¿Se pueden recargar pilas alcalinas no recargables?

Hasta ahora, esto parece ser un Sí , siempre que se cuente con las herramientas adecuadas.

Primero iba a ver la química involucrada, pero pensé que sería más fácil mirar uno de los principales éxitos de los cargadores que afirman hacer esto y examinar su patente.

Uno de esos dispositivos es el Battery Xtender .

Busqué patentes que contuvieran "recargador de batería alcalina" y encontré algunas. Quería tratar de averiguar cuál era el responsable de la afirmación de "tecnología patentada" en el enlace de arriba. Simplemente busqué el nombre del solicitante y "battery xtender" y obtuve el primer resultado: JD Pfeiffer de Quebec, Canadá, posee la marca registrada de Battery Xtender, y su solicitud de patente fue otorgada bajo la patente de EE. UU. n.º 5,543,702 ( ENLACE ).

Puede leer la patente, que contiene diagramas de circuitos y descripciones de suministros de corriente preferidos y métodos de prueba para determinar cuándo se completa la carga.

Ahora... ¿funciona? No puedo estar seguro sin probar uno, pero uno de los requisitos para obtener una patente estadounidense concedida es la utilidad : tiene que ser útil ( ENLACE ). Un cargador que no carga no sirve. Suponiendo que la Oficina de Patentes de EE. UU. esté haciendo su trabajo, ¡los datos proporcionados por el solicitante con la solicitud demostraron que este dispositivo era útil!

Tienes que pasar por algunos aros para esto: cargar baterías alcalinas requiere que no se agoten. Aquí hay una página de su manual ( ENLACE ):

^{Por lo tanto, tenga en cuenta que en lugar de usar una} batería alcalina hasta que se agote, se cortaría entre _1/5 y ^1/6 de su _vida normal y se recargaría . No sé cuánto tiempo lleva recargar, pero esto podría equivaler a tener un juego adicional o dos de baterías si uno va a seguir ciclando así.

Wiki tiene un artículo AQUÍ sobre esto que hace referencia a la corriente pulsada para cargar; Sin embargo, todo el artículo es bastante vago y sin referencias. No vi nada sobre pulsaciones en mi lectura de la patente de Pfeiffer.

Por lo tanto, con el tipo correcto de cargador, parece que se pueden recargar pilas alcalinas destinadas a un solo uso si se recargan con frecuencia y antes de que se agoten demasiado.

Desearía que hubiera más datos de prueba disponibles de este dispositivo de usuarios/organizaciones externas. Hasta ahora, nada de eso. Aquí está lo mejor que pude encontrar. Tal vez se realicen algunas pruebas/revisiones independientes y controladas en el futuro.

No se puede hacer de manera segura, o con un éxito más que limitado. Sus resultados pueden variar.

Primero, necesitamos entender cómo funcionan las baterías. Dos sustancias químicas con cargas opuestas se separan en una celda. Cuando se completa un circuito desde el cátodo (+) hasta el ánodo (-), ocurre electromagnetismo y los dos químicos reaccionan entre sí, liberando electricidad, hasta que están en equilibrio y la batería se descarga.

Para recargar una batería, se debe aplicar una carga eléctrica opuesta a la batería para intentar revertir la reacción y restaurar los dos químicos a su estado original. Sin embargo, esto no es posible con todos los materiales. El profesor afirma que...

Las baterías no recargables o primarias pueden basarse en cambios químicos irreversibles. Por ejemplo, las baterías primarias de carbono-fluoruro-litio que se utilizan a menudo en las cámaras generan energía al convertir (CF)n y Li metal en carbono y LiF. Pero el material de partida en el cátodo de la batería, (CF)n, no se reforma cuando se aplica un potencial inverso. En cambio, el electrolito de la celda se descompone y, finalmente, el fluoruro se oxida para formar gas flúor.

El profesor sigue diciendo que...

Sin embargo, un cambio químico reversible no es el único requisito para las baterías recargables. Para ser clasificada como recargable, la batería debe poder sufrir la reacción inversa de manera eficiente , de modo que sean posibles cientos o incluso miles de ciclos de recarga. Además, a menudo debe haber disposiciones para garantizar que el proceso de recarga pueda ocurrir de manera segura .

(énfasis mío)

En referencia a las pilas alcalinas específicamente...

Las pilas alcalinas (que generalmente se basan en la conversión de MnO2 y Zn a Mn3O4 y ZnO) ofrecen un excelente ejemplo de este último punto. Aunque los cambios químicos en los electrodos se pueden revertir, hasta hace poco tiempo, las baterías alcalinas se fabricaban solo para funcionar como celdas primarias. Recargar una de estas celdas primarias podría permitir que la batería se reutilice, pero la cantidad posible de ciclos de recarga para dicha celda es muy limitada: funciona peor con cada recarga. Más importante aún, recargar una batería alcalina anticuada no es seguro. Durante o después de una recarga, la batería puede generar suficiente gas hidrógeno para causar una explosión.

Esta es la razón por la que hay tan pocos productos disponibles en el mercado y por la que los que existen a menudo obtienen malas calificaciones debido a la fuga de la batería (ver los comentarios). Si bien la reacción química técnicamente se puede revertir, la construcción básica de una batería económica de un solo uso no permite el manejo de la acumulación de hidrógeno (lo que provoca fugas) ni la protección contra la degradación del contenido de la celda (lo que limita su capacidad de recarga).