verbos de pensamiento

Chuck Palahniuk, un consumado maestro de la exhibición, sugirió un ejercicio para aprender a no contar. El ejercicio es no usar "verbos de pensamiento". En lugar de decirle al lector lo que piensa o siente un personaje, debes mostrarle cómo se comporta. Palahniuk llama a esto "desempaquetar" la emoción o el pensamiento.

Usando este ejercicio y los ejemplos de Palahniuk, podemos entender cuál es la diferencia entre "mostrar" y "decir".

Incapacitar al lector

Cuando usa verbos de pensamiento para "decir" cómo se siente un personaje o qué piensa, le dice al lector qué pensar .

Tú interpretas el mundo para ellos.

Cuando evita verbos de pensamiento y "muestra" al lector la versión cruda del mundo,

les permites pensar por sí mismos

– y llegar a una conclusión diferente a la tuya.

Veamos un ejemplo.

Juan ama a Juana.

Esto le dice al lector cómo interpretar el comportamiento de John. Tiempo

Todos los días, John le compraba una flor a Joan y caminaba hasta el otro lado de la ciudad para dejarla en el escalón de su puerta, luego se escapaba rápidamente para que ella no lo viera.

muestra al lector lo que hace Juan. Y el lector puede no estar de acuerdo contigo. El lector podría pensar que lo que demuestras no es amor, sino, por ejemplo, obsesión, y que John está acechando a Joan.

Hubris vs dominio

Un escritor que cuenta pretende entender el mundo. Cuando escribo "John ama a Joan", en realidad no digo que John ame a Joan, sino que sé lo que es el amor y que conozco la mente de John mejor que él mismo.

Pero diferentes personas tienen diferentes ideas sobre el amor. Y la mayoría de la gente no sabe cómo se siente. Se sienten atraídos sexualmente por alguien, o se preocupan por el bienestar de alguien, o tienen miedo de perder el cuidado y la atención de alguien. Mostrar significa que no engañe al lector con una abreviatura de la historia, sino que le brinde la riqueza de información sensorial que implicaría estar en la historia. Lo que requiere buenas habilidades de observación y un dominio del lenguaje.

Mostrar/decir vs punto de vista

Mostrar y contar deben distinguirse de la narración en primera y tercera persona. "Amo a Joan" está contando en primera persona, "Todos los días pongo flores frente a la puerta de Joan" está mostrando en primera persona.

Mostrar/decir vs flujo de conciencia

Mostrar y contar también debe distinguirse de la interioridad y la exterioridad. Los ejemplos anteriores toman una visión externa de los eventos, y así como puede decir o mostrar lo que sucede desde afuera, puede decir o mostrar los procesos de pensamiento.

Decir la interioridad se parece exactamente a decir la exterioridad:

Juan ama a Juana.

Por supuesto, mostrar interioridad no puede evitar por completo los verbos de pensamiento, porque carecemos de las palabras (y probablemente del poder autorreflexivo) para describir los detalles de nuestros procesos de pensamiento, pero puede "descomprimir" las abreviaturas y abstenerse de interpretar más de necesario:

Dejando las flores en el escalón de la puerta de Joan, se esforzó por escuchar cualquier sonido del interior. Cada crujido o golpe enviaba una sacudida de lujuria aterrorizada a través de su cuerpo tenso. John esperaba y temía que Joan lo atrapara, y estaba contento y desilusionado mientras se alejaba de su casa.

Estos ejemplos no están bien escritos, pero espero que aún puedas entender la idea que estoy tratando de transmitir.

Preguntas relacionadas:

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El novelista ruso Anton Chekhov dijo una vez: “No me digas que la luna está brillando; muéstrame el destello de luz en los cristales rotos.

Esta es esencialmente la diferencia entre mostrar y contar.

No es que no haya un momento y un lugar para usar uno u otro. Por ejemplo, una escena de ritmo rápido (por ejemplo, una escena de persecución a través de un pasillo) sería completa ("corrió hacia el ascensor y golpeó repetidamente el botón con la mano, deseando que llegara rápidamente", no "saltó entre los largos , paredes de color crema, como una gacela que intenta escapar de una manada de leones)

La mayoría de los libros son una combinación de mostrar y contar. La definición rápida y sucia es esta: mostrar es lo que ves en una película, las acciones suceden y las ves. Contar es narrar, explicarlo en pocas palabras.

