Una forma común de definir especies se puede encontrar en Wikipedia:
Una especie a menudo se define como el grupo más grande de organismos en el que dos individuos cualesquiera del sexo o tipos de apareamiento apropiados pueden producir descendencia fértil.
Esto me hizo pensar. Imagine el caso en el que tenemos tres "grupos": A, B y C, donde A y B no pueden producir descendencia fértil juntos (diferentes especies) pero C puede producir descendencia fértil con A y B.
¿Se ha observado esto alguna vez? ¿Y cómo clasificaría C?
Lo que describes se llama especie de anillo . De wikipedia:
En biología, una especie de anillo es una serie conectada de poblaciones vecinas, cada una de las cuales puede cruzarse con poblaciones relacionadas cercanas, pero para las cuales existen al menos dos poblaciones "finales" en la serie, que están demasiado distantes para cruzarse, aunque existe un flujo potencial de genes entre cada población "vinculada". 1 Tales poblaciones "finales" no reproductivas, aunque genéticamente conectadas, pueden coexistir en la misma región (simpatría), cerrando así un "círculo".
¿Se ha observado esto alguna vez?
Si bien la especie de anillo es un concepto teórico clásico, los casos de especies de anillo a menudo están abiertos a alguna interpretación y caso límite de lo que queremos llamar una especie de anillo.
La pregunta se ha hecho en ¿ Existen especies de anillos? , sin embargo, la publicación aún no ha sido respondida.
¿Y cómo clasificaría C?
No hay una forma simple y obvia de responder a esa pregunta. El concepto de especie anular acaba de arrojar luz sobre el hecho de que el concepto de especie es un concepto obsoleto y no tiene una buena definición formal. Para una mayor discusión sobre el concepto de especie, definitivamente debería echar un vistazo a la publicación ¿ Cómo podrían los humanos haberse cruzado con los neandertales si somos una especie diferente? .
Karl Kjer