¿Qué pasó antes, el Big Bang o la inflación?

Siempre pensé que la inflación cósmica ocurrió después del Big Bang (10-36 segundos) y duró una fracción de tiempo muy pequeña). Ahora, recientemente me encontré con un par de artículos (enlaces a continuación) que afirman que el Big Bang ocurrió después de que se detuvo la inflación y cuando comenzó la fase de recalentamiento. Estoy un poco confundido ya que siempre imaginé el Big Bang como "cuando todo comenzó", entonces, ¿cómo puede suceder algo antes de eso?

Es interesante que, en su primera oración, el autor de la pieza destruya una de las explicaciones más vinculadas al Big Bang en este sitio. Me refiero a la respuesta de Physics SE en la que se hace la afirmación falsa de que "el Big Bang ocurrió en todas partes a la vez". Cualquiera que pregunte sobre la teoría del Big Bang en Physics SE y Astronomy SE está, sin falta, dirigido a esa afirmación profundamente sombría y extraña.
En su primera oración, el autor de la pieza se equivoca. Si hubiera insertado "observable" antes del universo, podría tener algún mérito.
Al escribir 10-36 segundos, me pregunto si podría estar leyendo 10 36 segundos en el sentido de 10-36 segundos, o en algún lugar entre 10 y 36 segundos después del Big Bang. 10 36 segundos es 1/10000000000000000000000000000000000000 segundos.

Respuestas (1)

El big bang (una singularidad de hace 13.800 millones de años que fue el comienzo de los tiempos) no sucedió en absoluto. La cosmología inflacionaria consiste en:

  • Cosmología ΛCDM (también conocida como "big bang") que comienza en un tiempo cosmológico de una pequeña fracción de segundo, precedida por

  • una época inflacionaria que dura una cantidad de tiempo desconocida (pero al menos 50-60 e-folds), precedida por

  • puede que no haya forma de saberlo, porque la inflación borra cualquier indicio de lo que vino antes.

Los tiempos citados como "después del Big Bang" son tiempos modelo ΛCDM y no cuentan desde el verdadero comienzo de los tiempos. Hay una idea errónea común de que si la inflación terminara 10 32 segundos "después del big bang", que debe haber durado no más de 10 32 segundos. En realidad, tiene que durar más que eso para lograr su objetivo de producir condiciones de inicio uniformes para la época ΛCDM, y en la mayoría (¿todos?) de los modelos específicos dura mucho más que el tiempo mínimo. Hay modelos de inflación eterna en los que dura para siempre.

No sabemos cuántos años tiene el universo. Solo sabemos que la era actual de expansión (no inflacionaria) comenzó hace unos 13.800 millones de años.