¿Los pilotos automáticos obligan a la aeronave a volar sobre ciertas coordenadas?

Sobre el Atlántico Norte, no hay vías respiratorias de bajo o alto nivel predefinidas como las hay sobre los continentes. Para que las aeronaves obtengan viento de cola para los vuelos hacia el este y se mantengan alejados del viento para los vuelos hacia el oeste, el control de tráfico aéreo de Canadá y el Reino Unido establece rutas en función de las condiciones del viento esperadas dos veces al día.

Las líneas que está viendo se denominan 'Sistema de seguimiento organizado'; En esta parte del mundo, se llaman pistas 'NAT' (Atlántico Norte). Se definirán de cinco a seis pistas más o menos paralelas y se moverán todos los días, pero generalmente irán entre grados enteros de latitud e incrementos de 10° de longitud.

Por ejemplo, la pista de esta noche (31/13 de diciembre) BRAVO ('B') irá desde una intersección en el Reino Unido llamada...

ERAKA (a 58°N/10°W) a
60°N/20°W a
61°N/30°W a
61°N/40°W a
60°N/50°W a
MOATT (a 58,025°N /59.928°W) a
LOMTA (en 57.203°N/62.619°W).

Históricamente, cuando vuelan sobre tierra, las aeronaves siguen rutas de chorro o aerovías (lo mismo, diferente altitud), que son rutas predefinidas desde una estación de navegación terrestre (como VOR) a otra. Las variaciones en el terreno (como las montañas), la ubicación del VOR y otras consideraciones del espacio aéreo afectan la ubicación de las rutas disponibles para las aeronaves en vuelo.

Sin embargo, sobre el agua no hay características del terreno, la navegación no se realiza principalmente con VOR y, en general, hay muchas menos preocupaciones sobre el espacio aéreo. Por lo tanto, los waypoints se colocan en una cuadrícula (¿por qué no?), lo que fomenta la uniformidad en las rutas de vuelo a lo largo del tiempo, que es lo que ha descubierto.

No es que el piloto automático fuerce al avión sobre ciertas coordenadas. El piloto automático sigue un plan de vuelo programado (que normalmente ingresa el piloto o el despachador). Hay una enorme base de datos de puntos de notificación estándar que componen el plan de vuelo, por lo que ves rutas similares. Entonces, en respuesta a su pregunta, no es el piloto automático, sino que hay puntos de notificación publicados y rutas estándar que la mayoría de los pilotos programan para que siga su piloto automático. El piloto automático es el sirviente, no el amo :)

Esto ayuda con los esfuerzos de búsqueda y rescate (¡Dios no lo quiera!) Si se pierde un avión, entonces puede dar a SAR un buen punto de partida.

Se supone que el GPS ayuda a crear rutas más directas, pero la confianza total en la navegación asistida por GPS no está completamente implementada en todo el mundo.

Este mapa debería ayudar a explicarlo.

Los puntos de navegación están espaciados uniformemente y los aviones apuntan a esos puntos.