¿Se estaba expandiendo el Universo antes del comienzo de la inflación?

Es probable que esto no tenga respuesta. La inflación fue en parte una solución a un problema de ajuste fino: sin ella, parecía que necesitábamos el universo primitivo en un estado muy específico y equilibrado con precisión para llegar a donde está hoy, y no había una forma científica sólida de explicar por qué las cosas eran así. tan perfectamente arreglados (aparte de simplemente afirmar que lo estaban).

Con la inflación, el estado del universo antes de la época inflacionaria es bastante irrelevante. Básicamente, todo lo que se necesita es que la región que se infla en lo que conoceremos como el universo observable haya tenido suficiente tiempo para lograr el equilibrio térmico (lo que necesitamos para explicar por qué el universo se ve más o menos igual en todas las direcciones, exactamente como si las cosas estuvieran bien afuera). de la comunicación a la velocidad de la luz, sin embargo, había alcanzado el equilibrio térmico en algún momento). La curvatura y demás se "borran" por la inflación para darnos el universo mayormente plano y homogéneo que vemos hoy.

En una nota pedante, algunos investigadores consideran que la inflación y el big bang son lo mismo. Al menos en el sentido de que hablar de "antes de la inflación" no tiene sentido científico, por lo que si el Big Bang es el comienzo (científico), entonces también podríamos tomarlo como inflación.

La inflación ha comenzado con el big bang. De hecho, para que cualquier cosa suceda, necesita una expansión de inmediato. Si tuvieras un universo estático justo después del Big Bang, no podría haber formado partículas subatómicas o átomos, sin ningún aumento de tamaño. La inflación siempre estuvo ocurriendo y siempre sucederá. El proceso se comporta (en términos de duración) como material radiactivo, lo que significa que la inflación decae lentamente con una vida media de aproximadamente 10^-32 segundos. Espero que esta respuesta sea suficiente.