Decir que alguien está enojado no es inaceptable. Mostrar que lo son es más difícil, lleva más tiempo y, a veces, no sirve mejor a la historia.

Creo que escribir es un plato combinado. Los libros, como medio, tienen una ventaja sobre la mayoría de las películas, ya que pueden "contar" en lugar de mostrar. Aunque algunas películas, como The Shawshank Redemption (que, después de todo, fue adaptada de un libro), incluyen una narración que cuenta.

Aquí hay un poco de escritura de lo que estoy haciendo, que incluye decir:

La madera de la puerta procedía de una flota de barcos de pesca, mucho más allá de su mejor momento. Generaciones atrás, algún alma emprendedora se las arregló para ganar dinero con la flota medio destrozada, cortando madera para las puertas antes de que el casco se curvara y transformando el resto en muebles de todo tipo, principalmente mecedoras. No todas las puertas con una franja de color habían sido recuperadas de un barco. En partes más cuidadas de la isla, donde los marineros jubilados adinerados terminaron, en pequeños pueblos encantadores, rodeados de guarniciones completamente equipadas con seguridad privada, allí también había puertas con rayas, solo porque los propietarios pensaron que una puerta adecuada en las islas tenía que tener la raya. Pero aquí, en medio de los toscos almacenes, la puerta con la franja roja recordaba al mar. O lo habría hecho, si las secciones de madera tuvieran algún método para recordar cosas.

En este caso, he usado la historia, el relato de la misma, para darle al lector una idea de la cultura de las Islas. Puedes usar contar para mostrar algo.

Las motivaciones son interiores, así que entiendo absolutamente tener que decirlas en lugar de mostrarlas.

Contar puede debilitar una historia si se usa demasiado. Utilizo el diálogo, que muestra, para dar a los lectores una idea de quiénes son los personajes, pero también los espolvoreo al contar, para fundamentarlo en la motivación. No se pudo hacer una cotización en bloque para este. Todo lo que "dice" está en negrita.

Tribelia se sentó fuera de la cueva, junto a un pequeño fuego, tratando de contar el número de bandidos en el campamento. Uno de los hombres caminó hacia ella, con dos tazones en la mano. “Aquí está el guiso habitual. No es exactamente comida de palacio, pero... es bueno de todos modos”, dijo Jinn con una media sonrisa mientras le entregaba el cuenco.

Tribelia lo tomó, con cautela , recordando que Jinn fue quien la había buscado en busca de monedas. Miró con desconfianza la sustancia pegajosa marrón. No había comido desde que llegó al campamento.

"¿Crees que es veneno?" preguntó, su sonrisa ampliándose. El veneno es caro, milady. No eres tan difícil de matar como para necesitar hacer eso.

Ella se relajó después de que él dijo eso, estudiándolo mientras tomaba grandes bocados del estofado. Vio a un hombre cuyo rostro, al principio, parecía juvenil, aniñado, incluso, pero había arrugas en sus ojos, rizos color arena entrelazados con canas. Él tomó bien su escrutinio, sin parecer importarle.

"No nos presentaron antes", dijo. "Soy Tribelia".

“Me llamo Jinn. Es un placer conocerla, milady.

“Es bueno que alguien en este campamento tenga modales”.

Jinn no dijo que los modales no cuestan nada. En cambio, dijo, porque también era cierto: "Mi objetivo es complacer, mi señora".

"Entonces", dijo con complicidad "¿Cómo es ser un bandido?"

“Es como acampar, solo que con más cuchillos”, respondió.

"Eso es inteligente, pero no es una respuesta", dijo, ladeando la cabeza.

—No, pero lo es, milady. Estás preguntando: '¿Cómo es tu vida? Resúmelo ahora. Y lo hice."

“Esperaba algo más largo que una oración, por supuesto”, dijo.

“Deberías quedarte y averiguarlo, milady. Sé un bandido por un cambio de luna”.

“No querría hacer eso hasta que supiera cómo era, además, no disfruté que me despojaran de todo mi dinero”, dijo con dignidad.

"No todo. Todavía tienes algo cosido en el cuero de tus botas de montar”, dijo suavemente . Cuando ella pareció apropiadamente inquieta , él dijo: “No se preocupe, milady, su secreto está a salvo conmigo. Pero dime, ¿cómo es la vida de una princesa de palacio?

