ¿es el primer salmo un salmo cristiano además de un salmo judío?
RV Salmo 1: 1 Bienaventurado el varón que no anduvo en consejo de malos, Ni estuvo en camino de pecadores, Ni en silla de escarnecedores se ha sentado.
2Sino que en la ley de Jehová está su delicia; y en su ley medita de día y de noche.
3Y será como árbol plantado junto a corrientes de aguas, que da su fruto en su tiempo; su hoja tampoco se marchitará; y todo lo que hace prosperará.
4Los impíos no son así, sino que son como la paja que arrebata el viento.
5 Por tanto, los malos no se levantarán en el juicio, ni los pecadores en la congregación de los justos.
6Porque Jehová conoce el camino de los justos, mas el camino de los malos perecerá.
La teología reformada incluye la teología del pacto, según la cual se entiende que la nación de Israel es la iglesia del Antiguo Testamento. Bajo esta luz, no hay distinción entre un salmo israelita y un salmo cristiano; son uno y lo mismo.
No solo esto, sino que los reformadores cantaron consistentemente casi solo los 150 salmos del Libro de los Salmos (así como los Cantares de Simeón, Zacarías y María, el Credo de los Apóstoles, los Diez Mandamientos, el Padrenuestro y un número muy pequeño de otros himnos). 1 . 2 . 3 . 4 .
Juan Calvino, quien fue la mayor influencia en la comprensión reformada sobre cómo adorar, dijo en su Carta al lector al presentar el Salterio de Ginebra lo siguiente:
Pero es verdad lo que dice San Agustín, que nadie puede cantar cosas dignas de Dios si no las ha recibido de él. Porque cuando hemos buscado aquí y allá, no hallaremos mejores cánticos ni más apropiados para este propósito que los Salmos de David, que el Espíritu Santo le ha hablado e hizo. Por eso, cuando las cantamos, tenemos la certeza de que Dios ha puesto las palabras en nuestra boca como si ellas mismas cantaran en nosotros para exaltar su gloria. En consecuencia, Crisóstomo exhorta tanto a los hombres como a las mujeres y a los niños pequeños a aprender a cantarlas para que sean como una meditación para asociarlas a la compañía de los ángeles (Crisóstomo, In Sal 41,1,2).
Calvino tenía la costumbre de predicar del Nuevo Testamento o del Libro de los Salmos todos los domingos por la tarde, y es de estos sermones sobre los Salmos que obtenemos su comentario sobre los Salmos.
Además, la Confesión de Fe de Westminster, Capítulo 21 Artículo 5 dice lo siguiente (énfasis mío):
La lectura de las Escrituras con temor piadoso, la sana predicación y el oír concienzudo de la Palabra, en obediencia a Dios, con entendimiento, fe y reverencia, cantando salmos con gracia en el corazón ; como también, la debida administración y digna recepción de los sacramentos instituidos por Cristo, son todas partes del culto religioso ordinario de Dios: además de los juramentos religiosos, votos, ayunos solemnes y acciones de gracias en ocasiones especiales, que son, en sus varios tiempos y estaciones, para ser usado de una manera santa y religiosa.
Si bien esto no significa la exclusión de las canciones que no pertenecen al Libro de los Salmos, ciertamente los creadores y usuarios de los Estándares de Westminster (un resumen reformado clásico de lo que enseña la Biblia) principalmente cantaron Salmos y los consideraron apropiados para la iglesia cristiana.
También señalaré que no es del todo preciso referirse al Libro de los Salmos como un libro judío; es un libro israelita, anterior a la división de la nación de Israel en dos reinos.
Juan Calvino escribió un comentario sobre los Salmos. Él creía que los Salmos eran esenciales para el cristiano, ya que ilustran la necesidad que tiene el hombre de Dios, pero también la forma correcta de pedir esa necesidad. En el prefacio del comentario , comenta
De los Salmos, se sigue, que en proporción a la habilidad que un hombre haya alcanzado en entenderlos, será su conocimiento de la parte más importante de la doctrina celestial. La oración genuina y ferviente procede primero de un sentido de nuestra necesidad, y luego, de la fe en las promesas de Dios. Es mediante la lectura atenta de estas composiciones inspiradas, que los hombres se despertarán más eficazmente al sentido de sus enfermedades y, al mismo tiempo, se les instruirá en la búsqueda de remedios para su curación. En una palabra, todo lo que puede servir para animarnos cuando estamos a punto de orar a Dios, se nos enseña en este libro.
Calvino también afirma que los Salmos sirven como el mejor instructor para adorar a Dios:
no hay otro libro en el que se nos enseñe más perfectamente la manera correcta de alabar a Dios
Esto tiene mucho peso en la teología reformada, especialmente en sus manifestaciones históricas, a través del principio regulador de la adoración . En algunas tradiciones reformadas, los Salmos son los únicos himnos ofrecidos a Dios.