Un artículo de Scientific American, "Childhood Stress Decreases Size of Brain Regions", de Christie Nicholson , menciona brevemente las implicaciones del abandono y el abuso infantil en las estructuras cerebrales. Estaba interesado en la reducción del hipocampo. ¿Hay algún estudio que explique el razonamiento detrás de esta reducción?
¿Podría la reducción ser un mecanismo de afrontamiento para reducir la probabilidad de recordar recuerdos extremadamente negativos (por ejemplo, abuso físico)?
En muchos estudios, los científicos afirman que la exposición temprana al estrés puede causar una remodelación (o atrofia) del hipocampo (Andersen & Teicher, 2004) . La atrofia es un desequilibrio en la parte del cerebro donde una parte es más grande que la otra. La disminución del hipocampo también se asocia con una disminución de la ramificación dendrítica y la neurogénesis. La neurogénesis es el desarrollo y crecimiento de las neuronas (en resumen) y estas neuronas son importantes para el funcionamiento.
En un estudio realizado por Teichera et al. (2003) vienen con dos explicaciones para el volumen reducido del hipocampo. Una explicación es que el volumen reducido del hipocampo está asociado con el abuso de alcohol en la adolescencia debido al abuso infantil. La otra explicación que tienen es que no es el maltrato infantil el que provoca la reducción del volumen, sino un factor de riesgo para la persistencia del Trastorno de Estrés Postraumático en la edad adulta. Entonces ya nacen con un volumen del hipocampo ligeramente disminuido, pero esto aumenta cuando se trata de abuso infantil.
Andersen, SL y Teicher, MH (2004). Efectos retardados del estrés temprano en el desarrollo del hipocampo . Neuropsicofarmacología 29,1988–1993
Teichera, MH, Andersena, SL, Polcarib, A., Andersona, CM, Navaltaa, CP & Kim, DK (2003). Las consecuencias neurobiológicas del estrés temprano y el maltrato infantil . Revisiones de neurociencia y biocomportamiento 27, 33-44