Ahora podría tomarme la molestia de describir intrincadamente "Apropiadamente inquieto" describiendo la cara del personaje, pero esto comunica exactamente lo que necesito. Mostrar eso se interpondría en el camino. No tengo que mostrarlo, ni tengo que mostrar "desconfianza", o el movimiento físico de Tribelia relajándose. Notarás que los adverbios dicen mucho, y hay muchas, muchas listas de consejos y trucos que te aconsejan eliminar todos los adverbios y usar la acción para mostrar. Creo que no deberías abusar de ellos, pero en aras del ritmo, a veces, tienes que contar y tienes que usar un adverbio.

Demasiada "mostración" alarga innecesariamente la escritura o acaba convirtiéndose en un guión de película más que en un libro, con descripciones secas de una escena y diálogos puros.

Para mí es más como "Elige qué mostrar y qué contar".

Ambas técnicas cumplen su propósito, el equilibrio entre las dos es cuestión de gustos.

Estoy de acuerdo con Erin: es perfectamente aceptable decir que alguien estaba enojado, o la palabra no existiría en el idioma, así como podría ser beneficioso mostrar a esa persona arrojando una taza de café a la pared de la cocina. La elección es tuya y solo tuya.

Mientras tenga cuidado de evitar siempre las aliteraciones y una preposición no es con lo que termina su oración ...

Creo que la diferencia entre mostrar y contar es realmente la diferencia entre implícito y explícito . Podemos describir acciones que representan algo más dentro de un escrito, o podemos expresarlo directamente.

Comparar:

Frank estaba descontento con su trabajo mundano, tanto que deseaba poder irse para emprender una aventura.

con

Frank miró con nostalgia por la ventana de su oficina. Sentía que ahora pasaba más tiempo allí que en su escritorio.

Dos oraciones, una declarando explícitamente el descontento de Frank con su trabajo y la otra insinuándolo. La diferencia con este último es que actualmente sabemos qué está haciendo Frank y dónde está, sin necesidad de incluir una oración adicional.

La razón por la que se elige mostrar antes que contar es porque mostrar es más entretenido. Podría escribir una página explicando en detalle quién es Frank y cómo se siente, o podría escribir una página sobre cómo se mueve Frank en su oficina e interactúa con los demás, lo que le permitiría al lector llegar a las mismas conclusiones, pero también imagina a Frank realizando físicamente todas esas acciones, que luego es una historia en lugar de una biografía del personaje.

Por otro lado, mostrar no siempre es una opción, como decir por qué los personajes eligen hacer lo que hacen. A veces, también es mucho más fácil decir que alguien está enojado en lugar de describirlo pisoteando una habitación y dando portazos, o escribiendo que su respiración se hizo más pesada y sus fosas nasales se ensancharon y su rostro se puso rojo.

Entonces, en general, creo que es un equilibrio entre incluir acciones que entretienen al lector y excluir descripciones que solo sirven para retratar algo que podría haberse dicho mucho más fácilmente con un par de palabras.

Por lo tanto, reformularía el popular "muestra, no digas" como "muestra cuando puedas, di cuando no puedas", porque, irónicamente, la frase "muestra, no digas" es un ejemplo perfecto de decir, y no mostrar.

Para mí, la frase Show don't Tell solo puede tener un significado claro, y se reduce a lo que significa mostrar. Mostrar significa describir lo que el lector vería por sí mismo si estuviera presente en la escena. Esto significa que puede describir la acción y puede informar el diálogo. También puede describir el paisaje, aunque no su historia ni su significado. No se pueden describir pensamientos o motivaciones, porque no se pueden ver, y lo que no se ve no se puede mostrar. Todo lo que puedes mostrar son las cosas que la gente hace o dice como resultado de sus pensamientos o motivaciones: las cosas que el lector podría ver por sí mismo si fuera una mosca en la pared.

Si se permite que "mostrar" abarque cosas que no se pueden ver, entonces, ¿dónde está el límite? ¿Qué es entonces lo que no se muestra? ¿Qué contaría entonces como revelador?

Esta definición no hace que "muestre, no cuente" un mal consejo o un buen consejo, pero sí lo convierte en una técnica que rara vez se ve en la ficción publicada con éxito, ya sea hoy o en el pasado.

