Estaría tentado a llamar vestigiales a los pezones en los hombres, pero eso sugiere que no tienen una función moderna. Tienen una función , por supuesto, pero solo en las mujeres. Entonces, ¿por qué los hombres (y todos los mamíferos machos) los tienen?
Creo que es por esta razón: el plan de cuerpo femenino es el predeterminado. Los machos son una variación de eso, al menos en humanos. Los pezones son parte del plan corporal básico. Para que un hombre no los tenga, necesitaría desarrollar activamente algo que impida que se desarrollen los pezones. No hay presión selectiva para el desarrollo de tal cosa, por lo que no ha sucedido. Tenga en cuenta que el código para el plan corporal general se comparte entre hombres y mujeres. El cromosoma Y modifica el desarrollo de ese plan corporal para que la persona se vuelva masculina.
Los dos conceptos clave aquí son:
1) selección específica por sexo
Obviamente, cualquier población en la que las hembras carecieran de pezones estaría en problemas. Los hombres, por otro lado, no tienen ninguna necesidad evolutiva de ellos, pero tampoco pagan mucho: no hay una fuerte selección contra los hombres con pezones. Entonces, a primera vista, parece que los pezones se seleccionan positivamente en las mujeres, mientras que parecen ser bastante neutrales en los hombres .
2) Los machos y las hembras comparten la mayoría de los genes.
Si considera dos especies separadas donde las dos especies experimentan diferentes presiones de selección, solo verá que una especie evoluciona hacia un óptimo mientras que la otra evolucionará independientemente hacia los otros óptimos.
Sin embargo, los hombres y las mujeres no son entidades independientes. La gran mayoría de nuestros genes se pueden encontrar tanto en un sexo como en el otro sexo. En otras palabras, la mayoría de los fenotipos masculinos no evolucionan independientemente de los fenotipos femeninos . Como resultado de esta interdependencia, puede terminar con el rasgo seleccionado en un sexo presente en el otro sexo.
Equilibrio evolutivo
Todo esto se define mucho más rigurosamente en términos de coeficientes de selección y presión evolutiva . Sin entrar en matemáticas, las preguntas de quién tiene el coeficiente de selección más alto y qué tan diferencial es la expresión génica para este rasgo son preguntas importantes para predecir el valor del rasgo de equilibrio en ambos sexos.
Falta de una fuerte presión de selección.
Finalmente, cualquier rasgo que aparentemente no sea útil tiene que tener una desventaja significativa en la aptitud del organismo para ser seleccionado ( ¿Por qué algunos rasgos malos evolucionan y los buenos no? ). Incluso si un rasgo es inútil tanto para hombres como para mujeres, puede persistir. El caso de que las hembras necesiten el rasgo solo dificulta aún más su eliminación en los machos, como se ha explicado anteriormente. Sin embargo, en algunas especies de mamíferos, los machos carecen de pezones ( evolutivamente, ¿por qué las ratas y los caballos machos carecen de pezones? ).
Nadie ha mencionado la Teoría Neutral de la Evolución , que explica las mutaciones que no están necesariamente motivadas por una mayor "aptitud".
Del mismo modo, (y más al punto de esta pregunta) no hay presión selectiva con respecto a los pezones de los hombres.
Los hombres tienen pezones porque encuentran un propósito en las mujeres, pero para los hombres, no hay razón para no tenerlos. Desde un punto de vista evolutivo, es más sencillo que los hombres los tengan. La situación más compleja (las mujeres tienen pezones pero los hombres no) probablemente solo ocurriría si hubiera alguna presión selectiva para que los hombres no tuvieran pezones.
mutations that are not necessarily motivated by increased "fitness"
Además, es mejor reemplazar
la oración por the existence of alleles present at high frequency even though they don't confer a selective advantage (that is, they don't confer higher fitness to the carrier)
.Lamento estropear la diversión aquí, pero los pezones masculinos no son completamente inútiles. Con estimulación y hormonas, se pueden usar para producir leche. No tengo una gran fuente revisada por pares para esto, porque es una especie de conocimiento común . Me enteré en una reunión de Le Leche Leage cuando mi hijo era pequeño.
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