¿Qué hace el piloto automático del Boeing 777 después de alcanzar el último waypoint programado?

El primer punto que destacaría es que no se programa el piloto automático. Usted programa el FMS (Sistema de Gestión de Vuelo), que parece una calculadora muy grande. En esta imagen, es el dispositivo bajo la mano del primer oficial.

En la parte superior del PFD (Pantalla de vuelo principal), verá el MCP (Panel de control de modo). Esto es lo que controla los modos que seguirá el sistema de piloto automático, aquí hay otra imagen de ello:

Por lo general, todo el plan de vuelo se programa en el FMC y luego, durante varias etapas del vuelo, el piloto automático se activa para ayudar con la navegación.

Este plan de vuelo incluye la salida, los waypoints o recorridos en ruta y luego, en general, la llegada al destino; pero eso es todo: no incluye la información de la pista, etc. (ya que esto puede estar sujeto a cambios).

El FMC toma esta información y otros datos (peso, combustible, temperatura, clima, etc.) para calcular un plan de vuelo que luego se muestra; y el piloto seleccionará y activará un plan de vuelo.

Sin embargo, en la mayoría de los vuelos comerciales, el plan de vuelo ya está cargado en el FMC desde el departamento de operaciones de vuelo y los pilotos simplemente seleccionan el plan de vuelo predefinido. Introducir un plan de vuelo grande lleva una cantidad significativa de tiempo, por lo que muchas veces ya se ha descargado del centro de operaciones de vuelo.

En cualquier etapa del vuelo, el piloto automático puede armarse y activarse para hacer una de muchas cosas: mantener el empuje, el rumbo o controlar el ascenso/descenso; o seguir el plan de vuelo. También se puede desarmar durante cualquier etapa del vuelo.

Si el piloto automático está armado y configurado para seguir el plan de vuelo del FMC; luego, después del último punto de referencia, seguirá el rumbo del punto de referencia.

Entonces, si el último punto de ruta es un patrón de espera, continuará en ese patrón. Si el último waypoint era un marcador, llegará a ese marcador y luego continuará a ese rumbo y velocidad; aunque no le lleguen más comandos desde el FMC (ya que está al final del plan de vuelo programado).

Tenga en cuenta que llegar al final del plan de vuelo desde el FMC no desactiva el piloto automático; Sin embargo, hay muchas otras cosas que podrían hacer eso.

Todo lo anterior viene de mi tiempo en un simulador 737 y 777.

El último punto de referencia suele estar en un patrón de espera donde el avión volará en círculos hasta que el piloto se desconecte para continuar aterrizando.

Por ejemplo, en el vuelo 522 de Helios, la tripulación quedó incapacitada y el avión terminó en un patrón de espera durante una hora hasta que se quedó sin combustible. Este era un Boeing 737 pero me imagino que el 777 tendría lo mismo.

Cuando un Boeing Jetliner llega al final de la ruta del plan de vuelo programado con el piloto automático activado en Lateral NAV y el piloto no interviene (lo que suele ser en una ayuda terminal (VOR o NDB) en el aeropuerto de destino); el piloto automático permanecerá activado, sin embargo, el modo de seguimiento se establecerá de forma predeterminada en la última ruta volada que se dirige a la última ayuda para la navegación y se abrirá la ventana de rumbo mostrando los números. Entonces se requiere la intervención del piloto para cambiar el rumbo o el seguimiento de la aeronave según lo desee o lo indique el ATC.