En primer lugar, 'mostrar no decir' no es una 'regla' que deba seguirse con firmeza. Es un estilo de exposición que engancha al lector. Si 'le dices' información al lector, no tienen nada que hacer más que escuchar, se aburrirán y se desconectarán. Al mostrar la actividad del lector, su cerebro está constantemente ocupado en hacer cálculos y sacar conclusiones.

Bob estaba cansado. - esto es revelador.

"Los párpados de Bob se volvieron pesados". - esto se está mostrando. Se requiere que el lector calcule la razón de la situación de Bob. Asumiremos que está cansado, pero también existe la posibilidad de que su esposa haya puesto arsénico en el pastel.

A primera vista, "Mostrar, no decir" solo se puede aplicar a las escenas. Como no se pueden mostrar pensamientos internos complejos o extensos, adherirse estrictamente al estilo los prohibiría.

"Mostrar, no decir" no se aplica simplemente a las acciones de los personajes. Las películas y las obras de teatro no pueden contar, solo mostrar. Cualquier exposición que requiera una voz en off o una superposición en pantalla sería reveladora. Llevado al extremo: "1 mes después, 3 meses después" es revelador.

Para mostrar: Primera línea del CAPÍTULO CUATRO. "El nuevo mes apenas ha comenzado, pero las luces navideñas decoran las ventanas del departamento frente al de Jackie".

Primera línea del CAPÍTULO CINCO. "Los árboles están desnudos ahora. El sol de media mañana apenas llega al horizonte en el cielo invernal sin nubes".

Primera línea del CAPÍTULO SEIS. "Después del coro del amanecer, un zorro urbano toma el atajo a casa a través de los arbustos entre los pisos, haciendo que las hojas susurren. Las palomas toman vuelo. Una ardilla gris se escabulle por una cerca y salta sobre los techos de los garajes. Los árboles están en flor. ."

"Mostrar no decir" es una instrucción dada a los nuevos escritores. Seguir el consejo cura muchos síntomas de problemas no relacionados. Los nuevos escritores quieren contar sus historias cuando en realidad no deberían estar en ellas. Simplemente se interponen en el camino.

Aunque estás ansioso por decirle a tu lector que Bella está embarazada, ¡resiste! Mejor dejar que Bella llame a su madre y se lo diga. De esa manera el lector lo escucha directamente de la boca del caballo.

hora estimada de llegada

Una vez que domine por completo el concepto de 'Mostrar, no decir', el alcance de su escritura mejorará muchísimo. Por ejemplo, hay una regla no escrita (particularmente relevante para los thrillers): "el narrador no puede mentir".

Si le DICE información al lector, esa información se toma como HECHO. Si MUESTRA al lector información y la conclusión derivada de esa información es responsabilidad del lector.

Por ejemplo, si le digo al lector que Jason está tirado en el suelo, su cuerpo está frío y la sangre le brota de la boca. He transmitido un conjunto de HECHOS observados. El lector probablemente concluirá que Jason está muerto (pero eso no es lo que dije). Tengo la libertad de traerlo de vuelta para asesinar a todos al final de la historia.

Mostrar vs. contar es mostrar la reacción física de un personaje a todo (relevante) que ve, oye, huele, toca y saborea. Por el contrario, contar es que el autor habla en nombre del personaje, generalmente usando las palabras para emociones o pensamientos específicos en lugar de las palabras para la manifestación física de esas emociones o pensamientos.

Con demasiada frecuencia (y lo veo en este hilo), la noción de Escena versus Resumen se confunde con Mostrar versus Decir. Ya sea para resumir un evento del pasado de un personaje, por ejemplo, o para escribir una escena de acción en el momento, ambas pueden hacerse utilizando técnicas de mostrar o contar.

Una vez un maestro me dijo: "Muestra, no cuentes, excepto cuando contar es mejor".

Me doy cuenta, en mis propias lecturas, de que generalmente quiero saltarme las partes contadas de una historia (las largas y hermosas descripciones líricas, las reflexiones internas, etc.) para poder llegar a las escenas donde suceden las cosas. Entonces, cuando el autor dice, no muestra, me salté esa información.

