En un momento de la novela Contact (1985) de Carl Sagan, conjunto c. 1999, el personaje principal viaja al espacio en un transbordador espacial:
El presidente claramente estaba a favor de su visita [a una estación espacial privada], porque de repente había un lugar disponible en el próximo lanzamiento del transbordador, el envejecido STS Intrepid . ... La envejecida flota de transbordadores seguía siendo el caballo de batalla de las actividades espaciales del gobierno de EE. UU., tanto militares como civiles.
Dado que se dice que la flota está "envejeciendo", asumiríamos que el Intrepid se construyó en la década de 1980 en el Universo de la novela. Por supuesto, nunca se construyó ningún transbordador con ese nombre; solo se construyó uno después de la publicación de la novela de Sagan, y fue para reemplazar al Challenger .
En 1985, ¿había todavía planes activos para construir más transbordadores, además de los cinco que existían en ese momento? ¿O este Sagan estaba siendo optimista, como era su costumbre?
Creo que Sagan estaba siendo optimista. El plan original era para una gran flota de transbordadores para soportar una tasa de vuelo de misión muy alta, pero según Wikipedia , en 1983, el plan era mantener la flota en cuatro orbitadores (sin contar Enterprise , que no era apto para el espacio):
El 5 de enero de 1979, la NASA encargó un segundo orbitador. Más tarde ese mes, Rockwell comenzó a convertir STA-099 en OV-099, más tarde llamado Challenger. El 29 de enero de 1979, la NASA ordenó dos orbitadores adicionales, OV-103 y OV-104, que se llamaron Discovery y Atlantis. La construcción del OV-105, más tarde llamado Endeavour, comenzó en febrero de 1982, pero la NASA decidió limitar la flota del transbordador espacial a cuatro orbitadores en 1983 . Después de la pérdida del Challenger, la NASA reanudó la producción del Endeavour en septiembre de 1987.
Tenga en cuenta que Contact fue escrito antes de la pérdida de Challenger .
Hasta donde yo sé, no había una lista de nombres para los orbitadores STS no construidos, pero Intrepid es un nombre bastante plausible para un orbitador en una historia alternativa. El Apollo 12 LM se llamó Intrepid , y tres de los orbitadores, Columbia , Challenger y Endeavour , compartieron nombres con Apollo CM o LM. Además, el portaaviones USS Intrepid fue el barco de recuperación de las misiones Mercury MA-7 y Gemini 3 .
SF.
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Michael Seifert