¿Qué le digo a mi hijo sobre su discapacidad de aprendizaje?

Si se me permite entrometerme, me gustaría compartir mi experiencia personal enseñando inglés a niños italianos muy pequeños.

Durante siete años enseñé inglés en dos jardines de infancia ( escuelas infantiles BrEng ) a niños italianos y niños de inmigrantes de entre 3 y 6 años. Y puedo decir, con la mano en el corazón, que todos los niños, independientemente de su capacidad natural o cualquier dificultad de aprendizaje hayan tenido, todos aprendieron algo. No importaba si ya sabían leer o escribir, si sus padres nunca hablaban una palabra de italiano en casa o si eran "difíciles". ¡Todos podrían aprender una canción, un juego simple, una canción infantil, una historia e incluso cómo reírse como una bruja inglesa! Los niños pequeños aprenden cuando están entusiasmados con un tema.

Y esos mismos niños, los que los maestros dijeron que tenían necesidades especiales de aprendizaje, progresarían. Su pronunciación era tan buena como cualquiera de las más brillantes, solo que no recordaban tantas palabras nuevas y tenían más dificultad para sostener lápices y trazar letras y números. Pero nunca lo dejo. Elogié a cada niño por lo que producían, no importaba lo poco o lo mucho que fuera.

Su hijo no se desanimará si le dice que está haciendo su propio viaje. El viaje que está haciendo puede llevar más tiempo que otros, pero llegará a su destino en su propio tiempo. Esta no es una competencia sobre quién es el más rápido o quién obtiene la mayor cantidad de puntos. Pero es importante darle metas que sean alcanzables para ella. No ponga el listón demasiado alto, manténgalo a su alcance porque es muy importante que los niños pequeños no se sientan frustrados.

Ayude a su hija a descubrir los talentos naturales que posee, pero al mismo tiempo ayúdela a darse cuenta de que sus estudios en la escuela le permitirán desenvolverse en el mundo real. Trate de conectar lo que está aprendiendo en clase con el mundo exterior. Y elogie, elogie, elogie cada vez que progresa . Un niño que tiene confianza en sí mismo siempre logrará más que uno al que le han dicho que no es lo suficientemente inteligente para hacer esto, aquello o lo otro.

La honestidad acerca de una discapacidad de aprendizaje es importante para ayudar al niño a sobrellevarla. Ellos saben si sus calificaciones no son tan buenas, o si no pueden recordar las palabras, o si les resulta más difícil leer; en ausencia de cualquier información que indique lo contrario, pueden simplemente concluir que son estúpidos o inútiles y, por lo tanto, simplemente dejan de hacerlo. difícil. Los padres y los maestros pueden brindar apoyo adicional (tutoría, por ejemplo, o tiempo adicional en los exámenes), pero en algún momento los niños crecen y ya no están en la escuela.

Hay muchas buenas lecturas sobre cómo hablar con los niños sobre las discapacidades de aprendizaje u otras necesidades especiales. Estos son un par de los que encontré; Realmente sugiero leerlos en su totalidad (ambos son enriquecedores e informativos), pero aquí hay algunas selecciones de lo que sentí que fue el mejor consejo.

1. Hable con su hijo sobre su discapacidad (Padres de PBS)

• Los padres deben intentar desmitificar la condición hablando más sobre los efectos particulares de una discapacidad de aprendizaje que hablando en términos de nomenclatura compleja que no tiene relevancia para un niño.
• Los padres deben mantener la discapacidad de aprendizaje en perspectiva y tratar de encontrar, elogiar y desarrollar las áreas de fortaleza del niño.
• Los padres deben aprender a escuchar al niño, responder las preguntas que tenga y solo ir más allá cuando el niño solicite más información.
• Los padres deben tratar de proteger a un niño de la humillación, pero esto no significa ocultar el hecho de que el niño tiene una discapacidad de aprendizaje. En cambio, es esencial practicar la resiliencia, la identificación y la apreciación de las fortalezas especiales y las formas de compensarlas.

2. Cómo explicar las discapacidades de aprendizaje a su hijo (LD Online)

• Cuando hable con él sobre los problemas de aprendizaje del niño, es fundamental explicarle qué es el trastorno y qué no lo es. Puede encontrar que el niño tiene muchos conceptos erróneos sobre su trastorno ("Se va en la escuela secundaria"; "Significa que soy estúpido"; "Nunca podré leer"), y es importante que aclare y corregir esta desinformación.
• Trate de lograr un equilibrio entre lo que puede hacer y lo que le resulta difícil. Expresar optimismo sobre su desarrollo y su futuro.
• Recuérdele continuamente al niño que sí puede aprender, pero que aprende de una manera única que requiere que trabaje duro y participe en clases y actividades que son diferentes a las de sus compañeros y hermanos. Enfatice el hecho de que esta situación existe sin culpa o elección del niño.
• Enfatice que el niño es diferente, no defectuoso.

Mi hijo (que ahora tiene 8 años) tiene TDAH y hemos sido sinceros al respecto desde que le diagnosticaron el año pasado. Hablamos sobre cómo eso lo hace un poco diferente de algunos de sus amigos. Hablamos sobre cómo se relacionaba con algunas de sus dificultades en la escuela: quedarse quieto, escuchar, concentrarse en la tarea. Y como ya sabía que algo andaba mal y no podía complacer a su maestro sin importar cuánto lo intentara, lo ayudó el solo hecho de poder nombrar el problema .

