¿Qué tipo de ropa se podría hacer naturalmente en Inglaterra?

Inglaterra tiene una larga historia en la producción de lana y lino.

La lana, por supuesto, proviene de las ovejas; Inglaterra (especialmente el North Country) y Escocia han sido tierras de ovejas desde al menos la época romana. Las ovejas prosperan bien en la tierra de esa región donde otros cultivos no rinden lo suficiente como para que valga la pena el esfuerzo.

El lino está hecho de fibras vegetales, pero a diferencia del algodón, la planta madre (lino) no depende del clima cálido y seco para producir fibra utilizable; en cambio, el lino se puede cultivar en climas frescos y húmedos, una combinación perfecta para Inglaterra.

El algodón necesita un clima más cálido, aunque puede haber variedades que hayan sido criadas o modificadas genéticamente para tolerar el clima de Inglaterra; si han sido "lisiadas" para que no puedan cultivarse sin comprar semillas a los creadores es otra cuestión. El algodón debe tener las semillas peinadas antes de que pueda ser hilado; hasta la invención de la desmotadora de algodón a principios del siglo XIX, la mano de obra necesaria hacía que el algodón fuera casi tan caro como la seda.

Los gusanos de seda dependen de las hojas de morera, y me acaban de recordar que las moras no toleran bien las temperaturas bajo cero. Si el clima se ha calentado lo suficiente, la helada invernal es inusual en Inglaterra, los gusanos de seda podrían haber sobrevivido, pero parece poco probable (Inglaterra está mucho más al norte que, digamos, Nueva York o Minnesota, se mantiene habitable principalmente por la Corriente del Golfo). Las larvas y las polillas adultas están protegidas artificialmente en cualquier caso, pero se trata de un caso de necesidad de cultivar tanto las moras de las que se alimentan los gusanos de seda, como los propios gusanos y polillas; si alguna vez hubo un momento en que la sociedad cayó demasiado, es probable que los gusanos de seda se hubieran perdido.

La preparación de la seda es compleja y laboriosa, incluso hoy en día: los capullos deben hervirse para disolver el adhesivo que usa el gusano para unirlos, luego se desenrolla el hilo, se combinan múltiples hilos para hacer un hilo lo suficientemente pesado como para tejer y tejer es generalmente muy fina, requiriendo maquinaria especializada para producir la tela.

Sin embargo, si todavía se mantienen gusanos de seda, producen otro artículo útil: tripa de seda. Esto se usa para disolver suturas en cirugía, cuerdas para instrumentos de arco como violines (donde está mal etiquetado como "catgut"), y se ha usado como guías de pesca (se vuelve casi invisible en el agua y mantiene su fuerza por un buen rato).

La lana se corta, se lava, se carda, se hila y se teje o se teje. Seguramente has visto ropa de lana, así como mantas (muchos abrigos y trajes de alta calidad están hechos de ella, así como ropa interior larga de invierno, calcetines, gorras, pantalones gruesos de invierno, mitones) y la lista sigue y sigue. La lana es famosa por el hecho de que la ropa de lana sigue siendo aislante cuando está mojada, a diferencia del algodón o el lino.

El lino debe ser cortado, las hojas despojadas, los tallos "enriados" (esencialmente almacenados bajo el agua hasta que la parte carnosa del tallo se pudre) y "cortados" para separar la fibra útil de la médula leñosa, luego hilados y tejidos. Produce una tela muy duradera que, sin embargo, es extremadamente áspera cuando está recién tejida; era común, en los siglos XVIII y XIX, que un sirviente o esclavo "usara" ropa nueva de lino hasta que se ablandara. Además de la ropa de superficie lisa, el lino se convierte tradicionalmente en sábanas y manteles, cortinas y tapicería (debido a su durabilidad).

Además, los dos a veces se mezclan para hacer "linsey-woolsey", que combina efectivamente la calidez de la lana con la durabilidad del lino.

Las fibras y pieles animales serían una solución para la ropa; otros alimentos pueden ser muy escasos y reservados para el consumo humano, pero mientras haya pasto (que los humanos tienen que ser bastante duros para tratar de usar como alimento a granel), puedes pastar una manada de algo cuyo pelo puedes cizalla para fibra, y/o que puede sacrificar para una combinación de carne y pieles. Tanto las ovejas como el ganado han sido comunes en las Islas Británicas durante milenios, y cualquiera de los dos animales producirá grandes cantidades de cuero duradero junto con su carne. Las ovejas también producirán lana, útil para el aislamiento y para la ropa por derecho propio. Ciertas razas de cabras se han desarrollado con pelo más largo adecuado para esquilar e hilar, y el mohair, aunque es un tejido de nicho relativo, tiende a ser más suave que la lana.

Pasando a las fibras vegetales, el lino, cuyas fibras se usan para hacer el verdadero lino, es común, si no verdaderamente autóctono, en todo el mundo, y se ha utilizado para hilar y tejer telas durante 36.000 años, lo que lo convierte en una de las primeras fibras tejidas en historia humana y una de las primeras plantas domesticadas conocidas junto con los granos básicos. Como tal, no necesita mucha tecnología para hacer ropa de lino, solo necesita bastante tiempo (desde la cosecha de la planta hasta el uso de la camisa puede tomar hasta dos años dependiendo del nivel relativo de tecnología y la calidad deseada). de fibra). Las fibras individuales, que pueden exceder los tres pies de largo, también forman una tela mucho más fuerte que las fibras más cortas de algodón, lana o mohair, de una a tres pulgadas.

El algodón, que reemplazó al lino en la mayoría de las economías avanzadas en la década de 1800, generalmente crece mejor en climas más cálidos, como el sur profundo de Estados Unidos, aunque los "reyes del algodón" actuales se encuentran en las llanuras del sur del Panhandle de Texas, que definitivamente hace frío en el invierno. (pero todo el algodón ha sido cosechado mucho antes y los campos sembrados con trigo de invierno). Antes de la invención de Whitney de la desmotadora de sierra para el algodón de fibra corta, el algodón era una fibra de lujo, ya que el algodón de fibra larga (que se puede desmotar con diseños mucho más antiguos) no crece tan rápido, mientras que el algodón de fibra corta requería un cardado manual que requería mucha mano de obra. para quitar las semillas y los fragmentos de cáscara y enderezar las fibras. Si bien no es exactamente de alta tecnología en su operación básica, la mayoría de las desmotadoras que existen hoy en día son accionadas por máquinas y controladas por computadora. y sería inoperable sin una red eléctrica que funcione. Sin mencionar que nunca habría habido muchas desmotadoras de algodón en Gran Bretaña propiamente dicha, prácticamente ninguna después de 1980, por lo que tendría que reinventar la tecnología a partir de lo que tuviera por ahí. Se podría hacer, pero también podría gastar ese esfuerzo en procesar una planta nativa como el lino.