Por lo general, escribo sobre tontos melancólicos que piensan demasiado en las cosas y, a medida que exteriorizo ​​los pensamientos de los personajes en la revisión, la historia mejora. Incluso si la exteriorización es tan simple como un diálogo (frecuentemente interrumpido por acciones físicas e interrupciones para mantener las cosas en marcha).

Estoy de acuerdo en que debes contar algunas cosas; pero creo que puedes incrustar esos relatos en una "muestra":

Anna movió la espada en su espalda por décima vez desde la mañana, la correa se negó a descansar en esa abolladura desgastada por mucho tiempo al final de su clavícula, y siguió deslizándose hacia su cuello. Su suerte, alcanzaría la espada y perdería el maldito mango. Marcus dijo algo detrás de ella, y se lo perdió. Ella se detuvo en seco. "¿Qué?"

Él se puso al día. "Dije, ¿por qué caminas tan rápido?"

"¡Odio esta maldita espada!"

Personalmente creo que es más fuerte si te digo lo que pasa por su mente, tanto indirectamente (la espada "se niega" a comportarse) como directamente (quiere el mango de la espada en un lugar preciso que pueda alcanzar a ciegas. Yo sí digo lo que ella está pensando, sin decir "ella pensó", solo reporto el pensamiento como un diálogo mental silencioso.

Pienso en la advertencia "Mostrar, no decir" como evitar la impersonalización y la generalización. Estos alejan al lector de los personajes.

"Jim se sintió patriótico" es pobre porque los "sentimientos patrióticos" no son lo suficientemente precisos para que el lector convierta esos sentimientos en ramificaciones o predicciones sobre el comportamiento de Jim. ¿Está a punto de dar su vida por su país, o atarse el delantal rojo, blanco y azul del Tío Sam y verter un poco de carbón en la parrilla?

¿Es el 4 de julio y unos asombrosos fuegos artificiales? ¿O es el 4 de julio y Jim recuerda a su yo de quince años asistiendo al funeral militar de su padre guerrero?

Por supuesto que tengo que decirles lo que piensa Jim, al igual que tendría que decirles lo que hace, pero luego les estoy diciendo algo preciso y específico.

Lo mismo ocurre con "Jim se sintió enfermo", "Jim se sintió enojado", "Jim amaba a Marcia". ¿Escribirías "En su primera cita, Marcia dijo algo que hizo que Jim se enamorara de ella" y lo dejarías así? Así que basta de decir, ¿ahora Jim ama a Marcia?

Por supuesto no; es demasiado ridículamente inespecífico y el lector no puede imaginar nada de él. Así que ese sería un caso extremo; pero la misma idea se aplica con menos fuerza a generalizaciones como "enfermo" o "frustrado".

Coincido con Orson Scott Card en que al final todo es "decir". Tengo que decirte que Jim le arrojó la taza de café a Rachel, no le dio en la cabeza por una pulgada y rompió el vidrio de la puerta del microondas.

Al menos para mí, Show Don't Tell significa ser más específico y concreto en la descripción, y eso tiende a requerir muchas más palabras e involucrar más acción y emociones específicas. Sentirse "irritada", por Anna y su espada, influye en su comportamiento e imaginería mental de manera específica y concreta en el momento de esta historia. Tanto es así que no tengo que decirte que está "irritada".

Lo mismo será cierto para otras generalizaciones que uno podría verse tentado a usar; si se aplican, deberían significar algo en el momento, y quizás en el futuro: el hecho de que Anna se vea obligada a usar una espada desconocida puede tener ramificaciones más adelante, ya sean positivas o negativas. (por ejemplo, Marcus y Anna son emboscados, Anna despacha a cuatro atacantes antes de que Marcus pueda enfrentarse a uno: luego dice: "Todavía odio esta espada").

Mi instructor de escritura me dijo una vez que la diferencia entre mostrar y decir es mucho más sutil que decir solo verbalmente.

En esencia; 'Mostrar' se enfoca en acciones directas y narrarlas, mientras que 'Contar' trata sobre la narración de las consecuencias de las acciones. Cambia, entre otras cosas, la inmediatez para el lector o espectador. Mostrar los acerca a los eventos relevantes de su historia, mientras que Narrar los elimina mediante una capa de abstracción.

Irónicamente, el aforismo "Mostrar no decir" ni muestra ni cuenta. De ahí que los nuevos escritores estén confundidos acerca de su significado y sean propensos a transponer los verbos.