Investigando un poco he encontrado algunas razones. Uno que se mencionó anteriormente en un comentario, que elimina el riesgo de que los platos se sellen entre sí, o al menos lo reduce.
Sin embargo, lo más lógico es que las flautas creen más superficie permitiendo que el calor penetre mucho más rápido, para una cocción rápida y uniforme.
Vi fuentes francesas, holandesas y posiblemente alemanas para la palabra 'ramekin', que no solo se refiere al plato, sino a algunos tipos de platos de queso al horno. Este es un artículo un poco desviado pero interesante . Los 'rammekens' holandeses no están aflautados, así que supongo que el aflautado debe haber ocurrido en Francia o Alemania.
En cuanto a los utensilios de cocina, varios sitios franceses han dicho que se utilizan para hornear platos individuales y luego servirlos directamente en la mesa, al baño maría, para platos horneados a base de huevo y suflés. En este artículo de blog , aunque no abordan el motivo de los bordes acanalados, sí dicen que los moldes tienen un borde interior recto y vertical para que las cosas como los soufflés puedan crecer correctamente en ellos. También que, aunque son pequeños, tienen que ser capaces de soportar temperaturas muy altas, como cuando se quema una crema quemada, sin agrietarse... ¿así que estas pueden ser pistas?
Es posible que las crestas faciliten sujetarlos con pinzas (para manipularlos en caliente).
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