En la cena, la otra noche, hablé de la batalla de Gettysburg con un amigo nacido en el extranjero, quien observó: "De la forma en que describe la batalla de Gettysburg, si la carga de Pickett hubiera tenido éxito al tercer día y los confederados hubieran ganado la batalla, aun así habrían perdido la guerra, porque se habrían quedado sin municiones y habrían sido blancos fáciles para el ataque enemigo. Necesitaban ganar la batalla del primer día "(cuando podrían haber ahuyentado a un tercio del ejército de la Unión Cemetery Ridge, con la mayor parte de sus municiones a la izquierda).
Sé un par de cosas sobre la campaña, http://en.wikipedia.org/wiki/Gettysburg_Campaign , primero que tanto los soldados confederados como los de la Unión usaron la bayoneta durante la carga de Pickett porque tenían poca munición, y segundo, que la línea confederada de comunicaciones era precaria y se extendía a Virginia a través de Winchester y Harper's Ferry, y el territorio hostil de la Unión en Virginia Occidental y el oeste de Maryland.
¿Cuán sólidas fueron las capacidades de reabastecimiento de los confederados, especialmente de municiones, mientras estaban en Pensilvania? Supongo que podrían "comandar" toda la comida y la ropa que necesitaban. Si tenían poca munición, ¿podrían enviar lo que necesitaban desde Virginia? Si no, ¿podrían razonablemente esperar capturar suficientes suministros del enemigo? ¿O tenía razón mi amigo cuando dijo que habrían perdido la guerra por "incomparecencia" si se hubieran quedado sin municiones en territorio enemigo?
La capacidad de reabastecimiento confederada en Gettysburg era prácticamente nula. El Norte incluso tenía unidades cerca de Frederick y Harper's Ferry en la línea de comunicación. Estos no eran rival para el ejército, pero podían interceptar una caravana.
Entonces, un estancamiento indefinido en Gettysburg habría requerido una retirada confederada. Al final de la batalla, todavía había suficiente comida y municiones para armas pequeñas (rifles) para más combates. Los disparos sólidos de artillería estaban prácticamente agotados en las baterías del 1.er y 3.er Cuerpo que bombardearon la posición de la Unión, por lo que no podrían haber repetido eso. Tenían un amplio bote que entraría en juego si la Unión atacara su posición a su vez.
Con el ejército concentrado, la búsqueda de comida era limitada y la munición no duraría para siempre, pero quedaba algo, especialmente para la defensa. Pero Lee tendría que retirarse hacia el Potomac en ausencia de una aplastante victoria para reabastecerse más temprano que tarde.
La batalla creció a partir de un reconocimiento inicial por parte del cuerpo de Hill para determinar si la fábrica de zapatos en Gettysburg tenía cantidades suficientes para reabastecer a varias unidades confederadas con botas (o zapatos).
Creo que eso resume por completo la situación de suministro de la Confederación durante la mayor parte de la guerra: no solo saqueo por comida, sino también por calzado (posiblemente segundo después de su rifle en importancia para un soldado de infantería, y solo superado por su pala) porque la Confederación no pudo para suministrar cualquiera.
La noción de que ambos lados usaron la bayoneta durante la carga de Picket porque tenían poca munición bordea el absurdo; usaron la bayoneta porque estaban en contacto físico cercano, y una bayoneta es mucho más rápida en espacios cerrados que recargar para disparar una bala. Nadie se detiene a recargar en una pelea de bayonetas y vive para contarlo.
Actualización : no pretendo dar a entender en ese último párrafo que las unidades en Cemetery Ridge, de ambos lados, tenían amplia munición. Las tropas en la cresta sin duda estaban bajas, habiendo disparado la mayor parte de lo que cada uno llevaba en una caja de cartuchos mientras se acercaba al contacto. Y después de casi tres días de batalla, ambos ejércitos tenían que quedarse sin municiones disponibles , los confederados probablemente estaban peor que Meade. Ese hecho es irrelevante para la situación táctica en Cemetery Ridge; habiendo cerrado el contacto, ambos lados se vieron obligados a un duelo de bayoneta.
El objetivo de cerrar el contacto es derrotar al oponente con la bayoneta.
Ambos comandantes probablemente esperaban que si tenían éxito en cerrar el contacto, los confederados ganarían a menos que fueran muy superados en número; por su mayor moral, su mayor experiencia en promedio, y su mayor desesperación. Desafortunadamente para Lee, las bajas sufridas al subir a Cemetery Ridge, combinadas con la incapacidad de Stuart para dar la vuelta a la derecha de la Unión y la presciencia de Meade la noche anterior, dieron como resultado una superación numérica.
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