Hablar sobre su TDAH es un proceso continuo.

• Siempre va a ser parte de él.
• El tipo de desafíos que enfrenta van a cambiar a medida que crezca: en este momento se está quedando quieto en el salón de clases, pero en la escuela secundaria será tomar notas y la organización será cada vez más importante. También espero que a medida que pase por la pubertad y la adolescencia, comencemos a notar diferentes desafíos en los que ni siquiera podemos pensar en este momento.
• Seguimos brindando refuerzo externo de que está haciendo un buen trabajo al enfrentarlo. Algunas cosas son más difíciles para él debido al TDAH, y merece saber que estamos orgullosos del esfuerzo adicional que realiza.
• Estoy interesada en asegurarme de que siempre haga lo mejor que pueda y no use el TDAH como una excusa para "holgazanear". Me concentro en elogiar el esfuerzo además de (o en lugar de) los resultados, y dejo claras nuestras expectativas. No exigimos calificaciones sobresalientes o un amor profundo y permanente por la escuela, pero sí esperamos un comportamiento atento, que traigan las tareas a casa y las devuelvan a la escuela, y un esfuerzo honesto.
• Necesita tener un oído comprensivo para expresar sus frustraciones. Puedo respaldar esa frustración y hablar sobre un problema, aceptando que hay TDAH (que él no puede cambiar) mientras examino otras circunstancias y su reacción a los eventos (que él puede cambiar).

Un año después, se frustra con menos rapidez, no declara que es estúpido e inútil (como suele ocurrir) y se está volviendo más consciente de las situaciones o circunstancias que le causan problemas en particular. Sugiere activamente ideas para intervenciones. Pero lo más importante es que está equipado con conocimientos y estrategias que le serán útiles mucho después de que crezca.

Como nota final, descubrí que mis sentimientos personales sobre su TDAH a veces han interferido en ser el mejor defensor posible, tanto para él como para otras personas (familia, maestros). En el fondo, siento que de alguna manera le fallé y es mi culpa. Por supuesto, esto es una autoinculpación inexacta, sin sentido e improductiva; sin embargo, tengo que recordarme conscientemente que no es correcto volver a ser productivo. Deshacerme de mi propia negatividad fue el primer paso para convertirme en una fuerte fuente de apoyo.

Creo que ya es hora de que se lo digan, pero primero lea esto:

Teniendo un montón de niños, puedo decirles que cada niño es especial a su manera, lo que incluye que cada uno tiene su propio conjunto de problemas. Uno es bueno en matemáticas, pero horriblemente malo para recordar incluso una docena de capitales de países. Uno es muy consciente de lo que siente la gente que lo rodea, pero moja la cama hasta bien entrada la edad escolar. Uno es bueno en los deportes, pero malo para prestar atención. Uno es siempre muy servicial, pero también muy impulsivo...

Así que este hijo tuyo tiene este problema. Estoy seguro de que su hermano tiene otros problemas. De hecho, si habla con los padres de los compañeros de su hija, es muy probable que escuche que cada uno de sus hijos tiene uno o más problemas. Sólo sus problemas son diferentes a los de su hija. Entonces su hijo no se destaca por tener este problema. Ella simplemente tiene un problema diferente al de todos los demás, al igual que todos los demás.

Y una cosa más: uno de mis amigos sufrió una grave discapacidad de aprendizaje en su infancia. Tiene más de 50 ahora, y todavía se nota. Pero aunque no le pediría que revisara un manuscrito, y aunque nunca ha tenido un trabajo bien pagado, es un ser humano maravilloso, con quien es genial estar, le encanta ayudar a otras personas, es extremadamente minucioso en todo lo que hace. comienza, nunca olvida el cumpleaños de nadie, y lo que hace como ocupación es muy bueno. En resumen, es una gran adición a sus círculos sociales, aunque tiene, como todos, deficiencias. Sin duda, es mucho más agradable estar con él que con algunas personas muy brillantes que conozco, con las que a veces detesto tener que pasar el tiempo.

Si observa la discapacidad de aprendizaje de su hija desde estos ángulos, encontrará que no es peor que otros niños, simplemente brilla bajo una luz diferente. (Estoy seguro de que ha sabido esto todo el tiempo, pero es importante pensar conscientemente en ello de vez en cuando).

Son estos pensamientos los que debe tener en cuenta cuando le explique a su hija cuál es su problema especial. Hazla consciente de su debilidad sin hacerle sentir que no vale mucho. Explíquele que todos tenemos nuestras fortalezas y debilidades. Señale en qué son buenos ella, los miembros de su familia y sus amigos y en qué son malos estas personas. Y no dejes de señalar que esto último, nuestras debilidades, es exactamente en lo que todos debemos trabajar más que los demás.

Esta última es la razón por la que creo que debes explicarle lo antes posible cuáles son sus problemas: ¿De qué otra manera va a saber en qué trabajar más duro? El hecho de que esto no la convierta en una persona indigna es la razón por la que creo que no tienes que ser tímido para decírselo.