Podemos construir un operador hermitiano de la siguiente forma general:
Por esto, cada proyector define un espacio propio del operador , y los valores propios correspondientes son los números reales . En el caso particular en el que los valores propios no son degenerados, el operador tiene la forma
Pregunta: ¿Qué restricciones que impiden de ser un observable se conocen?
Por ejemplo, no podemos admitir como observables los operadores hermitianos que tienen como estados propios superposiciones prohibidas por las reglas de superselección.
a) ¿Dónde puedo encontrar una lista exhaustiva de las reglas de superselección?
b) ¿Hay otras reglas?
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c) ¿Es especial desde este punto de vista el caso particular cuando el espacio de Hilbert es el producto tensorial de dos espacios de Hilbert (que representan dos sistemas cuánticos)?
Creo que el objeto fundamental de la mecánica cuántica no es el espacio de Hilbert y sus operadores, sino el álgebra C* de observables. En esta imagen el espacio de Hilbert aparece como una representación del álgebra. Diferentes representaciones irreductibles son diferentes sectores de superselección. La respuesta a "qué operador es observable" es pues sencilla: los operadores observables son los que proceden del álgebra. De hecho, es mejor pensar en los observables como elementos autoadjuntos del álgebra en lugar de operadores.
Podrías preguntar de dónde sacamos el álgebra. Bueno, esto ya debería ser suministrado por el modelo en particular. Para una partícula mecánica cuántica que se mueve en una variedad , el C*-álgebra consta de todos los operadores acotados en viajando con dónde es la cubierta universal de . Los sectores de superselección corresponden a representaciones irreductibles de . Para QFT, el problema de construir el álgebra de observables en general está abierto, sin embargo, ciertos casos (como QFT libre y creo que también CFT racional) se resolvieron. Un enfoque que enfatiza el punto de vista del álgebra es el QFT axiomático de Haag-Kastler
Desde el punto de vista de la cuantización de la deformación, el álgebra observable cuántica es una deformación no conmutativa del álgebra de funciones continuas (digamos) en el espacio de fase clásico. Este punto de vista no es fundamental pero es útil. Por ejemplo, permite entender diferentes valores de espín y diferentes estadísticas cuánticas como sectores de superselección.
Sin reglas de superselección para restringir los observables, cualquier operador hermitiano es un observable admisible. El caso de múltiples sistemas idénticos es muy importante. En efecto, si los sistemas son realmente idénticos, sólo son admisibles los observables que sean simétricos bajo el intercambio de los sistemas. En tal caso, técnicamente hablando, solo debe considerar los observables que conmutan con todos los operadores de permutación posibles (es decir, con los elementos de la representación del grupo de permutación en el espacio de Hilbert de los sistemas).
Ron Maimón
tom colinge